Bichon havanais

Aperçu

Le bichon havanais, qu’on appelle aussi havanais ou havanese, est un petit chien de compagnie originaire de Cuba. La FCI le classe dans le groupe 9 et le Club Canin Canadien le reconnaît. The Kennel Club le présente comme le chien national de Cuba et un membre de la famille des bichons, probablement amené de la Méditerranée vers l’île par des commerçants espagnols ou italiens.

DogTime raconte qu’il a été élevé au 19e siècle comme compagnon de l’aristocratie cubaine, puis qu’il a failli disparaître, même à Cuba. Lors de la révolution de 1959, onze havanais ont quitté le pays avec leurs propriétaires vers les États-Unis ; c’est en bonne partie à partir d’eux que la race a été relancée.

Caractère et tempérament

Le havanais est un chien de famille au sens propre : il veut être là où vous êtes. DogTime rapporte son surnom de « chien velcro », parce qu’il colle à son maître d’une pièce à l’autre. Il est joyeux, doux, curieux et souvent un peu clown.

Ce besoin de compagnie est son principal défi. DogTime précise qu’il peut souffrir d’anxiété de séparation et qu’il s’épanouit mieux quand quelqu’un est à la maison pendant la journée. C’est un bon chien pour une personne retraitée, un travailleur à domicile ou une famille avec un horaire partagé.

Il aboie volontiers pour signaler un visiteur ou un bruit, un trait à encadrer tôt si vous vivez en condo.

Taille, poids et espérance de vie

Le havanais est un petit chien robuste, bien charpenté pour son format. L’AKC le situe entre 3,2 et 5,9 kg environ; le standard de la FCI ne fixe aucun poids et s’en tient à une hauteur de 23 à 27 cm au garrot.

Son espérance de vie, de 14 à 16 ans, est longue. Il reste souvent actif jusqu’à un âge avancé, à condition que ses articulations et ses dents soient bien suivies.

Poils et toilettage

Le havanais porte un poil long, soyeux et léger, dans une grande variété de couleurs, contrairement aux autres bichons presque toujours blancs. Il perd peu de poils au sol, mais The Kennel Club recommande un toilettage quotidien, car les poils morts restent pris dans le pelage et forment des nœuds.

Deux options :

• garder le poil long : brossage et peignage tous les jours, en séparant le poil jusqu’à la peau ;
• opter pour une coupe courte d’entretien chez le toiletteur, beaucoup plus simple au quotidien.

Nettoyez aussi le contour des yeux, qui se tache facilement chez les sujets pâles, et vérifiez les oreilles, couvertes de poil.

Exercice et énergie

Les besoins sont modestes : The Kennel Club parle d’environ 30 minutes d’exercice par jour. Une ou deux promenades et du jeu à l’intérieur suffisent. Le havanais aime pourtant bouger et apprendre : DogTime note qu’il a travaillé comme chien de thérapie, chien d’assistance et même chien de détection de moisissures et de termites.

Il s’adapte très bien à la vie en appartement.

Dressage

Le havanais apprend facilement avec des récompenses et des séances courtes et variées. Il est sensible : les réprimandes le découragent vite. Il aime les tours, l’obéissance ludique et l’agilité adaptée aux petits chiens.

Trois points à travailler tôt :

• les absences courtes et graduelles, pour prévenir l’anxiété de séparation ;
• la propreté, avec une routine de sorties régulières ;
• les aboiements à la porte, en lui apprenant un comportement de remplacement.

Enfants et autres animaux

Le havanais est l’une des races les plus sociables avec les enfants et avec les autres animaux. Il aime jouer et accepte bien les chiens et les chats de la maison.

Sa petite taille reste une limite avec les tout-petits : un enfant qui l’échappe ou le serre trop fort peut le blesser. Apprenez aux enfants à s’asseoir pour le prendre et supervisez les jeux.

Santé

Les problèmes suivants sont signalés chez le havanais :

• la luxation de la rotule, que sa petite taille (3,2 à 5,9 kg) expose davantage et que l’éleveur devrait avoir fait examiner chez les parents ;
• la maladie de Legg-Calvé-Perthes, une atteinte de la tête du fémur qui cause une boiterie chez le jeune chien ;
• la dysplasie de la hanche ;
• la surdité ;
• des maladies cardiaques et oculaires.

Une boiterie chez un chiot, un chien qui ne réagit plus aux sons ou des yeux qui changent d’aspect justifient une consultation chez le vétérinaire. Des examens annuels, y compris des dents, aident à repérer tôt ces problèmes. Ne donnez jamais de médicament pour humain à un chien de cette taille sans l’avis de votre vétérinaire.

Hiver québécois

Le havanais vient d’une île tropicale. Son poil long le protège un peu, mais il n’a pas de sous-poil dense et sa tolérance au froid est moyenne. En janvier, il a souvent besoin d’aide :

• un manteau ou un chandail pour les sorties par grand froid, surtout s’il est coupé court ;
• à -25 °C, une sortie courte pour les besoins, puis retour à la chaleur ;
• des bottes souples ou un rinçage des pattes pour le protéger du sel de déglaçage ;
• une coupe des poils entre les coussinets, car la neige y forme vite des boules de glace.

Séchez bien le poil au retour, sinon il s’emmêle. En été, il tolère bien la chaleur, même si les promenades de juillet se font mieux le matin ou le soir.

Quoi lui donner (alimentation)

Des croquettes pour petites races conviennent au havanais. Comme il est peu exigeant en exercice, surveillez le poids : quelques centaines de grammes de trop représentent beaucoup pour un chien de 5 kg. Votre vétérinaire peut établir la portion quotidienne et la réviser selon son état corporel.

Pour l’équipement :

• un harnais léger plutôt qu’un collier ;
• des jouets souples et des jeux de réflexion à sa taille ;
• une brosse à picots, un peigne à dents fines et une brosse à dents pour chien.

Nos guides détaillent le choix des croquettes pour petits chiens.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Selon CaniScore, il faut prévoir entre 1 200 $ et 2 500 $ pour un chiot havanais au Québec, sans compter le toiletteur que son poil long rendra souvent nécessaire.

Questions à poser :

• Les parents ont-ils été examinés pour les rotules, les hanches et les yeux ?
• Leur audition a-t-elle été vérifiée ?
• Puis-je rencontrer la mère et voir comment les chiots sont socialisés ?
• Comment le chiot a-t-il été habitué à rester seul quelques minutes ?
• Si une luxation de la rotule ou une surdité se déclare chez le chiot, le contrat couvre-t-il ces problèmes et prévoit-il sa reprise ?

Évitez les annonces qui exigent un dépôt avant la visite. DogTime rappelle aussi qu’on trouve des havanais de race dans les refuges et les organismes de sauvetage.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le havanais vous conviendra si :

• quelqu’un est présent à la maison une bonne partie de la journée ;
• vous voulez un petit chien sociable pour un appartement ou une famille ;
• le brossage ou le toiletteur régulier ne vous rebute pas.

Il est moins adapté si le chien doit rester seul huit heures par jour. Comparez-le au bichon frisé, au coton de Tuléar ou au bichon bolonais, ou utilisez le sélecteur.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Havanese
• FCI, nomenclature BICHON HAVANAIS (n° 250)
• FCI, standard du Bichon Havanais (PDF)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• CaniScore, Prix d’achat des races de chiens au Québec (estimations 2024-2026)