Pékinois

Aperçu

Le pékinois est un petit chien de compagnie originaire de Chine, classé par la FCI dans le groupe 9, celui des chiens d’agrément et de compagnie. Au Canada, l’ancien chien du palais impérial figure aussi sur la liste des races du Club Canin Canadien.

Le Kennel Club britannique fait remonter ce type de chien, à pattes courtes et à face courte, jusqu’à la dynastie Tang, vers le VIIIe siècle. La race était la favorite du palais impérial de Pékin, d’où son nom, et le peuple n’avait pas le droit d’en posséder. Lors du sac de Pékin par les Britanniques en 1860, quatre chiens ont été ramenés en Grande-Bretagne, où ils ont vite séduit la haute société. Le Kennel Club les a acceptés à ses registres en 1910.

Toujours selon le Kennel Club, sa popularité a baissé ces dernières années, sans doute à cause des exigences de son pelage. C’est pourtant un chien de caractère, déterminé, qui profite pleinement de la vie.

Caractère et tempérament

DogTime le résume bien : il a l’air d’une boule de poils, mais c’est un personnage solide, plus robuste et plus brave que son apparence le laisse croire. Dignité, assurance et entêtement se combinent chez lui en un chien vif, affectueux et de bonne nature, qui vous respectera si vous le respectez. Il est loyal et protecteur envers sa famille.

Le pékinois n’est pas un chien qui cherche à plaire à tout prix. Il choisit ses moments pour les câlins et n’aime pas être manipulé sans son accord. Il est souvent plus attaché à une personne en particulier. Avec les visiteurs, il reste digne et parfois distant.

Taille, poids et espérance de vie

C’est un petit chien bas sur pattes, plus lourd qu’il n’en a l’air pour sa taille. Le standard de la FCI fixe un poids idéal d’au plus 5 kg chez le mâle et 5,4 kg chez la femelle, alors que l’AKC tolère jusqu’à environ 6,4 kg ; son corps est compact et sa charpente solide pour un chien de ce format.

Ce petit chien robuste vit longtemps : nos données compilées donnent de 12 à 14 ans, et le Kennel Club parle de plus de 12 ans.

Poils et toilettage

Le pelage est long et abondant, et le Kennel Club recommande un toilettage tous les jours. Il perd ses poils, surtout lors des mues. Négliger ce pelage entraîne des nœuds serrés, de la saleté accumulée et des irritations de peau.

Routine de base :

• brossage quotidien, par sections, jusqu’à la peau ;
• nettoyage des plis du visage, qui retiennent l’humidité ;
• hygiène de la région arrière, où le poil peut se souiller ;
• coupe des griffes et soins dentaires réguliers.

Plusieurs propriétaires confient le pékinois à un toiletteur, qui peut raccourcir le poil pour faciliter l’entretien. Parlez-en avant de choisir la race : c’est la tâche la plus exigeante.

Exercice et énergie

Le pékinois a des besoins modestes. Le Kennel Club parle de jusqu’à 30 minutes d’exercice par jour, et nos données donnent la même durée. Deux petites promenades tranquilles et du jeu dans la maison lui suffisent.

Ce n’est pas un compagnon de course ni de randonnée. Sa respiration limite l’effort : si vous l’entendez haleter fort ou ronfler en marchant, ralentissez et arrêtez-vous.

Dressage

La facilité de dressage est moyenne. Le pékinois est intelligent, mais têtu : il faut lui donner une raison d’obéir. Des récompenses, des séances très courtes et beaucoup de patience fonctionnent mieux que l’insistance.

La propreté peut prendre du temps, comme chez beaucoup de petites races. Une routine fixe de sorties après les repas et au réveil aide. Habituez-le aussi très tôt au brossage et à l’examen des yeux, qui feront partie de sa vie.

Enfants et autres animaux

DogTime est clair : le pékinois n’est pas un bon choix pour une famille avec de jeunes enfants qui pourraient le brusquer sans le vouloir. Il ne tolère pas d’être attrapé ou tiré et n’hésitera pas à se défendre. Avec des enfants plus vieux et calmes, qui savent le respecter, la relation se passe mieux.

Notre fiche lui donne 3 sur 5 avec les autres chiens, et ses yeux proéminents demandent de la prudence lors des rencontres. Il peut vivre avec un chat ou un autre petit chien calme, mais un grand chien joueur risque de le blesser, en particulier aux yeux.

Santé

Plusieurs problèmes reviennent chez le pékinois dans nos sources, plusieurs liés à sa face courte ou à ses yeux saillants :

• le syndrome obstructif des voies respiratoires des races brachycéphales : ces chiens ont une certaine difficulté à respirer dès la naissance ;
• la hernie discale, une atteinte des disques du dos qui peut causer de la douleur ou une faiblesse des pattes arrière ;
• les ulcères de la cornée et d’autres maladies des yeux, que The Kennel Club invite à dépister par un examen oculaire ;
• les infections des plis de la peau, notamment dans le repli au-dessus du nez ;
• la luxation de la rotule, dont les formes graves peuvent nécessiter une chirurgie.

Ses yeux proéminents sont aussi exposés aux blessures. Un œil rouge, qui coule ou que le chien garde fermé doit être vu rapidement par le vétérinaire. Des ronflements forts, un souffle bruyant ou une fatigue rapide méritent une discussion avec le vétérinaire, tout comme un chien qui refuse de sauter ou crie quand on le soulève.

Hiver québécois

Nos données le notent comme assez tolérant au froid, grâce à son pelage long et fourni. Une courte promenade dans la neige ne le dérange généralement pas. À -25 °C, limitez les sorties aux besoins : il est petit et près du sol.

• Son long poil ramasse la neige en boules glacées sur les pattes et le ventre ; séchez-le au retour.
• Bas sur pattes, il a les coussinets en contact direct avec le sel de déglaçage : essuyez-les au retour ou essayez des bottes.
• Un manteau léger peut aider par vent froid, surtout chez un pékinois âgé ou tondu court.

La chaleur est son vrai danger. Nos données lui donnent la note la plus basse pour la tolérance à la chaleur, et DogTime rappelle que les chiens à museau court halètent moins bien pour se refroidir. En juillet, gardez-le à l’intérieur au frais pendant les heures chaudes et ne le laissez jamais dans une voiture.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour un chien d’au plus 5,4 kg à la face courte, choisissez une croquette pour petite race. Les formes plates ou adaptées aux chiens brachycéphales peuvent lui être plus faciles à saisir ; demandez conseil au vétérinaire. Comme il bouge peu, il prend du poids facilement, et le surpoids aggrave les difficultés respiratoires. Les portions doivent être mesurées, et les friandises limitées.

Des jouets doux et petits lui conviennent. Préférez un harnais au collier, pour ne pas appuyer sur la gorge d’un chien qui respire déjà difficilement. Pour choisir ce harnais et ces jouets, consultez nos guides.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nos sources ne chiffrent pas le prix d’un chiot de cette race au Québec, où sa popularité a baissé. Comparez plusieurs éleveurs et vérifiez ce que le prix comprend.

Questions à poser :

• Face courte oblige, observez le souffle des deux parents : ronflent-ils au repos, s’essoufflent-ils en marchant devant vous ?
• Vu ses yeux proéminents et le risque de luxation de la rotule, les parents ont-ils été examinés pour ces deux points ?
• L’éleveur sélectionne-t-il des chiens au museau moins écrasé ?
• Le chiot aura-t-il des papiers du Club Canin Canadien confirmant sa lignée de pékinois ?
• Si ce chien entêté qui n’aime pas être manipulé ne convient pas à votre foyer, le contrat oblige-t-il l’éleveur à le reprendre ?

Un chiot qui ronfle fort ou s’essouffle vite n’est pas « mignon » : c’est un signe à prendre au sérieux. Des pékinois adultes sont parfois offerts à l’adoption.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Ce petit chien digne, qui aboie peu et se contente de 30 minutes d’exercice, vous ira bien si :

• vous vivez en appartement et cherchez un chien calme ;
• vous préférez les promenades courtes aux longues sorties ;
• vous êtes prêt à brosser le pelage tous les jours.

Il convient mal aux familles avec de jeunes enfants et aux personnes actives qui veulent un compagnon de sport. Comparez avec le shih tzu, le lhassa apso ou le chin japonais, et essayez le sélecteur.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Pekingese
• FCI, nomenclature PEKINOIS (n° 207)
• FCI, standard n° 207 Pékinois (PDF)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• VCA Animal Hospitals, Pekingese
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues