Chien du pharaon

Aperçu

Le chien du pharaon, ou pharaoh hound en anglais, est un chien de chasse primitif dont la FCI situe l’origine à Malte, sous le patronage de la Grande-Bretagne. Il est classé dans le groupe 5, avec les chiens de type primitif.

Son nom évoque l’Égypte ancienne, et les sources le relient à cette histoire avec prudence. Le Kennel Club britannique rapporte que des chiens très semblables figurent sur des tombeaux égyptiens, mais que la race est originaire de Malte, où elle chassait le lapin; des marins phéniciens auraient emmené ces chiens dans leurs voyages. DogTime ajoute qu’il est aujourd’hui le chien national de Malte. Le Kennel Club précise qu’il n’est arrivé au Royaume-Uni que dans les années 1970.

Le pharaoh hound figure sur la liste du Club Canin Canadien (CKC), même si on en voit peu au Québec. Il partage la silhouette sèche et les grandes oreilles dressées du chien de garenne des Canaries. Si vous hésitez avec un lévrier, comparez-le au whippet ou au greyhound.

Caractère et tempérament

Le standard FCI le décrit vigilant, intelligent, amical, affectueux et enjoué. DogTime insiste sur deux facettes : un côté clown qui aime faire rire sa famille, et une sensibilité réelle. DogTime mentionne aussi une particularité connue de la race : il peut « rougir » sous l’émotion.

Au quotidien, cela donne :

• un chien doux et démonstratif avec ses proches;
• un compagnon qui vit mal les reproches brusques;
• un chasseur à vue, à l’odorat et à l’ouïe, qui reste alerte à l’extérieur.

Notre fiche lui donne une note moyenne pour l’aboiement et pour la garde. Il prévient de l’arrivée de quelqu’un sans être un chien de protection.

Taille, poids et espérance de vie

C’est un chien moyen, élégant et puissant à la fois, selon la FCI. Le standard donne une taille idéale de 56 cm au garrot pour les mâles, avec une fourchette de 56 à 63,5 cm, et de 53 cm pour les femelles, avec une fourchette de 53 à 61 cm. La FCI ne donne pas de poids : celui de notre fiche, de 20,4 à 24,9 kg, provient de l’American Kennel Club (AKC), qui l’exprime en livres.

Côté longévité, notre fiche reprend les 12 à 14 ans de l’AKC; DogTime avance 11 à 13 ans et le Kennel Club, plus de 10 ans.

Poils et toilettage

Le poil est court et brillant, fin et serré ou légèrement dur, sans franges. La couleur va du rouge-brun au rouge-brun foncé, avec du blanc à des endroits précis : bout de la queue (très recherché), poitrail, orteils, parfois une fine liste sur le chanfrein.

L’entretien est minime :

• un coup de gant de crin ou de caoutchouc une fois par semaine, comme le recommande le Kennel Club;
• un chiffon doux pour faire ressortir le lustre;
• les griffes à couper régulièrement;
• les grandes oreilles à inspecter.

Il perd ses poils en quantité moyenne et n’est pas hypoallergénique.

Exercice et énergie

Les sources divergent. Notre fiche retient 120 minutes par jour, comme le Kennel Club, qui parle de plus de deux heures. DogTime estime ses besoins modérés. L’énergie est notée 4 sur 5 dans notre fiche.

La meilleure lecture : un chien qui peut paresser sur le divan, mais seulement après avoir vraiment couru. Ce qui lui convient :

• course libre dans un enclos sécuritaire et bien clôturé;
• course de leurre (lure coursing), un sport proposé pour les chiens chassant à vue;
• longues marches en laisse, toujours en laisse hors des zones fermées.

Il chasse à vue : un lièvre aperçu au loin peut lui faire oublier votre voix. Vérifiez la hauteur et l’état de la clôture de la cour avant son arrivée.

Dressage

Notre fiche lui donne 4 sur 5, et DogTime le dit facile à dresser. Sa sensibilité dicte la méthode : le renforcement positif fonctionne, la dureté le braque.

Concrètement :

• séances courtes, avec beaucoup de variété et de jeu;
• récompenses en nourriture ou en jeu de poursuite;
• un rappel travaillé longtemps en longe;
• une socialisation précoce à la ville, aux visiteurs et aux autres chiens.

Notre fiche le juge accessible à un premier maître, ce que DogTime confirme.

Enfants et autres animaux

Notre fiche note sa sociabilité avec les autres chiens à 5 sur 5, mais celle avec les enfants à 3 sur 5. Il est affectueux en famille, mais un enfant très bruyant ou brusque peut déranger un chien sensible. Avec des enfants plus âgés et calmes, l’entente est généralement meilleure. Près d’un bambin, gardez toujours un adulte dans la pièce.

Avec les autres chiens, il est habituellement à l’aise. Les petits animaux, eux, réveillent le chasseur de lapins. Un chat élevé avec lui peut être accepté, mais les chats du voisinage et les rongeurs restent des proies potentielles.

Santé

DogTime le décrit comme généralement en santé, avec un risque de dysplasie de la hanche et du coude. Notre fiche technique ajoute d’autres problèmes rapportés dans la race :

• dysplasie de la hanche et du coude : défauts de développement des articulations, sources possibles de boiterie et d’arthrose;
• luxation de la rotule;
• hypothyroïdie : la thyroïde produit trop peu d’hormones, ce qui peut se manifester par de la fatigue et une prise de poids;
• certains cancers.

Les maladies oculaires, elles, ne sont pas présentées comme fréquentes chez le chien du pharaon : elles figurent parmi les dépistages recommandés par l’AKC.

Cette liste décrit des risques, pas un destin. Une baisse d’énergie, une boiterie, une bosse qui apparaît ou un changement de vision justifient une visite chez le vétérinaire, qui pourra faire les examens nécessaires et vous conseiller sur le suivi.

Hiver québécois

Notre fiche lui donne la note minimale pour la tolérance au froid, 1 sur 5. DogTime rappelle que les chiens à poil très court, sans sous-poil et peu gras, sont vulnérables au froid et doivent porter un manteau. Le chien du pharaon correspond à cette description.

Au Québec, l’hiver demande donc :

• un manteau chaud qui couvre le ventre et le poitrail;
• un chandail à la maison si elle est fraîche;
• des bottes ou un baume pour les coussinets, contre le froid et le sel;
• des sorties courtes par grand froid, et des jeux à l’intérieur pour compenser.

Quand il fait -25 °C, une sortie hygiénique de quelques minutes suffit. À l’inverse, sa tolérance à la chaleur est maximale dans notre fiche : juillet ne l’inquiète pas, à condition d’avoir de l’eau et de l’ombre. Notre guide sur les bottes et le manteau d’hiver vous aidera à l’équiper.

Quoi lui donner (alimentation)

Un chien moyen, sec et athlétique se nourrit de croquettes de qualité pour chien actif de taille moyenne. Son corps doit rester mince : on doit sentir les côtes sans effort. L’hiver, quand les sorties raccourcissent, sa ration peut être revue à la baisse; votre vétérinaire vous aidera à l’ajuster.

L’hypothyroïdie fait partie des problèmes rapportés : si votre chien prend du poids sans manger plus, parlez-en au vétérinaire plutôt que de couper sa ration au hasard.

Équipement :

• un collier martingale ou un harnais, car sa tête fine se dégage facilement d’un collier ordinaire;
• des jouets à pourchasser, comme une perche avec leurre;
• un lit moelleux, puisqu’il a peu de rembourrage naturel.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Aucun prix québécois n’est documenté pour le chien du pharaon. La race étant reconnue par le CKC, c’est le premier endroit où chercher un éleveur au Canada; sinon, les États-Unis, le Royaume-Uni ou Malte.

Avant de vous engager :

• demandez quels examens de santé ont été faits sur les parents, hanches et yeux en particulier;
• rencontrez la mère, au moins par vidéo, pour juger de son tempérament;
• exigez un contrat écrit avec clause de reprise;
• fuyez les annonces sans pedigree et sans visite possible.

Un chiot de moins de 8 mois acheté à l’étranger tombe sous les règles d’importation commerciale de l’ACIA. DogTime invite aussi à penser d’abord à l’adoption, une piste que notre guide adopter ou acheter un chiot au Québec compare à l’achat.

Est-ce la bonne race pour vous ?

DogTime le dit adapté aux appartements et aux premiers maîtres, et notre fiche suit cet avis. Le Kennel Club, lui, recommande une grande maison et un grand terrain, plutôt à la campagne. Les deux se concilient : un appartement peut fonctionner si vous lui offrez chaque jour de la vraie course dans un enclos.

Il vous conviendra si vous aimez un chien affectueux, propre et facile d’entretien, et si vous acceptez de l’habiller tout l’hiver. Évitez-le si vous avez des lapins ou des furets, si vous voulez un chien qu’on lâche en forêt, ou si l’idée d’un manteau pour chien vous déplaît. Pour d’autres options, essayez le sélecteur.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Pharaoh Hound
• FCI, nomenclature PHARAOH HOUND (CHIEN DU PHARAON) (n° 248)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• FCI, standard n° 248 (PDF), taille et poids
• ACIA, importation commerciale de chiens de moins de 8 mois