Terrier brésilien

Aperçu

Le terrier brésilien, appelé terrier brasileiro dans son pays et brazilian terrier en anglais, est la race de terrier du Brésil. La FCI le classe dans le groupe 3, parmi les terriers de grande et moyenne taille, et le décrit comme un chien de chasse au petit gibier, de garde et de compagnie.

Son histoire, telle que la raconte le standard FCI, tient aux familles de la campagne brésilienne. Au XIXe siècle et au début du XXe, de jeunes Brésiliens partaient étudier en France et en Angleterre. Plusieurs revenaient mariés, et leurs épouses ramenaient un petit chien de type terrier. Ces chiens ont suivi la famille à la ferme, se sont croisés avec des chiens locaux, et un type nouveau s’est fixé en quelques générations. Quand les fermiers ont gagné les grandes villes, le petit chien les a suivis.

L’AKC propose une autre piste, qu’elle présente comme probable : des chiens ratiers embarqués sur les navires aux XVIIe, XVIIIe et XIXe siècles, restés à terre lors des escales. Elle le rapproche du terrier andalou, du ratier valencien et du terrier japonais. L’AKC l’a admis à son programme Foundation Stock en mai 2023. Faute de reconnaissance par le Club Canin Canadien, le terrier brésilien reste une curiosité au Québec.

Caractère et tempérament

Le standard FCI le résume en quatre mots : remuant, vif, actif et éveillé. Il est amical et affable avec ses proches, mais méfiant envers les étrangers. L’AKC ajoute qu’il est intelligent, apprend vite et se montre aimable avec la famille.

Dans la vie courante, cela donne :

• un excellent chien d’alerte : l’AKC le souligne, et nos données lui donnent 5 sur 5 comme chien de garde ;
• un aboiement moyen, noté 3 sur 5 : il signale, sans aboyer sans arrêt ;
• un chasseur de rongeurs : à la ferme, il chassait souris, rats et autres petits animaux ;
• une réserve devant les inconnus, qui demande une socialisation précoce pour ne pas tourner en méfiance excessive.

Son passé de chien de cirque, mentionné par l’AKC, dit bien son goût pour l’apprentissage et l’attention de son maître.

Taille, poids et espérance de vie

Le standard FCI demande un chien carré : la longueur du corps égale à peu près la hauteur au garrot. Il le veut svelte et solide sans lourdeur, avec une silhouette aux lignes arrondies.

Les mesures du standard :

• mâles : 35 à 40 cm au garrot ;
• femelles : 33 à 38 cm ;
• poids : à peu près 10 kg, une seule valeur indicative pour les deux sexes.

L’espérance de vie se situe entre 12 et 14 ans selon nos données. C’est un chien de taille moyenne pour un terrier, plus grand qu’un jack russell et plus léger qu’un fox terrier de travail.

Poils et toilettage

Le standard FCI décrit un poil court, lisse, fin sans être doux, et bien couché, si dense qu’on ne doit pas voir la peau au travers. Le fond est blanc, marqué de noir, de marron, de bleu ou d’isabelle (un beige pâle).

L’entretien est simple, et nos données lui donnent la note la plus basse pour le toilettage, 1 sur 5. L’AKC détaille la routine :

• deux mues par année, pendant lesquelles un brossage 2 à 3 fois par semaine retient les poils morts ;
• le reste de l’année, peu de brossage ;
• un bain seulement quand il est vraiment sale ;
• après le bain, vérifier les oreilles et les griffes.

La perte de poils est moyenne, 3 sur 5. Ce n’est pas un chien hypoallergénique : un poil court qui tombe se retrouve sur les divans et les vêtements foncés.

Exercice et énergie

Pour l’énergie, nos données le mettent tout en haut de l’échelle, à 5 sur 5. Le temps d’exercice quotidien n’est pas chiffré dans nos sources, mais l’AKC est claire : comme la plupart des terriers, il a beaucoup d’énergie, et la marche et les sports doivent revenir de façon constante.

Deux règles de l’AKC pour les sorties :

• en laisse, ou dans un espace clôturé ;
• des activités régulières, pas seulement une longue sortie la fin de semaine.

L’AKC cite les sports où on le voit aujourd’hui : agilité, canicross, barn hunt (recherche de rats dans des ballots de foin) et épreuves de terrier. Un club d’agilité de votre région est une bonne façon de dépenser cette énergie l’hiver, dans un aréna ou un local chauffé.

Dressage

Avec 5 sur 5 pour la facilité de dressage, c’est un des terriers les plus faciles à éduquer selon nos données. L’AKC rapporte qu’il apprend rapidement de nouvelles tâches, et son passé de cirque en témoigne.

Pour en tirer le meilleur :

• alterner tours d’adresse et obéissance, à la manière de ses ancêtres de cirque ;
• des récompenses en friandises et en jeu ;
• un travail tôt sur le rappel, sans jamais compter sur lui près d’un écureuil ;
• une socialisation avec des visiteurs, puisqu’il se méfie des étrangers.

Un chien qui apprend vite apprend aussi les mauvaises habitudes vite : la constance des règles à la maison compte autant que les cours.

Enfants et autres animaux

L’AKC raconte qu’en ville, il est devenu le compagnon des familles, et surtout des enfants. Côté enfants, nos données lui accordent la note parfaite de 5 sur 5. Son poids de 10 kg en fait un chien assez solide pour le jeu, à condition d’apprendre aux petits à respecter ses moments de repos.

Avec les autres chiens, la note tombe à 3 sur 5 : une présentation progressive et un œil attentif sont de mise. Les rongeurs domestiques (hamster, cochon d’Inde, lapin) restent à risque, puisqu’il a été sélectionné pour chasser les rats. Avec un chat, la cohabitation se prépare dès le jeune âge et sous surveillance.

Santé

L’AKC le décrit comme une race très rustique sur le plan de la santé, avec peu de maladies typiques et à faible fréquence. Elle en nomme deux :

• la luxation de la rotule : la rotule glisse hors de sa position ; elle se dépiste par un examen clinique ;
• la mucopolysaccharidose de type VII (MPS VII) : une maladie héréditaire rare du métabolisme, qui se dépiste par un test génétique.

Nos données retiennent ces deux problèmes. La rareté de la race signifie aussi que peu de données de santé existent en dehors du Brésil.

Un chien qui saute sur trois pattes, qui boite par moments ou qui grandit mal doit être vu par votre vétérinaire. Avant l’achat, demandez à l’éleveur les résultats de ces deux dépistages, et faites examiner le chiot par un vétérinaire dans les jours qui suivent son arrivée.

Hiver québécois

Nos données ne chiffrent ni sa tolérance au froid ni sa tolérance à la chaleur. Il faut donc partir de son poil : court, fin et bien couché, sans sous-poil décrit dans le standard. C’est un chien de climat chaud, qui a peu de protection naturelle contre nos hivers.

En pratique :

• Manteau : à prévoir dès que le froid s’installe, surtout s’il est mouillé ou s’il vente.
• Sorties à -25 °C : quelques minutes pour ses besoins, puis de l’exercice à l’intérieur (jeux de recherche, tours d’obéissance).
• Sel de déglaçage : ce petit chien au poil ras gagne à porter des bottes ; sans elles, essuyez ses pattes dès le retour.
• Neige : à 35 ou 40 cm au garrot, il se débrouille dans une neige légère, mais se refroidit vite en sentier non tapé.

L’été, son poil court l’avantage, mais un chien aussi actif peut s’épuiser par temps chaud et humide : gardez les jeux intenses pour le matin ou le soir, avec de l’eau à portée.

Quoi lui donner (alimentation)

L’AKC indique qu’une nourriture commerciale de bonne qualité lui convient, en deux repas par jour. Pour un adulte d’environ 10 kg très actif, des croquettes pour chiens de petite à moyenne taille à énergie élevée sont un point de départ. La quantité dépend de son activité réelle : un chien qui fait du canicross ne mange pas comme un chien de salon. Votre vétérinaire vous aidera à ajuster les portions selon son état de chair.

Côté équipement :

• un harnais bien ajusté pour la course et le canicross ;
• une laisse solide, puisque la laisse est la règle hors d’une cour clôturée ;
• des jouets à tirer et à rapporter, et des jouets d’occupation à remplir pour les journées froides ;
• un manteau et, au besoin, des bottes.

Pour le harnais de canicross et le manteau, consultez nos guides.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nos sources n’indiquent aucun prix pour un terrier brésilien vendu au Québec. Comme le Club Canin Canadien ne la reconnaît pas, il n’existe pas de registre canadien d’éleveurs. Les pistes réalistes sont l’AKC, qui l’inscrit à son programme Foundation Stock, puis le Brésil, son pays d’origine.

Une importation demande des démarches : vaccination, certificat vétérinaire et règles d’entrée au Canada à vérifier avant le départ. Pour évaluer un prix, comparez ce qui est inclus (tests, vaccins, transport, enregistrement) plutôt que le montant seul.

Avant de réserver un chiot brésilien, demandez :

• Un vétérinaire a-t-il palpé les genoux des deux parents pour exclure une rotule instable ?
• Ont-ils été testés génétiquement pour la MPS VII ?
• Le chiot a-t-il rencontré des enfants, des inconnus et d’autres chiens ?
• Le chiot importé du Brésil ou des États-Unis arrive-t-il avec un contrat écrit, une garantie et un certificat d’enregistrement ?

Méfiez-vous d’une annonce en ligne qui offre un « terrier brésilien » livré rapidement, sans visite ni papiers : un chiot croisé ressemble facilement à un petit terrier tricolore. Un refuge peut aussi vous proposer un terrier croisé au tempérament semblable.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le terrier brésilien vous conviendra si :

• vous êtes actif et prêt à faire de l’exercice avec lui tous les jours ;
• vous voulez un chien qui apprend vite et aime le sport canin ;
• vous appréciez un chien qui avertit des visiteurs ;
• vous acceptez qu’il porte un manteau une bonne partie de l’hiver ;
• vous êtes prêt à importer ou à attendre longtemps un chiot.

Il convient moins si vous avez des rongeurs en liberté ou si vous cherchez un chien calme. Le sélecteur de race vous permet de comparer.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Brazilian Terrier
• FCI, nomenclature TERRIER BRASILEIRO (TERRIER BRESILIEN) (n° 341)
• FCI, standard n° 341 (PDF), taille et poids
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues