Braque d'Auvergne

Aperçu

Le braque d’Auvergne est un chien d’arrêt né dans les montagnes du Cantal ; la FCI le place parmi ses braques continentaux soumis à une épreuve de travail. En anglais, on le nomme auvergne pointer ; au Royaume-Uni, The Kennel Club l’inscrit comme braque d’Auvergne (imp), la mention signalant une race importée récemment.

Selon son standard FCI, c’est une race très ancienne, présente depuis plus de deux siècles dans le Cantal, un département montagneux du centre-sud de la France. Il serait issu de la souche commune à tous les braques, et les Chevaliers de Malte auraient participé à sa sélection. Le standard insiste sur un point : créé par et pour des chasseurs, il a gardé une identité forte, en bonne partie grâce à sa robe noire et blanche.

Le Club Canin Canadien inscrit le braque d’Auvergne à sa liste. Elle reste pourtant peu courante au Québec, où l’on croise plus souvent l’épagneul breton ou le braque allemand dans les champs.

Caractère et tempérament

Le standard le décrit en quatre mots : doux, très affectueux, intelligent et docile. Il ajoute que son odorat est puissant et qu’il s’accommode bien de la vie en famille. The Kennel Club le présente comme un chien de chasse polyvalent, introduit au Royaume-Uni par des chasseurs qui l’ont adopté pour son travail.

En pratique, attendez-vous à deux visages. À la maison, un compagnon calme et proche de ses gens, quand ses besoins sont comblés. Dehors, un chasseur qui met le nez au sol ou au vent dès la porte ouverte et qui peut oublier votre voix pendant quelques secondes.

Son aptitude à la garde et son aboiement ne sont pas documentés dans nos sources.

Taille, poids et espérance de vie

La FCI fixe la hauteur au garrot à 57 à 63 cm pour les mâles, avec une taille idéale de 60 cm, et à 53 à 59 cm pour les femelles, idéalement 56 cm. Une petite marge est tolérée au-delà de ces limites. Le standard ne donne aucun poids : c’est pourquoi la case du poids reste vide dans notre fiche technique. Au Royaume-Uni, on le compte parmi les grands chiens.

Côté silhouette, la FCI parle d’un chien robuste, fortement charpenté sans lourdeur, dont le corps est à peu près aussi long qu’il est haut. Sa conformation lui permettrait de tenir une journée entière sur les terrains les plus durs.

Notre fiche laisse vide la durée de vie du braque d’Auvergne. Le club britannique se limite à écrire « plus de 10 ans ». L’éleveur sait à quel âge sont morts ses chiens : posez-lui la question.

Poils et toilettage

Le poil est court, pas trop fin, jamais dur et brillant, selon la FCI. La robe est noire avec une panachure blanche d’étendue variable, ce qui donne deux types : moucheté ou grisonné. La tête doit être noire, de préférence avec une liste blanche. The Kennel Club note que les mouchetures noires sur fond blanc donnent un reflet bleuté à l’ensemble.

The Kennel Club indique qu’il perd ses poils et qu’un toilettage par semaine suffit. Entretien de base :

• un gant de caoutchouc ou une brosse douce chaque semaine, pour retirer le poil mort ;
• un bain seulement quand il s’est sali, pour préserver le lustre du poil ;
• les oreilles tombantes à nettoyer après la chasse ou la baignade ;
• les griffes et les coussinets à vérifier après les sorties en terrain rocailleux.

Exercice et énergie

Le club britannique conseille plus de deux heures d’activité quotidienne, chiffre repris tel quel dans notre fiche. Il le destine à la campagne plutôt qu’à la ville, avec une grande maison et un grand terrain. Un condo au centre-ville lui convient mal.

Pour remplir ces deux heures :

• la chasse ou les épreuves de travail, son usage premier ;
• le jogging en montagne ou en sentier, quand ses os ont fini de grandir ;
• les longues marches en forêt, en longe là où la faune abonde ;
• la recherche d’objets cachés et les jeux de flair, pour faire travailler son odorat.

Dressage

La FCI précise que son dressage consiste surtout à développer ses qualités naturelles. Un chien intelligent et docile apprend vite, à condition que la méthode reste douce. Aucune note de dressage ne figure dans notre fiche pour ce braque, faute de source.

Les priorités :

• le rappel, travaillé tôt et longtemps, avec une longe et une récompense de grande valeur ;
• marcher sans tirer, car un braque charpenté vous entraîne vite sur la glace ;
• l’arrêt et le « couché » à distance, pour la sécurité près des routes ;
• l’habitude d’être seul quelques heures, à installer graduellement.

Pour la chasse, un club de chiens d’arrêt ou un dresseur spécialisé vous aidera à développer son travail.

Enfants et autres animaux

Le standard le dit bien adapté à la vie de famille, et The Kennel Club présente les chiens de son groupe comme de bons compagnons familiaux. Notre fiche ne note pas sa sociabilité avec les enfants ou les autres chiens, faute de source propre à la race. Un grand chien jeune et enthousiaste peut renverser un tout-petit : supervisez les jeux, surtout la première année.

Avec les chats, les lapins et les oiseaux, gardez en tête qu’il a été sélectionné pour trouver le gibier. Une cohabitation commencée tôt avec le chat de la maison a plus de chances de réussir, sans certitude. Les petits animaux en cage restent à protéger.

Santé

The Kennel Club recommande aux éleveurs de faire radiographier les hanches des reproducteurs selon le programme de dépistage britannique de la dysplasie de la hanche. C’est le seul problème de santé propre à la race que nos sources documentent.

Chez un braque atteint de dysplasie, le fémur joue dans une hanche mal formée, et l’usure s’installe avec l’âge. Une démarche raide au lever, une difficulté à sauter dans l’auto ou une boiterie après l’effort justifient un rendez-vous chez le vétérinaire. Il vous conseillera aussi sur l’âge à partir duquel un jeune chien peut courir longtemps sans risque pour ses articulations.

Les autres maladies héréditaires du braque d’Auvergne restent mal connues. Un bilan annuel chez le vétérinaire et un poids maintenu bas aident un chien sportif à rester en forme.

Hiver québécois

Le froid supporté par ce braque cantalien n’est chiffré nulle part. Son poil court, décrit par la FCI, n’a rien d’une fourrure de chien nordique : prévoyez de l’adapter à nos hivers.

En pratique :

• un manteau isolé pour les longues sorties par grand froid, surtout si le chien reste immobile à l’affût ;
• à -25 °C, de courtes sorties et des jeux de flair à l’intérieur pour compenser ;
• les pattes rincées après les trottoirs salés, ou des bottes si les coussinets craquent ;
• une serviette au retour, car son poil court sèche mal par temps de grésil.

Le guide sur les bottes et manteaux d’hiver pour chien vous aidera à choisir le bon équipement. En juillet, sa tolérance à la chaleur n’est pas documentée : sortez-le tôt le matin, avec de l’eau, et évitez les efforts soutenus sous le soleil.

Quoi lui donner (alimentation)

Un braque d’Auvergne qui court plus de deux heures par jour a besoin de croquettes pour chiens actifs de grande taille. Le chiot, lui, devrait recevoir une formule pour grandes races en croissance, qui aide à contrôler la vitesse de croissance des articulations.

Les portions changent avec la saison de chasse et l’hiver plus calme. Votre vétérinaire peut vous aider à fixer la quantité et à évaluer sa silhouette. Un braque musclé, à la taille marquée, est en meilleure santé qu’un braque enrobé.

À prévoir :

• un harnais solide pour la longe et la randonnée ;
• une veste orange pendant la saison de la chasse ;
• un boudin de rapport et un os en caoutchouc dur ;
• un tapis de fouille quand la poudrerie empêche de sortir.

Pour choisir une nourriture adaptée à un chien qui chasse en saison, lisez le guide meilleure nourriture pour chien.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nous n’avons pas de prix fiable pour un braque d’Auvergne au Québec. Comme la race est rare ici, il faut parfois chercher un éleveur ailleurs au Canada, aux États-Unis ou en France, et ajouter les coûts de transport et d’importation.

Comment évaluer un éleveur :

• demandez les résultats de radiographie des hanches des deux parents, le test que The Kennel Club recommande ;
• vérifiez l’enregistrement de la portée auprès du CKC, qui reconnaît la race ;
• demandez si les parents chassent ou participent à des épreuves de travail ;
• relisez le contrat, surtout la garantie sur les hanches et la clause de reprise ;
• rencontrez la mère, en personne ou par appel vidéo, avant de verser un dépôt.

Un vendeur qui refuse la visite de son chenil ne mérite pas votre dépôt. Le guide pour adopter ou acheter un chiot au Québec donne d’autres conseils, et un organisme de sauvetage de chiens d’arrêt peut parfois proposer un braque adulte.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le braque d’Auvergne vous conviendra si :

• vous chassez ou vous voulez pratiquer des épreuves de travail ;
• vous avez une maison de campagne et beaucoup de terrain ;
• vous cherchez un chien doux et affectueux, facile à vivre une fois dépensé ;
• vous pouvez lui consacrer plus de deux heures d’activité par jour, été comme hiver.

Il vous conviendra moins si vous vivez en ville, si vos journées vous laissent peu de temps, ou si vous avez des petits animaux en liberté. Pour comparer avec un autre chien d’arrêt à poil court, voyez le pointer ou passez par notre sélecteur de races.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature BRAQUE D’AUVERGNE (n° 180)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• FCI, standard n° 180 (PDF), taille et poids