Corgi

Aperçu

Le corgi dont parle cette fiche est le welsh corgi pembroke, le plus connu des deux corgis. The Kennel Club le présente comme le chien de conduite traditionnel du pays de Galles et un favori de la famille royale britannique. La FCI le range dans le groupe 1, celui des chiens de berger et de bouvier. Selon VCA, les historiens de la race le rattachent à la famille des spitz, même si sa silhouette basse ne le laisse pas deviner.

Ses pattes courtes cachent un vrai chien de travail : il menait le bétail en lui pinçant les talons. Ce passé explique presque tout de son comportement à la maison, de l’aboiement à l’énergie.

Caractère et tempérament

Le pembroke est vif, curieux, sûr de lui et très attentif à ce qui se passe autour. Il aime participer, suivre la famille et avoir quelque chose à faire. Sa note de garde est la plus haute de l’échelle : il signale chaque visiteur, chaque livreur et parfois chaque feuille qui tombe.

Ce qu’on observe souvent chez un corgi :

• un instinct de rassemblement qui peut le pousser à pincer les chevilles des enfants qui courent ;
• un aboiement fréquent, qu’il faut encadrer tôt si vous vivez en logement ;
• une bonne dose d’entêtement quand l’activité ne l’intéresse pas ;
• beaucoup d’affection, sans être un chien de salon passif.

Taille, poids et espérance de vie

Le corgi est bas sur pattes mais pas petit : la fiche technique le classe comme petit chien, avec une hauteur au garrot faible et un corps long et solide. Le poids indiqué est une cible étroite. Beaucoup de corgis la dépassent, et c’est un problème de santé plus qu’un détail esthétique.

Pour un petit bouvier de 9 à 12 kg selon le standard de la FCI, la longévité est honnête. The Kennel Club l’indique au-dessus de 12 ans et VCA donne une fourchette de 11 à 13 ans. The Kennel Club le juge adapté à une petite maison, et nos données le jugent possible en appartement, à condition de gérer l’aboiement et l’exercice.

Poils et toilettage

Ne vous fiez pas au poil court : le corgi perd beaucoup. Son double pelage est un peu rude, et VCA recommande un brossage hebdomadaire pour retirer le poil mort. Lors des mues, le sous-poil sort en quantité impressionnante pour un chien de cette taille.

En pratique :

• une brosse à sous-poil une fois par semaine, plus souvent en période de mue ;
• un bain seulement quand il en a besoin, pour préserver l’imperméabilité du poil ;
• les griffes coupées régulièrement, puisqu’il use peu ses ongles sur les planchers.

Le toilettage professionnel n’est pas nécessaire. Un corgi n’a jamais besoin d’être tondu.

Exercice et énergie

VCA insiste : ce n’est pas une race pour un propriétaire inactif. Il lui faut une longue marche ou une courte course chaque jour, des jeux actifs et une cour bien clôturée. The Kennel Club parle d’une heure d’exercice par jour au maximum, ce qui est réaliste pour la plupart des familles.

Le corps long et les pattes courtes demandent un peu de prudence :

• limitez les sauts du divan ou du lit, surtout chez le chiot ;
• préférez une rampe ou un escalier pour chiens dans la voiture ;
• l’agilité, le rallye et le troupeau (herding) canalisent très bien son instinct.

Un corgi qui s’ennuie invente ses propres jeux, souvent bruyants.

Dressage

Il apprend vite et aime travailler pour une récompense. VCA considère l’obéissance comme essentielle, autant pour l’exercice mental qu’il procure que pour la politesse. La difficulté n’est pas la compréhension, c’est la motivation : il faut rendre l’exercice intéressant.

Axes de travail prioritaires :

• l’aboiement sur demande et le silence sur demande ;
• l’interdiction de pincer les talons, avec un jeu de rechange ;
• le rappel, car il part vite derrière ce qui bouge ;
• l’habitude d’être manipulé pour le brossage et les griffes.

Comme il est facile à motiver par la nourriture, comptez les friandises dans sa ration quotidienne.

Enfants et autres animaux

VCA le note très bien avec les enfants, alors que nos données sont plus prudentes. Les deux se réconcilient : un corgi bien socialisé aime la vie de famille, mais son réflexe de berger peut le pousser à courir après les jeunes enfants et à leur pincer les pieds. Avec des tout-petits, supervisez et apprenez aux enfants à ne pas courir en criant autour de lui.

Nos données lui donnent 4 sur 5 avec les autres chiens, même si son réflexe de rassembler peut agacer un congénère plus calme. Avec un chat, une présentation graduelle suffit souvent, surtout s’il a grandi avec lui.

Santé

Les problèmes relevés chez la race comprennent :

• la dysplasie de la hanche et du coude, que son corps long sur pattes courtes supporte d’autant moins s’il prend du poids ;
• des maladies cardiaques ;
• des maladies oculaires ;
• la myélopathie dégénérative, une maladie de la moelle épinière qui touche les chiens âgés ;
• la maladie de von Willebrand, qui nuit à la coagulation du sang : signalez-la au vétérinaire avant toute chirurgie.

Le poids est l’enjeu quotidien. VCA recommande une alimentation équilibrée et une restriction calorique si le chien commence à engraisser. Un corgi rond met plus de pression sur son dos et ses articulations.

Faites examiner votre chiot par un vétérinaire dans les jours suivant l’arrivée, et demandez-lui comment reconnaître une faiblesse des pattes arrière, une douleur au dos ou un problème de vision. Toute démarche anormale mérite une consultation vétérinaire rapide.

Hiver québécois

Le double pelage du corgi le protège bien du froid, et nos données lui donnent une bonne tolérance. VCA le place plutôt dans la moyenne. La différence tient à sa taille : son ventre passe à quelques centimètres de la neige.

Ce que ça veut dire au Québec :

• dans une neige profonde, il se fatigue vite et se mouille le ventre ; déneigez un sentier dans la cour ;
• par -25 °C, raccourcissez les sorties et surveillez s’il lève les pattes ;
• avec ses pattes courtes, ses coussinets et son ventre touchent la gadoue salée des trottoirs : essuyez-les au retour ou essayez des bottes ;
• un manteau n’est pas indispensable pour un adulte en santé, mais un modèle qui couvre le ventre peut aider un chien âgé ou frileux.

En été, son double pelage le rend moins à l’aise (3 sur 5 pour la chaleur) : promenez-le aux heures fraîches et gardez de l’eau à portée.

Quoi lui donner (alimentation)

Un corgi adulte mange peu pour son énergie apparente, et il supplie avec talent. Choisissez des croquettes pour petit chien actif, en mesurant chaque repas plutôt qu’en remplissant le bol. Pour le chiot, une formule pour chiots de petite race convient ; votre vétérinaire vous aidera à ajuster la portion selon la courbe de croissance.

Quelques pistes :

• palpez les côtes chaque mois : elles doivent se sentir sans chercher ;
• utilisez une partie des croquettes du jour pour l’entraînement ;
• offrez des jouets distributeurs de nourriture, qui ralentissent le repas et occupent son esprit ;
• préférez un harnais à la laisse attachée au collier si votre chien tire, pour ménager son cou et son dos.

Pour un chien qui engraisse facilement et dont le dos se ménage, nos guides comparent croquettes et harnais.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nous n’avons pas de source fiable sur le prix d’un chiot corgi au Québec, alors nous ne donnons pas de chiffre. Pour évaluer une offre, comparez plusieurs éleveurs membres du Club Canin Canadien et demandez ce que le prix comprend : vaccins, vermifugation, micropuce, examen vétérinaire, enregistrement.

Questions à poser :

• Les parents ont-ils des résultats pour les hanches, les coudes, les yeux et le cœur, et des tests ADN, notamment pour la myélopathie dégénérative ? The Kennel Club tient une base publique de résultats pour les chiens inscrits chez lui ; au Canada, demandez les documents directement.
• Les parents ont-ils un tempérament équilibré, sans aboiement excessif ?
• Le chiot a-t-il été exposé aux bruits de maison, aux enfants, à la voiture ?
• Si l’aboiement ou l’énergie de ce berger devient ingérable chez vous, le contrat prévoit-il la reprise, en plus d’une garantie de santé ?

Méfiez-vous d’un chiot vendu en ligne sans visite possible, ou d’un « corgi » aux proportions inhabituelles vendu comme pure race. Les refuges et les groupes de sauvetage de chiens de berger ont parfois des corgis ou des croisés à adopter.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le corgi vous conviendra si vous voulez un chien compact, drôle et actif, que vous aimez l’entraîner et que les poils ne vous font pas peur. C’est un choix possible pour une première expérience, selon nos données, à condition de s’investir dans l’éducation.

Il vous conviendra moins si vous voulez un chien silencieux, si vos voisins sont sensibles au bruit ou si vous cherchez un compagnon qui reste couché toute la journée. Pour un chien de berger plus grand et plus sportif, voyez le berger australien miniature ou le berger shetland. Le sélecteur compare les races selon votre mode de vie.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Pembroke Welsh Corgi
• FCI, nomenclature WELSH CORGI (PEMBROKE) (n° 39)
• FCI, standard n° 39 Welsh Corgi Pembroke (PDF)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2022)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• VCA Animal Hospitals, Pembroke Welsh Corgi