Chien de berger de Majorque

Aperçu

Le chien de berger de Majorque vient des îles Baléares, en Espagne. Sur place, on l’appelle « ca de bestiar », c’est-à-dire chien de bétail en catalan; en anglais, on le trouve sous le nom de « Majorca shepherd dog ». La Fédération cynologique internationale (FCI) le classe dans le groupe 1, section des chiens de berger, et précise qu’il n’est pas soumis à une épreuve de travail.

Son standard officiel lui attribue trois emplois : chien de berger, chien de garde et chien de défense. C’est un grand chien noir, que la FCI décrit comme rustique, fort, musclé, robuste et agile, avec un profil légèrement convexe.

Disons-le simplement : cette race est rare au Québec. Le Club Canin Canadien (CKC) ne la reconnaît pas, ce qui veut dire qu’un chiot ne peut pas y être enregistré et qu’il n’existe pas de club de race canadien pour vous guider. Si le type de chien vous intéresse, des races de garde mieux implantées ici, comme le berger d’Anatolie ou le beauceron, offrent plus de repères.

Caractère et tempérament

Le standard de la FCI décrit un chien de grande noblesse qui « n’a qu’un maître » et accepte difficilement les avances des étrangers. Il le dit aussi intelligent, docile et affectueux, mais très timide et réservé quand il est jeune, avec une sensibilité marquée. Le même texte le qualifie de courageux et de querelleur.

Ce portrait se traduit concrètement :

• Attachement : il se lie fortement à une personne, parfois au détriment du reste de la maisonnée.
• Méfiance : les visiteurs ne sont pas accueillis à bras ouverts. Il faut des présentations calmes et répétées.
• Sensibilité : une voix dure ou des corrections brusques le braquent plutôt que de le faire progresser.
• Caractère querelleur : avec d’autres chiens, surtout du même sexe, les frictions sont possibles.

C’est un chien qui garde son territoire par nature. Pour une famille qui reçoit souvent ou qui veut un chien ouvert avec tout le monde, ce n’est pas le bon profil.

Taille, poids et espérance de vie

Selon le standard FCI, les mâles mesurent entre 66 et 73 cm au garrot et les femelles entre 62 et 68 cm, avec une tolérance de 1 cm. Le standard ne donne qu’un poids moyen, autour de 40 kg; il n’y a donc pas de fourchette officielle, et un mâle de grande taille peut dépasser ce chiffre sans être en surpoids.

La FCI décrit un chien « de grande taille mais sans exagération », bien proportionné, dont le corps est un peu plus long que haut. C’est un gabarit d’athlète, pas de molosse.

L’espérance de vie n’est pas documentée dans les sources consultées. Plutôt que d’avancer un chiffre, retenez qu’un grand chien maintenu à un poids sain et suivi régulièrement par un vétérinaire met toutes les chances de son côté.

Poils et toilettage

Il existe deux variétés de poil, selon la FCI :

• Poil court, la plus répandue : un poil bien couché d’environ 1,5 à 3 cm sur les reins, avec un sous-poil très fin et peu épais.
• Poil long : plus de 7 cm sur les reins selon la saison, parfois légèrement ondulé, plus abondant à la queue, au bout des oreilles et derrière les membres. Le poil est le plus long en hiver.

La seule couleur admise est le noir. Le blanc est toléré sur le poitrail, sous le cou et sur les pieds.

Pour la variété à poil court, un brossage hebdomadaire avec un gant ou une brosse à poils courts suffit. La variété à poil long demande un peu plus : un passage au peigne derrière les cuisses et à la queue pour éviter les nœuds. Le standard ne parle pas de mue; observez votre chien et augmentez le brossage quand le poil tombe davantage. Pensez aussi aux griffes, aux oreilles et aux dents.

Exercice et énergie

Notre fiche ne chiffre pas son besoin d’exercice, faute de source. Le standard donne cependant un indice clair : le galop est son « allure préférée et celle du travail », décrit comme franc, rustique et rapide. Ce gardien des Baléares a besoin d’espace pour courir.

Prévoyez au minimum :

• de longues marches quotidiennes, en terrain varié si possible;
• un espace clôturé solidement pour qu’il puisse courir sans laisse;
• des occupations qui sollicitent sa tête, comme la recherche d’objets ou le pistage.

Un grand chien de garde qui s’ennuie devient souvent plus réactif à ce qui passe devant la maison. La dépense physique fait partie de sa stabilité.

Dressage

La FCI le dit docile et intelligent. Le défi n’est donc pas d’enseigner, mais de construire la confiance d’un chien timide jeune et méfiant à l’âge adulte.

• Commencez la socialisation tôt et doucement : sons, surfaces, personnes variées, toujours à son rythme.
• Utilisez le renforcement positif; sa sensibilité rend les méthodes punitives contre-productives.
• Travaillez le rappel et le calme devant la porte dès les premiers mois, avant qu’il atteigne son plein gabarit.
• Faites-vous accompagner par un éducateur canin habitué aux chiens de garde si c’est votre premier chien de ce type.

Un chien de défense mal encadré peut devenir un vrai problème. Ce n’est pas une race pour une première expérience.

Enfants et autres animaux

Aucune source ne mesure sa sociabilité avec les enfants. Ce que le standard décrit (un seul maître, méfiance envers les étrangers) invite à la prudence : les amis des enfants qui entrent et sortent en courant sont des étrangers à ses yeux. Supervisez toujours, et ne laissez jamais un jeune enfant seul avec lui.

Avec les autres chiens, le mot « querelleur » du standard est à prendre au sérieux. Une cohabitation avec un chien de sexe opposé, présentée tôt, a plus de chances de bien se passer. Pour les chats et les petits animaux, l’éducation dès le jeune âge reste la meilleure carte.

Santé

On dispose de peu de données publiées sur la santé de ce berger. La Real Sociedad Canina de España (RSCE), le club canin espagnol, inscrit pour elle deux dépistages dans son programme Pedigree RSCE PLUS :

• la dysplasie de la hanche;
• la dysplasie du coude.

Ce sont deux malformations articulaires qui peuvent causer de la douleur et de la boiterie, fréquentes chez les grands chiens en général. Leur présence dans la liste veut dire qu’on recommande d’évaluer les reproducteurs, pas que chaque chien en souffre.

Une démarche anormale, une difficulté à se lever ou une baisse d’activité méritent une visite chez le vétérinaire, qui pourra examiner les articulations et proposer un suivi. Le diagnostic, chez ce grand berger comme chez tout chien, lui revient.

Hiver québécois

Notre fiche ne note pas sa tolérance au froid, faute de source. Le standard aide quand même à raisonner : la variété à poil court a un sous-poil très fin, de faible épaisseur. Elle protège moins qu’un double pelage dense de chien nordique. La variété à poil long s’épaissit en hiver, ce qui l’avantage.

En pratique, pour un chien à poil court :

• surveillez les signes de froid (tremblements, pattes levées, envie de rentrer) dès -15 °C;
• un manteau peut être utile lors des grands froids, surtout pour un chien âgé ou mince;
• par -25 °C, ce chien des îles méditerranéennes fait des sorties brèves où il reste en mouvement.

Le sel de déglaçage abîme les coussinets : rincez les pattes au retour ou essayez des bottes. Le guide des bottes et manteaux d’hiver compare les options. Sa robe noire absorbe la chaleur l’été : en juillet, l’ombre et l’eau fraîche sont indispensables.

Quoi lui donner (alimentation)

Le chiot de berger de Majorque deviendra un grand chien. Une croquette formulée pour la croissance des grandes races est indiquée, car elle encadre l’apport en calcium et en énergie, ce qui compte pour des articulations qu’on surveille déjà dans la race. Une fois adulte, passez-le à une croquette pour grand chien qui travaille ou bouge beaucoup.

Les portions inscrites sur le sac servent de point de départ. Le vétérinaire vous aidera à les ajuster selon la condition corporelle : on doit sentir les côtes sous la main.

Pour l’équipement :

• un harnais solide ou un collier plat bien ajusté, adapté à un chien de 40 kg;
• des jouets robustes, car un chien de cette taille détruit vite les modèles légers;
• une longue laisse pour travailler le rappel dans un champ.

Consultez nos guides pour le choix des croquettes selon la taille.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nous n’avons pas de prix documenté pour cette race au Québec, et il serait trompeur d’en avancer un. Comme le CKC ne la reconnaît pas, un chiot viendra presque toujours d’un éleveur en Espagne ou d’un autre pays européen.

Pour évaluer une offre, posez ces questions :

1. Les parents ont-ils été évalués pour la dysplasie de la hanche et du coude, comme le prévoit le programme de la RSCE? Demandez les résultats écrits.
2. Le chiot proposé figure-t-il au livre des origines espagnol, ou à celui d’un autre pays membre de la FCI?
3. Pouvez-vous voir les parents en vidéo, et l’éleveur décrit-il franchement leur comportement avec les inconnus?
4. Qui organise le transport, les vaccins et les documents exigés pour son entrée au Canada?

Faites mettre la garantie de santé par écrit, dans un contrat signé. Méfiez-vous des annonces qui demandent un dépôt rapide sans échange réel. Notre guide adopter ou acheter un chiot au Québec détaille les signaux d’alerte.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Ce gardien de troupeaux majorquin a sa place chez vous si :

• vous cherchez un chien de garde attaché à une seule personne;
• vous avez déjà mené un grand gardien qui se méfie des étrangers;
• vous avez un terrain clôturé et du temps pour l’exercice quotidien;
• vous êtes prêt à importer un chien et à composer avec peu de ressources locales.

Regardez ailleurs si vous voulez un chien sociable avec les visiteurs, si vous vivez en appartement ou s’il s’agit de votre premier chien. D’autres races mieux adaptées à ces situations se trouvent avec le sélecteur de race.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature CA DE BESTIAR (CHIEN DE BERGER DE MAJORQUE) (n° 321)
• FCI, standard n° 321 (PDF), taille et poids
• RSCE (Espagne), pruebas de salud du Pedigree RSCE PLUS