Border terrier

Aperçu

Le border terrier est un petit terrier de travail né dans la région frontalière entre le Northumberland anglais et l’Écosse. Selon The Kennel Club britannique, cette zone lui a donné son nom vers 1880, à l’époque où il servait de chien de terrier avec les meutes de renards de la région. On le connaissait aussi localement comme Reedwater Terrier ou Coquetdale Terrier. Le standard de la race le décrit toujours comme « essentiellement un terrier de travail ».

La FCI le classe dans le groupe 3 des terriers, l’American Kennel Club (AKC) l’a reconnu en 1930, et le Club Canin Canadien le reconnaît également. Plus discret que le jack russell ou le fox-terrier, il gagne en popularité comme chien de famille de petite taille, rustique et peu exigeant en toilettage.

Caractère et tempérament

L’AKC le décrit comme alerte, curieux, loyal, affectueux et sociable. The Kennel Club ajoute qu’il est intelligent, affectueux et d’un bon naturel, apprécié autant pour son tempérament familial que pour son passé de chasseur de renards.

Ce mélange donne un chien :

• Aimable avec les gens, qui accueille volontiers les visiteurs.
• Tenace, comme tout terrier de travail : quand il a une idée, il s’y tient.
• Indépendant. Le club de race, cité par l’AKC, résume bien la chose : sélectionné pour penser par lui-même, le border restera assis le temps qu’il juge suffisant, puis ira vaquer à ses affaires.
• Modérément vocal (3 sur 5 pour l’aboiement dans nos données).

Taille, poids et espérance de vie

C’est un petit chien solide. Selon l’AKC, il mesure de 30 à 38 cm (12 à 15 pouces). Le mâle pèse de 5,9 à 7 kg (13 à 15,5 livres) et la femelle de 5,2 à 6,4 kg (11,5 à 14 livres).

Son espérance de vie est bonne : de 12 à 15 ans selon nos données, et plus de 12 ans selon The Kennel Club. Un border bien entretenu reste souvent actif jusqu’à un âge avancé.

Sa taille le rend facile à transporter en voiture et à prendre dans les bras, sans la fragilité des races naines.

Poils et toilettage

Le border porte un double pelage : un poil de couverture dur et rêche sur un sous-poil doux, selon l’AKC. Il mue de façon saisonnière. La plupart du temps, un brossage rapide toutes les une ou deux semaines suffit.

Pendant la mue, l’AKC prévoit environ une demi-heure par jour pour retirer le poil mort, à la main ou avec un râteau ou un couteau à épiler. C’est ce qu’on appelle l’épilation, ou « stripping ». Beaucoup de propriétaires confient ce travail à un toiletteur qui connaît les terriers ; demandez-lui ce que change une tonte par rapport à l’épilation pour la texture du poil.

L’AKC précise aussi que le poil extérieur repousse la saleté et que les bains réduisent cette capacité. Un border sale se nettoie généralement avec une serviette et une brosse. Nos données lui donnent 2 sur 5 pour la perte de poils. Il n’est pas classé hypoallergénique.

Exercice et énergie

The Kennel Club recommande jusqu’à une heure d’exercice par jour. L’AKC indique qu’une marche rapide d’une demi-heure ou une séance de jeu avec une balle ou un disque suffit à garder un border en santé et heureux. Nos données retiennent 60 minutes et une énergie de 3 sur 5.

Consignes de l’AKC à retenir :

• toujours le promener en laisse, en raison de son instinct de chasse envers les petits animaux ;
• faire les jeux libres dans un espace clôturé ;
• s’assurer que la clôture est sûre, car un terrier peut creuser dessous.

Il excelle dans des activités qui exploitent son héritage : jeux de flair, épreuves de terrier, agility. Sa taille compacte le rend aussi agréable en randonnée.

Dressage

Nos données lui attribuent 4 sur 5 pour la facilité de dressage, avec une réserve importante : son indépendance. L’AKC juge la socialisation précoce et les cours pour chiots indispensables.

Méthode qui fonctionne bien :

• des récompenses motivantes, nourriture ou jeu ;
• des séances brèves et variées, qui gardent son intérêt ;
• beaucoup de répétitions pour le rappel, sans jamais tenir pour acquis qu’il reviendra devant un écureuil ;
• l’apprentissage de l’attente et de la maîtrise de soi devant les objets qui bougent.

L’humour aide : le border teste les règles, mais il n’est pas rancunier.

Enfants et autres animaux

Nos données lui donnent 5 sur 5 avec les enfants. Robuste pour sa taille et joueur, il suit bien le rythme d’une famille active. Apprenez aux enfants à le laisser tranquille quand il se retire.

Avec les autres chiens, la note est de 3 sur 5. Beaucoup de borders sont sociables, mais le côté terrier peut ressortir face à un chien provocateur. Les petits animaux, eux, posent un vrai problème : rongeurs, lapins et furets déclenchent son instinct. Un chat avec lequel il grandit est souvent accepté, les chats du voisinage beaucoup moins.

Santé

Selon l’AKC, le border terrier est en général une race en santé, et les éleveurs responsables dépistent chez leurs reproducteurs la dysplasie de la hanche, l’atrophie progressive de la rétine, la cataracte juvénile, les crises épileptiques, les problèmes cardiaques et les allergies. Nos données ajoutent la luxation de la rotule.

Pour ce petit terrier britannique, l’AKC conseille de faire passer aux reproducteurs ces examens :

• évaluation des rotules ;
• évaluation des hanches ;
• examen cardiaque ;
• examen oculaire chez un ophtalmologiste vétérinaire, pour repérer l’atrophie de la rétine et la cataracte juvénile ;
• test ADN de la leucoencéphalomyélopathie spongiforme (SLEM).

Des crises, des démangeaisons persistantes, une boiterie, un changement dans les yeux ou une fatigue anormale sont des raisons de consulter votre vétérinaire. Il est le seul à pouvoir examiner votre chien et poser un diagnostic.

Hiver québécois

Nos données lui donnent 4 sur 5 pour la tolérance au froid. Son poil dur et son sous-poil ont été faits pour les collines venteuses de la frontière anglo-écossaise, et le border apprécie en général les sorties d’hiver.

Mais c’est un petit chien, près du sol :

• Neige profonde : son ventre y touche vite ; privilégiez les sentiers damés.
• Manteau : rarement nécessaire, sauf pour un chien âgé ou par froid extrême et venteux.
• Sel de déglaçage : rincez les pattes au retour et vérifiez les coussinets.
• Pelage : gardez son poil dur intact à l’automne plutôt que de le raccourcir juste avant les froids.
• Chaleur : l’AKC rapporte que certains borders tolèrent moins bien la chaleur et recommande de limiter l’exercice extérieur au-delà d’environ 29 °C. Les canicules de juillet demandent des sorties tôt le matin.

Quoi lui donner (alimentation)

Des croquettes pour petites races conviennent à un chien de 5 à 7 kg. La ration idéale dépend beaucoup de son mode de vie : pesez-le régulièrement et ajustez avec votre vétérinaire.

Si votre chien fait partie de ceux qui ont des allergies, n’essayez pas de changer d’aliment au hasard : votre vétérinaire pourra vous guider dans une démarche structurée.

Pour l’équipement :

• jouets robustes à mâcher et à tirer, car un terrier démolit vite les jouets fragiles ;
• jouets distributeurs et tapis de fouille pour occuper son flair ;
• harnais bien ajusté pour la promenade, puisqu’il doit rester en laisse ;
• couteau à épiler ou râteau, si vous faites l’épilation vous-même.

Nos guides expliquent comment choisir croquettes et jouets.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Notre base ne contient pas de prix documenté pour le border terrier au Québec. La race y est moins répandue que d’autres terriers, et il faut parfois s’inscrire sur une liste d’attente.

Ce qu’il faut vérifier :

1. Les parents ont-ils été évalués pour les rotules, les hanches, le cœur et les yeux ?
2. Ont-ils été testés pour la SLEM ?
3. Y a-t-il des cas de crises ou d’allergies dans la lignée ?
4. Les chiots sont-ils élevés dans la maison, au contact de la vie familiale ?
5. Puisque la race est moins répandue ici et que l’attente est parfois longue, le contrat garantit-il des papiers du Club Canin Canadien et le retour du chien chez l’éleveur au besoin ?

Un prix raisonnable se juge à la lumière de ces réponses. Méfiez-vous des annonces sans documents de santé, et renseignez-vous auprès d’un club de race.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le border terrier vous conviendra si vous voulez un petit chien solide et sociable, qui aime les promenades et les activités en famille, et qui demande peu de toilettage en dehors des mues. Nos données le jugent adapté à l’appartement.

Il conviendra moins si vous avez des rongeurs ou des lapins, si vous voulez promener votre chien sans laisse, ou si son entêtement de terrier risque de vous frustrer. Nos données ne le recommandent pas d’emblée à un premier chien.

Comparez avec le cairn terrier, le westie ou le jack russell, ou utilisez notre sélecteur.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Border Terrier
• FCI, nomenclature BORDER TERRIER (n° 10)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues