Griffon Korthals

Aperçu

Le griffon Korthals, de son nom complet griffon d’arrêt à poil dur Korthals, est un chien de chasse polyvalent au poil rude, à la barbe et aux sourcils broussailleux. La FCI le classe dans le groupe 7 des chiens d’arrêt, avec la France comme pays d’origine, et le Club Canin Canadien le reconnaît. En Amérique du Nord, on le connaît sous le nom anglais de « wirehaired pointing griffon ».

Selon le standard de la FCI, des chiens de ce type étaient déjà signalés dans l’Antiquité et employés comme « chiens d’oysel » partout en Europe sous divers noms. La race moderne doit son nom à E. K. Korthals, qui l’a rénovée dans la seconde moitié du 19e siècle par sélection et entraînement, sans apport de sang étranger.

L’AKC souligne que le griffon d’aujourd’hui a gardé les qualités voulues par Korthals : un chien d’arrêt facile à dresser, qui excelle aussi bien sur le gibier à plumes des champs que sur la sauvagine et le gibier à poil.

Caractère et tempérament

Le standard le décrit comme doux et fier, excellent chasseur, très attaché à son maître et à son territoire, qu’il garde avec vigilance, et très doux avec les enfants.

L’AKC insiste sur un point qui compte dans la vie de tous les jours : le griffon est un animal social qui demande beaucoup d’attention, un dressage constant, du temps et de la patience. Un griffon dont les besoins mentaux, émotionnels et physiques sont comblés chaque jour devient, selon elle, un compagnon particulièrement agréable et facile à vivre.

Le revers est simple à deviner : ce n’est pas un chien à laisser seul dans une cour toute la journée. Il veut faire partie de la famille, et de ses activités.

Taille, poids et espérance de vie

Le standard de la FCI indique environ 55 à 60 cm au garrot pour les mâles et 50 à 55 cm pour les femelles. L’AKC donne une fourchette voisine, de 51 à 61 cm.

Pour le poids, l’AKC indique de 23 à 32 kg environ pour un mâle et de 16 à 23 kg pour une femelle. La différence entre les sexes est donc nette. Le standard le décrit comme un chien vigoureux et rustique, de taille moyenne, plus long que haut.

Son espérance de vie, de 12 à 15 ans selon l’AKC, est bonne pour un chien de ce format.

Poils et toilettage

Le poil du griffon Korthals a deux couches : un poil de couverture rude et un sous-poil doux et isolant. L’AKC le décrit comme un pelage qui perd peu.

L’entretien recommandé par l’AKC :

• un brossage ou un peignage chaque semaine;
• la coupe régulière des griffes et le brossage des dents;
• une taille occasionnelle autour des pieds et des oreilles;
• pour certains pelages, un épilage manuel périodique (le « stripping »), qui retire le poil mort pour favoriser la repousse.

Un toiletteur habitué aux chiens à poil dur peut vous montrer l’épilage. Qu’il perde peu ne le rend pas hypoallergénique pour autant.

Exercice et énergie

L’énergie du griffon Korthals est au maximum de notre échelle, avec un besoin d’environ deux heures d’activité par jour. C’est un chien de chasse conçu pour travailler de longues heures dans les champs et les marais.

Ce qui lui convient :

• la chasse, bien sûr, ou les tests de chiens d’arrêt polyvalents;
• la randonnée en forêt, la course en longe et la natation;
• les jeux de recherche d’objets ou de pistage, qui fatiguent la tête autant que les pattes.

L’AKC mentionne les clubs de chiens d’arrêt et les chapitres de la North American Versatile Hunting Dog Association comme ressources pour développer son potentiel de chasse. Même si vous ne chassez pas, ces activités sont une belle façon de lui donner un travail.

Dressage

L’AKC le décrit comme un chien de chasse polyvalent avec une grande aptitude au dressage, et notre fiche lui donne la note maximale. Fidèle au chien d’arrêt facile à dresser voulu par Korthals, il assimile les consignes rapidement, surtout quand elles ressemblent à un travail fait avec vous.

Cette facilité n’enlève rien au besoin de constance que souligne l’AKC. Pour bien partir :

• des séances courtes et fréquentes, variées, avec beaucoup de récompenses;
• attention aux friandises, qui peuvent mener à l’obésité selon l’AKC;
• un rappel solide, travaillé en longe dans des lieux riches en odeurs;
• une exposition précoce à l’eau, aux véhicules et aux bruits, pour un futur chien de chasse.

Pour un premier chien, c’est un choix possible si vous avez le temps et le mode de vie actif qu’il demande, idéalement avec un éducateur ou un club de race.

Enfants et autres animaux

Le standard le dit très doux avec les enfants, et notre fiche lui donne la note maximale pour sa sociabilité avec eux. C’est un compagnon de jeu patient pour des enfants qui aiment bouger. Avec les tout-petits, surveillez simplement son enthousiasme.

Avec ses congénères, il se situe dans la moyenne. Le standard mentionne aussi qu’il garde son territoire avec vigilance, ce qui peut se traduire par une certaine réserve envers les chiens inconnus qui entrent chez lui.

Les chats de la maison, présentés tôt, sont en général acceptés. Les petits animaux et les oiseaux, par contre, éveillent son instinct de chasseur : surveillance recommandée.

Santé

Selon l’AKC, la dysplasie de la hanche est relativement peu fréquente chez le griffon, mais il reste important que les deux parents aient une évaluation des hanches (OFA ou PennHIP). Certains éleveurs obtiennent aussi des évaluations pour les yeux, le cœur, les coudes et la thyroïde.

On signale aussi chez le griffon :

• la dysplasie de la hanche et du coude, d’où l’évaluation OFA ou PennHIP à demander pour les parents;
• des maladies oculaires;
• l’hypothyroïdie;
• les otites : comme tous les chiens à oreilles tombantes, le griffon y est sujet, et l’AKC recommande un nettoyage régulier et l’épilation des poils du conduit auditif.

Si votre chien secoue la tête, se gratte les oreilles, boite ou prend du poids sans raison, consultez votre vétérinaire. L’AKC rappelle que les meilleurs soins pour un griffon sont préventifs, tout au long de sa vie : examens annuels et suivi vétérinaire régulier.

Hiver québécois

Le griffon Korthals tolère bien le froid. L’AKC décrit son sous-poil comme isolant, sous un poil de couverture rude. C’est un chien qui aime les sorties d’hiver.

Quelques précautions :

• la barbe et les poils des pattes accumulent des glaçons; essuyez-les au retour;
• après une sortie sur un trottoir salé, rincez les pattes pour protéger les coussinets;
• à la chasse à la sauvagine en fin de saison, séchez-le bien après chaque baignade et demandez conseil à votre vétérinaire pour les sorties dans l’eau glacée;
• par -25 °C, gardez les sorties actives : un chien qui bouge a moins froid qu’un chien immobile.

En juillet, il supporte la chaleur sans plus. Profitez des lacs et des rivières pour le rafraîchir, et évitez les grosses sorties aux heures chaudes.

Quoi lui donner (alimentation)

L’AKC indique que le griffon se porte bien avec une nourriture de qualité, commerciale ou préparée à la maison sous la supervision de votre vétérinaire. Elle recommande de surveiller son apport en calories, certains chiens ayant tendance à grossir.

Le chiot griffon grandit bien avec des croquettes de croissance pour chiens moyens à grands. À l’âge adulte, un griffon qui chasse ou fait beaucoup de sport peut avoir besoin d’une formule pour chien actif, surtout l’automne en saison de chasse. Un chien moins actif ira vers une formule d’entretien. Ajustez les portions avec le vétérinaire selon sa silhouette.

Équipement utile :

• un harnais confortable pour la randonnée et une longe pour le rappel;
• des jouets à rapporter, y compris des leurres flottants pour l’eau;
• un peigne et une brosse pour poil dur;
• des jouets d’occupation pour les jours de pluie.

Leurres flottants, harnais de randonnée et brosse pour poil dur sont détaillés dans nos guides.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Pour ce chien d’arrêt français, nos sources ne donnent aucune fourchette de prix fiable au Québec. Pour juger un prix, mettez plusieurs éleveurs côte à côte et vérifiez ce qu’il comprend : vaccins, examen vétérinaire, micropuce, contrat, garantie.

Pour un chiot destiné à la chasse ou à la famille, avec des parents dont on doit connaître les hanches, voici quoi demander :

• Les deux parents ont-ils une évaluation des hanches (OFA ou PennHIP)?
• Ont-ils aussi été évalués pour les yeux, le cœur, les coudes ou la thyroïde?
• Les parents chassent-ils ou participent-ils à des tests de chiens d’arrêt polyvalents?
• Offrez-vous un contrat écrit, avec reprise du chien au besoin?

Méfiez-vous des annonces sans documents de santé. Un club de race ou le Club Canin Canadien peut vous orienter, tout comme les clubs de chiens d’arrêt polyvalents. Des chiens de chasse adultes sont aussi placés par des organismes de sauvetage.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le griffon Korthals convient à une famille active, qui aime le plein air, la chasse ou la randonnée, et qui a du temps à lui consacrer chaque jour. Il est doux avec les enfants, facile à dresser et demande peu de toilettage.

Il convient moins à une vie en appartement, à une personne absente de longues heures, ou à quelqu’un qui cherche un chien peu exigeant en exercice.

Pour comparer avec d’autres chiens d’arrêt, voyez le braque allemand, le braque hongrois ou le setter anglais. Le sélecteur de race compare les chiens d’arrêt à votre rythme de vie.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Wirehaired Pointing Griffon
• FCI, nomenclature GRIFFON A POIL DUR KORTHALS (n° 107)
• FCI, standard n° 107 Griffon d’arrêt à poil dur Korthals (PDF)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues