Chien courant espagnol

Aperçu

Le chien courant espagnol, ou sabueso español dans son pays (Spanish hound en anglais), est l’un des plus vieux chiens de chasse de la péninsule ibérique. Son standard FCI, le n° 204, le dit déjà connu au Moyen Âge et décrit dans le livre de vénerie du roi Alphonse XI, puis par Argote de Molina en 1582.

La FCI le classe dans le groupe 6, parmi les chiens courants de taille moyenne, avec épreuve de travail. Son usage principal est le menu gibier, et surtout le lièvre, dont il est présenté comme « le grand spécialiste ». Le standard ajoute qu’il ne dédaigne pas le gros gibier (sanglier, cerf, chevreuil, renard, loup, ours) et qu’il se montre très efficace dans la recherche du gibier blessé.

Au Québec, c’est un chien qu’on ne rencontre presque jamais, et le Club Canin Canadien (CKC) ne l’a pas reconnu. Parmi les races espagnoles déjà décrites sur notre site, voyez le lévrier espagnol et le mâtin espagnol. Pour un chien de flair répandu ici, le beagle reste la référence.

Caractère et tempérament

Le standard le décrit en termes simples : affectueux et calme. Il souligne aussi qu’à la chasse au gros gibier, ce chien fait preuve d’une bravoure et d’une vaillance « peu communes ». Le regard est qualifié de doux, triste et noble.

Sa vraie signature, c’est la voix. Le texte officiel explique que le chasseur, en écoutant les modulations des aboiements, peut suivre le déroulement de la chasse : piste ancienne ou fraîche, gibier qui revient sur ses pas, animal acculé. Un chien sélectionné pendant des siècles pour donner de la voix n’est pas un chien silencieux.

Nos données ne cotent ni son énergie, ni son aboiement, ni sa facilité de dressage : retenez que ce portrait vient du standard, pas d’observations québécoises.

Taille, poids et espérance de vie

Le standard insiste sur un dimorphisme sexuel prononcé : les femelles sont sensiblement plus petites et plus fines que les mâles.

• Mâles : de 52 à 57 cm au garrot.
• Femelles : de 48 à 53 cm au garrot.
• Un centimètre de plus est toléré chez les sujets d’excellentes proportions.

Le corps est longiligne : sa longueur dépasse la hauteur au garrot de 7 à 10 cm. Le thorax est très développé, l’ossature compacte et les membres solides. Le cou porte un fanon marqué, formé par une peau épaisse et lâche.

Ni le poids ni la longévité du sabueso ne sont chiffrés dans nos sources; l’éleveur et le vétérinaire vous renseigneront mieux.

Poils et toilettage

Le poil est serré, court, fin et couché, et couvre tout le corps jusqu’entre les doigts. La robe est blanche et orange, en taches irrégulières bien délimitées, sans mouchetures. L’orange varie du citron clair au roux-marron soutenu.

L’entretien est simple :

• un gant de toilettage ou une brosse douce une fois par semaine;
• une attention particulière aux oreilles.

Ces oreilles sont le vrai point d’entretien de la race. Le standard les décrit grandes, longues, tombantes, attachées sous la ligne des yeux, et dépassant largement la truffe sans traction. Une oreille aussi longue traîne dans la boue, la neige et la gamelle; elle s’aère mal. Essuyez-la après les sorties et faites-la examiner au moindre signe d’odeur ou de grattage.

La peau, épaisse, élastique et décollée sur tout le corps, peut former des rides frontales quand le chien baisse la tête. Le volume de la mue n’est pas noté dans nos données, et ce chien ne peut pas être présenté comme hypoallergénique.

Exercice et énergie

L’allure préférée du chien courant espagnol est un trot long, soutenu et économique, selon le standard. C’est l’allure d’un chien fait pour couvrir des kilomètres derrière un lièvre, sans s’épuiser. Le texte note aussi sa tendance naturelle à marcher tête basse en furetant.

Ce profil appelle :

• des marches longues et régulières plutôt que des sprints;
• des sorties en sentier, en forêt ou en champ, en laisse longue;
• du pistage, discipline qui correspond à son talent pour la recherche du gibier blessé;
• de la chasse, si vous chassez, dans le respect de la réglementation québécoise.

Enfermé toute la journée, un chien de ce gabarit risque de hurler, de ronger ou de chercher une sortie.

Dressage

Un chien calme et affectueux est généralement réceptif à l’éducation positive. Le nez, toutefois, passe souvent avant les ordres chez les chiens courants, et le sabueso a été sélectionné pour suivre une piste avec persévérance.

Approche suggérée :

• socialisation dès l’arrivée du chiot : visiteurs, enfants, autres chiens, bruits de rue;
• rappel travaillé en longe, sur des mois, avant toute liberté en terrain ouvert;
• récompenses alimentaires de grande valeur, courtes séances, beaucoup de répétitions;
• un travail de piste encadré, qui canalise ce qu’il fait de mieux.

Enfants et autres animaux

Nos données ne contiennent aucune cote de sociabilité pour cette race. Le caractère affectueux et calme décrit par le standard laisse prévoir un chien patient avec des enfants qui le respectent. Ses grandes oreilles tentent les petites mains : apprenez aux enfants à ne pas tirer dessus et surveillez toujours les jeux.

Les petits animaux demandent plus de prudence : un chasseur de lièvre peut prendre en chasse un chat ou un lapin qui détale. Une cohabitation reste possible avec une présentation prudente, mais elle n’est jamais garantie.

Santé

La Real Sociedad Canina de España (RSCE), le club canin national espagnol, inscrit deux examens dans les tests de santé de son programme Pedigree RSCE PLUS pour le sabueso español :

• dysplasie de la hanche;
• dysplasie du coude.

Cette liste indique quels examens les éleveurs espagnols peuvent faire sur leurs reproducteurs. Elle ne donne pas de fréquence de ces maladies dans la race, et nous n’en avançons aucune. Les longues oreilles tombantes, décrites plus haut, demandent aussi une surveillance régulière.

Tout signe de boiterie, de raideur au lever ou d’inconfort dans une oreille doit être vu par un vétérinaire. Le diagnostic et le plan de soins relèvent de lui seul.

Hiver québécois

Aucune cote de froid ne figure à sa fiche technique. Le standard décrit un poil court, fin et couché, sans mention de sous-poil. Ce type de pelage protège peu contre nos hivers.

Pour un sabueso au Québec :

• un manteau chaud, couvrant le ventre et le dos, devient utile dès que le froid est vif, surtout lors des sorties lentes;
• par -25 °C, limitez la promenade au strict nécessaire et privilégiez les jeux de flair à l’intérieur;
• ses grandes oreilles peuvent souffrir du froid et de la neige mouillée : asséchez-les au retour;
• des bottes protègent ses doigts du sel de déglaçage, sinon lavez les pattes après chaque sortie en ville.

Le guide bottes et manteau d’hiver pour chien explique comment mesurer un chien au torse profond. Rien n’est mesuré sur sa tolérance à la chaleur; en été, sortez-le aux heures fraîches et laissez-lui de l’ombre.

Quoi lui donner (alimentation)

C’est un chien moyen, au thorax profond et à l’ossature compacte. Les croquettes pour chiens de taille moyenne conviennent à l’adulte; pour un grand mâle, une formule pour grande race peut se discuter avec le vétérinaire.

• Chiot : une formule de croissance adaptée au gabarit des parents, pour une croissance régulière, sans excès.
• Adulte de compagnie : ration mesurée, car un chien calme à la maison prend vite du poids.
• Chien de chasse : apport plus élevé en saison, à ajuster selon l’état du chien.

Pour éviter que ses oreilles trempent dans la nourriture, une gamelle étroite et haute aide beaucoup. Un harnais bien ajusté convient mieux qu’un collier pour un chien qui tire sur une piste. Avant de partager un aliment, consultez notre liste des aliments dangereux et permis pour chien.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Combien coûte un sabueso? Aucune donnée fiable ne le dit. La race n’étant pas inscrite au CKC, il faudra presque sûrement se tourner vers l’Espagne, auprès d’éleveurs inscrits à la RSCE ou à un autre club membre de la FCI.

Les vérifications utiles :

1. Les parents ont-ils passé les examens de hanches et de coudes prévus par la RSCE?
2. Le chiot a-t-il un pedigree inscrit dans un livre des origines reconnu?
3. Les parents ont-ils un vrai passé de chasse ou de pistage?
4. Pouvez-vous voir les deux parents, au moins en vidéo, avec leur caractère au quotidien?
5. Le contrat écrit couvre-t-il la santé et une reprise éventuelle?

L’importation exige un transport adapté à un chien moyen, des vaccins à jour et les documents d’entrée au Canada. Ne donnez aucun dépôt sur la foi d’une annonce sans pedigree ni coordonnées vérifiables. Pour la marche à suivre générale, lisez adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le sabueso peut être un bon choix si :

• vous cherchez un chien de piste ou de chasse au lièvre, calme à la maison;
• vous vivez à la campagne, avec de l’espace et des voisins éloignés;
• vous acceptez une voix puissante et un nez qui commande;
• vous êtes prêt à l’équiper pour l’hiver et à importer un chiot.

Il est moins indiqué pour un appartement, pour quelqu’un qui veut un chien sans laisse en sentier, ou pour un foyer qui ne veut pas gérer un manteau d’hiver. Le sélecteur propose des chiens mieux adaptés à d’autres modes de vie.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature SABUESO ESPAÑOL (CHIEN COURANT ESPAGNOL) (n° 204)
• FCI, standard n° 204 (PDF), taille et poids
• RSCE (Espagne), pruebas de salud du Pedigree RSCE PLUS