Scottish terrier

Aperçu

Le scottish terrier, ou « scottie », aussi appelé terrier écossais, est un petit terrier bas sur pattes, trapu, reconnaissable à sa barbe, à ses sourcils broussailleux et à ses oreilles pointues dressées. La FCI le classe dans le groupe 3 (terriers) avec la Grande-Bretagne comme pays d’origine. The Kennel Club le décrit comme un chien distinctif et indépendant, étonnamment robuste pour sa taille.

DogTime reconnaît que son histoire reste en partie obscure. On le rattache au vieux terrier écossais, une race aujourd’hui disparue, considérée comme l’une des plus anciennes d’Écosse et l’ancêtre de plusieurs terriers actuels. Ce chien de ferme courageux et endurant chassait dans les terriers rocheux des renards et des blaireaux. Le scottie a ensuite conquis bien des foyers célèbres : DogTime cite notamment Shirley Temple et Franklin Roosevelt parmi ses propriétaires.

Caractère et tempérament

DogTime le qualifie d’indépendant, d’intelligent et de drôle dans son sérieux plein de dignité. Le scottie a une personnalité forte : fier, réservé avec les inconnus, attaché à sa famille sans être envahissant. Il peut être doux et tolérant, mais il décide souvent par lui-même.

C’est un vrai terrier, et un excellent chien de garde : notre fiche lui donne la note maximale sur ce point. Il aboie volontiers pour signaler une présence. DogTime souligne aussi qu’il est très sensible aux éloges comme aux reproches. Une remontrance dure le vexe; il boude plus qu’il n’obéit.

Taille, poids et espérance de vie

Bas sur pattes, le scottie pèse de 8,5 à 10,5 kg selon le standard de la FCI, beaucoup pour sa taille. Sa hauteur au garrot va de 25 à 28 cm, pour un poids nettement supérieur à celui d’autres chiens de même hauteur, en raison de sa forte ossature et de son corps long et profond. On le porte moins facilement qu’on ne le pense.

Son espérance de vie se situe entre 11 et 13 ans dans nos données. Garder un poids santé est important pour un chien à pattes courtes, dont le dos et les articulations supportent mal l’embonpoint.

Poils et toilettage

Le scottie a un double pelage : un sous-poil dense et doux, et un poil de couverture dur et raide. Il perd peu, mais demande un entretien régulier. The Kennel Club recommande même un soin quotidien, et DogTime parle d’un toilettage important.

Deux approches existent :

• l’épilation (« stripping »), à la main ou au couteau, qui retire les poils morts dans le sens du poil et conserve la texture dure; c’est la méthode des chiens d’exposition;
• la tonte, plus simple pour un chien de compagnie. DogTime suggère une coupe environ tous les deux mois pour garder le poil court, ou quelques fois par année si on le garde long.

Entre deux toilettages, brossez la jupe et la barbe plusieurs fois par semaine pour prévenir les nœuds, et nettoyez la barbe après les repas. Même s’il perd peu, le scottie n’est pas considéré comme hypoallergénique.

Exercice et énergie

The Kennel Club suggère au plus une heure d’exercice quotidien. Des marches quotidiennes à bon rythme et des jeux de recherche lui conviennent. DogTime note qu’il s’adapte à différents types de logements, y compris l’appartement.

Son instinct de chasseur reste vif : un écureuil ou un tamia peut déclencher une poursuite. Chez cet ancien chasseur de renards et de blaireaux, la laisse reste donc de mise hors d’une cour clôturée. Il aime aussi creuser; réservez-lui un coin de la cour, ou préparez-vous à retrouver des trous dans vos plates-bandes.

Dressage

Notre fiche lui donne une facilité de dressage moyenne. Le scottie comprend vite, mais il n’obéit pas pour faire plaisir : il faut lui montrer ce qu’il gagne à coopérer. Des séances courtes, justes et positives fonctionnent mieux que la répétition, et la sensibilité de ce chien rend les méthodes dures contre-productives.

Points à travailler tôt :

• la socialisation avec les gens et les chiens, pour tempérer sa réserve;
• le rappel, avec des récompenses de grande valeur;
• l’échange d’objets, pour qu’il ne garde pas jalousement un jouet;
• la manipulation de la barbe, des pattes et du pelage pour le toilettage.

Enfants et autres animaux

Sa sociabilité avec les enfants est notée moyenne. Le scottie s’entend avec des enfants plus âgés et respectueux, mais il tolère mal qu’on le tire par la barbe ou qu’on le poursuive. Il préfère un foyer calme. Montrez aux enfants que, lorsque ce terrier fier va se coucher à l’écart, c’est le signal de ne plus le solliciter.

Avec les autres chiens, la note est faible dans notre fiche. Il ne recherche pas forcément la compagnie des autres chiens et peut se montrer querelleur : les rencontres se font en laisse, à son rythme. Les petits animaux (rongeurs, lapins) risquent d’être vus comme des proies. Avec un chat élevé avec lui, la cohabitation est possible mais demande de la supervision.

Santé

Les problèmes signalés dans la race comprennent la luxation de la rotule, l’hypothyroïdie, la maladie de von Willebrand, certains cancers, des allergies et d’autres problèmes de peau.

La maladie de von Willebrand est un trouble héréditaire de la coagulation. DogTime explique que son principal signe est un saignement excessif après une blessure ou une chirurgie, ou encore des saignements de nez ou des gencives. Si votre scottie doit être opéré, informez votre vétérinaire de ce risque propre à la race.

DogTime décrit aussi la « crampe du scottie », un trouble courant dans la race qui apparaît lors d’un stress ou d’une excitation forte, et qu’il juge généralement bénin. Tout épisode de démarche anormale doit néanmoins être montré au vétérinaire pour écarter une autre cause. Les démangeaisons et rougeurs de peau, fréquentes chez ce terrier, relèvent aussi du vétérinaire.

Hiver québécois

Notre fiche lui donne une bonne tolérance au froid : son double pelage dur le protège bien. Un scottie adulte en santé profite de promenades normales en hiver, même par temps froid. Ses courtes pattes le placent toutefois près du sol : dans la neige profonde, il se fatigue vite et son ventre se refroidit.

Conseils pour la saison froide :

• par -25 °C, raccourcissez les sorties et gardez-le en mouvement;
• un manteau peut aider un scottie tondu court ou âgé;
• la neige colle à sa jupe et à ses pattes en boules glacées : séchez et démêlez au retour;
• rincez le sel de déglaçage, qui irrite sa peau déjà sensible.

Le double pelage qui l’avantage l’hiver le dessert en été : notre fiche lui donne 3 sur 5 pour la chaleur. Pendant les canicules de juillet, promenez-le tôt le matin ou en soirée, sans oublier le bol d’eau.

Quoi lui donner (alimentation)

Une croquette pour petites races actives convient à l’adulte. Le chiot reçoit une formule pour chiots de petite race jusqu’à la fin de sa croissance. Le scottie peut prendre du poids s’il est trop gâté : mesurez les repas, limitez les gâteries et vérifiez sa silhouette sous le poil épais.

Comme la race est sujette aux allergies et aux problèmes de peau, n’enchaînez pas les changements d’aliment au hasard. Si vous soupçonnez une allergie alimentaire, c’est le vétérinaire qui peut guider une diète d’élimination.

Pour l’équipement : peigne en métal, brosse à picots et, si vous l’épilez vous-même, couteau à épiler. Jouets robustes pour un mâcheur déterminé, jeux de fouille pour son instinct de chasseur, harnais ou collier plat bien ajusté. Voir nos guides.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Les estimations publiques pour le Québec situent un chiot scottish terrier entre environ 1 000 $ et 1 800 $. Au-delà du prix, c’est la santé des parents qui compte. DogTime recommande un éleveur qui teste ses reproducteurs pour les maladies génétiques et le tempérament.

À demander :

• le résultat d’un test pour la maladie de von Willebrand chez les parents;
• une évaluation des rotules et de la thyroïde;
• l’historique de problèmes de peau ou d’allergies dans la lignée;
• un contrat écrit et l’enregistrement du chiot au Club Canin Canadien, qui reconnaît ce terrier écossais.

Refusez les ventes par annonce sans visite, et méfiez-vous des animaleries et des usines à chiots, contre lesquelles DogTime met aussi en garde. Des scotties adultes se retrouvent parfois en refuge ou auprès de groupes de sauvetage de terriers.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le scottish terrier vous conviendra si vous cherchez un petit chien solide, digne et vigilant, qui s’adapte à l’appartement et aime l’hiver. Il plaît aux adultes qui apprécient un chien indépendant plutôt que collant.

Il conviendra moins à une famille avec de jeunes enfants, à un foyer avec plusieurs chiens ou à quelqu’un qui cherche un chien très obéissant. Comparez-le avec le westie, le cairn terrier ou le schnauzer nain, et passez par notre sélecteur.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Scottish Terrier
• FCI, nomenclature TERRIER ECOSSAIS (n° 73)
• FCI, standard n° 73 Terrier écossais (PDF)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• CaniScore, Prix d’achat des races de chiens au Québec (estimations 2024-2026)