Berger australien ou berger australien miniature : lequel choisir ?

Le nom « berger australien miniature » ne désigne pas une variété du berger australien. La FCI le reconnaît comme une race à part, le berger miniature américain (standard n° 367) : il est né en Californie à la fin des années 1960, à partir de petits bergers australiens sélectionnés pour leur taille réduite, et a d’abord été inscrit en 1980 sous le nom de berger miniature australien. The Kennel Club le présente aussi comme une race reconnue en soi.

Sur les notes de caractère, le tableau ne montre aucun écart qui départage : même énergie, même facilité d’apprentissage, même tolérance au froid. Le choix se fait donc sur trois autres points.

La taille. Les fiches situent le berger australien entre 46 et 58 cm, le miniature entre 33 et 46 cm. Le standard FCI du miniature fixe les mâles de 35,5 à 46 cm et exclut les femelles de moins de 33 cm ou de plus de 43,5 cm.

L’exercice et le logement. The Kennel Club recommande plus de deux heures d’exercice par jour pour le berger australien, avec une grande maison, et une à deux heures pour le miniature, qui s’accommode d’une petite maison. Aucun des deux n’est indiqué pour un appartement selon les fiches.

Le travail. Le miniature reste un vrai chien de troupeau : la FCI le décrit comme un chien de travail au fort instinct de conduite et de garde du troupeau, et l’AKC note son affinité avec les chevaux.

Si vous cherchez un compagnon plus petit sans renoncer au tempérament de berger, le miniature est la réponse ; il ne sera pas pour autant un chien de salon.

Sources

• FCI, standard n° 367, Berger miniature américain
• The Kennel Club, Miniature American Shepherd
• The Kennel Club, Australian Shepherd
• AKC, Miniature American Shepherd