Yorkshire

Aperçu

Le yorkshire terrier, qu’on appelle souvent « yorkie », est un terrier miniature originaire du nord de l’Angleterre. The Kennel Club britannique le décrit comme un terrier nain au poil soyeux, dont les racines remontent aux filatures de coton du Yorkshire. La FCI le classe dans le groupe 3 des terriers, tandis que l’American Kennel Club (AKC) le reconnaît depuis 1885.

Sous son allure de chien de salon, le yorkie garde un tempérament de terrier : vif, alerte, sûr de lui. C’est un petit chien qui s’adapte au condo comme à la maison, et qu’on recommande souvent à ceux qui adoptent un premier chien.

Caractère et tempérament

L’AKC résume son tempérament en trois mots : amical, rapide et très alerte. Le yorkie s’attache fortement à ses maîtres et aime être au centre de l’action. Il n’a aucune conscience de sa petite taille.

Traits à connaître :

• Excellent sonneur d’alarme. Nos données lui donnent 5 sur 5 comme chien de garde, au sens où il signale tout ce qui bouge, et 4 sur 5 pour l’aboiement.
• Curieux et énergique. Son énergie est notée 4 sur 5 ; il explore, suit, fouille.
• Affectueux mais pas mou. Il apprécie les câlins, mais il n’aime pas être manipulé brusquement.
• Parfois autoritaire avec les autres chiens. Sa note de 3 sur 5 pour la sociabilité avec les chiens reflète ce côté terrier.

Taille, poids et espérance de vie

C’est un très petit chien. L’AKC indique une hauteur de 7 à 8 pouces (environ 18 à 20 cm) et un poids de 7 livres, soit environ 3,2 kg. Le standard de la FCI précise qu’il s’agit d’un maximum : « jusqu’à 3,2 kg ». Ce n’est donc pas une moyenne, et beaucoup de yorkies pèsent moins.

Méfiez-vous des annonces de « yorkies de poche » ou « teacup ». Ces termes ne correspondent à aucune variété reconnue et visent souvent des chiots très petits pour leur âge, plus fragiles.

L’espérance de vie se situe entre 11 et 15 ans. Un yorkie peut donc partager une bonne partie de votre vie, ce qui en fait un engagement à long terme.

Poils et toilettage

Le poil est l’élément central de la race. L’AKC précise qu’il ressemble beaucoup à un cheveu humain et qu’il faut le traiter en conséquence. The Kennel Club indique que la race ne perd pas son poil au sens habituel (1 sur 5 dans nos données), mais que le toilettage est quotidien (5 sur 5).

Ce que cela implique :

• Poil long : brossage chaque jour pour éviter les nœuds, selon l’AKC.
• Tête : les poils du dessus de la tête se coupent court ou s’attachent en toupet pour ne pas irriter les yeux.
• Bain : environ une fois par semaine, toujours selon l’AKC.
• Oreilles : à vérifier chaque semaine.

Beaucoup de propriétaires optent pour une coupe courte « de chiot », plus pratique, avec une visite chez le toiletteur toutes les quelques semaines. Le yorkie est souvent présenté comme hypoallergénique. Aucun chien ne l’est vraiment : un poil qui tombe peu peut réduire la quantité d’allergènes dans la maison, mais une personne allergique peut quand même réagir. Son poil long demande de toute façon un toilettage soutenu ; avant de vous engager, vérifiez votre réaction au contact d’un yorkie adulte.

Exercice et énergie

The Kennel Club indique jusqu’à 30 minutes d’exercice par jour, ce qui correspond à nos données. L’AKC suggère de combiner des marches à rythme régulier et de courtes périodes de jeu intense, comme une course après une balle. Deux courtes promenades par jour suffisent en général à un yorkie adulte, selon l’AKC.

Cette faible exigence physique ne veut pas dire qu’il se contente du salon. Le yorkie a besoin de stimulation : nouvelles odeurs, petits jeux de recherche, apprentissage de tours. Un yorkie qui s’ennuie aboie davantage.

L’AKC recommande aussi de limiter la hauteur de ses sauts, surtout chez le chiot, pour protéger ses genoux. Une rampe ou une marche près du divan et du lit est un bon investissement.

Dressage

L’AKC le décrit comme très intelligent et désireux de plaire. Il réagit bien aux félicitations enthousiastes et aux gâteries, beaucoup mieux qu’aux corrections dures. Ce terrier vif obtient ainsi 4 sur 5 pour la facilité de dressage dans nos données, à condition de miser sur le positif.

Deux sujets demandent de la constance :

• La propreté. Les petits chiens ont une petite vessie, et un accident sur un tapis passe facilement inaperçu. Sortez-le souvent et récompensez chaque réussite.
• Les aboiements. Apprenez-lui tôt un signal d’arrêt, sinon il répondra à chaque bruit du corridor.

L’AKC insiste sur une socialisation précoce et progressive face aux inconnus, aux situations nouvelles et aux autres chiens. Un yorkie qu’on transporte partout dans les bras sans jamais le laisser explorer devient souvent craintif ou réactif.

Enfants et autres animaux

Côté enfants, ce terrier de salon atteint la note maximale (5 sur 5) dans nos données. Le yorkie aime jouer et suit volontiers les enfants. Sa taille impose toutefois des règles claires : un chien de 3 kg se blesse facilement s’il est échappé, écrasé ou tiré. Avec des tout-petits, la supervision doit être constante, et le chien doit avoir un endroit où se retirer.

Avec les autres chiens, il peut se montrer téméraire et provoquer un chien bien plus gros. À 3 kg, ce genre de défi peut mal tourner : au parc à chiens, restez près de lui et choisissez l’enclos des petits chiens quand il y en a un. Un chat de la maison est généralement bien accepté s’ils ont été présentés tôt.

Santé

L’AKC indique que les éleveurs responsables dépistent les anomalies oculaires et la luxation de la rotule, un déplacement de la rotule hors de sa position normale. Ce sont aussi les deux problèmes listés dans nos données. Les tests recommandés par l’AKC pour les parents sont l’évaluation des rotules et l’examen des yeux par un ophtalmologiste vétérinaire.

Au quotidien, surveillez :

• une boiterie intermittente, ou un chien qui court un moment sur trois pattes ;
• des yeux rouges, qui coulent ou deviennent troubles ;
• la bouche : sur une si petite mâchoire, l’hygiène dentaire mérite d’être discutée à chaque visite.

Au moindre doute, consultez votre vétérinaire. Il est le seul à pouvoir examiner le chien, poser un diagnostic et proposer un suivi.

Hiver québécois

Avec 2 sur 5 pour le froid dans nos données, ce terrier de 18 à 20 cm vit l’hiver québécois comme une vraie contrainte. Il est petit, près du sol, et son poil fin ne comporte pas de sous-poil dense pour l’isoler.

Pour passer l’hiver :

• Manteau : oui, pour la plupart des sorties de décembre à mars. Choisissez un modèle qui couvre le ventre.
• Bottes : utiles contre le sel et le froid des trottoirs, à condition de l’y habituer graduellement à l’intérieur.
• Sorties par grand froid : à -25 °C, quelques minutes suffisent pour les besoins. Pour un chien de 3 kg aussi près du sol, un tapis de propreté à l’intérieur reste une solution les jours de tempête.
• Poil long : la neige s’y accroche en petites boules ; une coupe courte l’hiver simplifie la vie.
• Sel : essuyez les pattes et le ventre au retour.

L’été, sa tolérance à la chaleur est aussi limitée (2 sur 5) : promenades tôt le matin ou le soir, et jamais dans une voiture stationnée.

Quoi lui donner (alimentation)

Choisissez des croquettes pour petites races ou races miniatures. La taille des croquettes est adaptée à sa mâchoire, et la ration quotidienne est minuscule : quelques grammes de trop font une grande différence sur un chien de 3 kg. L’AKC recommande une nourriture adaptée à l’âge et une surveillance des calories, car certains chiens prennent du poids facilement.

Un chiot yorkie mange en général plusieurs petits repas par jour. Demandez à votre vétérinaire combien de repas prévoir et comment ajuster les portions pendant la croissance.

Côté équipement :

• Harnais plutôt que collier pour la laisse, afin d’éviter la pression sur le cou d’un si petit chien ;
• petits jouets à sa taille, en évitant les pièces qu’il pourrait avaler ;
• brosse et peigne de qualité si vous gardez le poil long ;
• rampe ou marche pour le divan, comme mentionné plus haut.

Voyez nos guides pour les croquettes et l’équipement de petits chiens.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Au Québec, CaniScore situe le chiot yorkie entre 1 200 $ et 2 500 $ (estimations 2024-2026). Les prix plus élevés annoncés pour des chiots « miniatures » ne reflètent pas une meilleure qualité.

À demander à l’éleveur :

1. Les parents ont-ils passé les deux tests que l’AKC recommande pour la race, soit l’évaluation des rotules et l’examen des yeux par un ophtalmologiste vétérinaire ?
2. Quel est le poids adulte des parents ?
3. À quel âge le chiot quittera-t-il sa mère ?
4. Pour une race aussi populaire, où les annonces abondent, le chiot a-t-il ses papiers du Club Canin Canadien ?
5. Si une luxation de la rotule ou un problème aux yeux se déclare, le contrat vous couvre-t-il, et l’éleveur reprend-il le chien ?

Évitez les annonces qui proposent plusieurs races à la fois, refusent la visite ou exigent un dépôt avant tout échange. Des yorkies adultes sont aussi proposés à l’adoption par des refuges et des groupes de sauvetage spécialisés en petits chiens.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le yorkie vous conviendra si :

• votre logement est un appartement ou un condo, et vous voulez un compagnon d’environ 3 kg qui se porte partout ;
• vous êtes prêt à entretenir un poil qui demande des soins quotidiens ou des visites régulières au toilettage ;
• vous cherchez un chien vif, attaché et vigilant ;
• vous adoptez votre premier chien, un profil pour lequel nos données le jugent adapté.

Il convient moins à une famille avec de très jeunes enfants turbulents, à quelqu’un qui cherche un chien silencieux, ou à un amateur de longues randonnées d’hiver.

Pour comparer, voyez le bichon maltais, le morkie ou le yorkipoo, ou lancez notre sélecteur.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Yorkshire Terrier
• FCI, nomenclature TERRIER DU YORKSHIRE (n° 86)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• FCI, standard n° 86 Yorkshire Terrier (PDF)
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• CaniScore, Prix d’achat des races de chiens au Québec (estimations 2024-2026)