Airedale terrier

Aperçu

L’airedale terrier est le plus grand des terriers. Originaire de Grande-Bretagne, il est classé dans le groupe 3 de la FCI et reconnu par le Club Canin Canadien. Son surnom, « roi des terriers », vient de sa taille, de sa force et de son entrain, rappelle l’American Kennel Club (AKC).

Son histoire est ouvrière. Selon l’AKC, ce sont les travailleurs des usines et des filatures de la vallée de l’Aire qui l’ont créé au milieu du 19e siècle en croisant plusieurs races britanniques. Ils voulaient un chien robuste et infatigable. Le résultat s’est montré polyvalent : chasseur de rats, rapporteur de canards, chasseur de gros gibier, gardien, chien de berger, chien de guerre et chien policier ont tous fait partie de son parcours.

L’airedale attire les gens qui veulent un chien sportif de taille moyenne, au poil qui perd peu, avec un vrai caractère.

Caractère et tempérament

L’AKC décrit l’airedale comme l’image même du terrier alerte et volontaire, en plus grand. Il est intelligent, s’attache fortement à sa famille et aime jouer.

En pratique :

• Chien de garde : notre fiche technique lui donne la note maximale. Il surveille sa maison et signale ce qui s’approche.
• Esprit indépendant : comme tous les terriers, il a ses propres idées et aime décider.
• Ennui destructeur : l’AKC prévient qu’un chien intelligent s’ennuie vite, et qu’un airedale souvent laissé seul longtemps développe des comportements indésirables.
• Tempérament joueur et exubérant, qui peut durer bien au-delà de la première année.

Taille, poids et espérance de vie

Selon l’AKC, les mâles mesurent environ 58 cm au garrot et les femelles un peu moins. Le poids se situe entre 23 et 32 kg environ. L’AKC le qualifie de chien moyen, même s’il est le plus grand des terriers ; notre fiche technique le range parmi les grands chiens à cause de son poids.

Ses longues pattes musclées lui donnent une allure haute et fière. La tête est longue, avec la barbe et la moustache caractéristiques.

L’espérance de vie va de 11 à 14 ans, une longévité honnête pour un chien de ce gabarit.

Poils et toilettage

Le poil est dur, dense et fil de fer, de couleur feu avec des marques noires. Il perd très peu, et c’est l’un des arguments de la race.

L’AKC rapporte que certaines personnes allergiques arrivent à partager leur logement avec un airedale bien brossé sans symptômes. Cela ne fait pas de lui un chien hypoallergénique : chaque personne réagit différemment, et notre fiche ne le classe pas comme tel.

Entretien recommandé par l’AKC :

• un brossage hebdomadaire, qui retire aussi le poil mort qui finirait sur le plancher ;
• défaire les nœuds avec les doigts puis au peigne ;
• un toilettage complet trois ou quatre fois par année : bain, brossage, puis épilage ou tonte, par vous-même ou par un toiletteur.

Épilage ou tonte : demandez à votre toiletteur ce qu’il pratique et pourquoi.

Exercice et énergie

Son énergie est moyenne dans notre fiche, qui retient une heure d’exercice par jour. L’AKC précise que les terriers sont réputés énergiques et qu’il faut canaliser l’énergie du plus grand d’entre eux dans des activités sûres.

Selon l’AKC, une séance de jeu quotidienne de durée modérée, en plus de plusieurs promenades ou moments dans la cour, suffit. Il aime beaucoup jouer avec les membres de la famille.

Activités qui lui conviennent :

• la randonnée et la marche rapide ;
• les jeux de rapport et de tir à la corde ;
• l’obéissance, l’agilité, le pistage ;
• les jouets stimulants, que l’AKC recommande pour l’occuper quand il est seul.

Dressage

L’AKC recommande fortement l’éducation en obéissance, à cause de sa taille, de sa force et de son côté turbulent. Il doit au minimum maîtriser le rappel, l’assis et le reste.

Son intelligence et son attachement à la famille peuvent faciliter l’apprentissage. Sa note de facilité de dressage reste moyenne : il comprend vite, mais il s’ennuie tout aussi vite. L’AKC conseille des séances variées plutôt que répétitives.

Conseils :

• Commencez tôt, avant que le chiot devienne un adolescent fort et bondissant.
• Récompensez généreusement et changez souvent d’exercice.
• Gardez la laisse près des routes et des animaux sauvages : l’instinct de terrier peut l’entraîner.

Notre fiche le déconseille aux premiers propriétaires.

Enfants et autres animaux

L’AKC indique que l’airedale joue bien avec les enfants, mais que les interactions avec les tout-petits doivent être surveillées de près. Il est élancé mais fort, et sa force combinée à son exubérance peut causer des accidents. Notre fiche lui donne une note moyenne avec les enfants.

Avec les autres chiens, sa sociabilité est aussi moyenne. Une socialisation précoce et régulière aide beaucoup. Comme chez la plupart des terriers, les petits animaux qui s’enfuient peuvent éveiller son instinct de chasse : les présentations avec un chat se font lentement et sous supervision.

Santé

L’AKC décrit les airedales comme généralement en santé. Les éleveurs responsables dépistent des conditions comme la dysplasie de la hanche, une malformation de l’articulation.

Notre fiche technique retient :

• Dysplasie de la hanche ;
• Maladies cardiaques ;
• Maladies oculaires ;
• Maladies rénales.

La liste de tests recommandés par l’AKC pour les reproducteurs correspond à ces risques : évaluation des hanches, examen cardiaque, examen des yeux par un ophtalmologiste vétérinaire et dépistage des maladies rénales.

L’AKC conseille aussi de vérifier les oreilles régulièrement pour retirer les corps étrangers et éviter l’accumulation de cire, et de brosser les dents souvent.

Pour toute question sur la santé de votre chien, votre vétérinaire est la bonne personne : lui seul peut poser un diagnostic et recommander un suivi.

Hiver québécois

Sa tolérance au froid est moyenne dans notre fiche. Le poil dur et dense protège bien du vent et de la neige légère, surtout s’il n’a pas été tondu court à l’automne.

• Planifiez le toilettage : un airedale épilé ou tondu en décembre aura moins de protection pour janvier.
• À -25 °C, préférez plusieurs sorties actives et courtes. Un manteau peut aider un chien fraîchement tondu ou âgé.
• La barbe et les pattes accumulent de la neige et de la glace. Essuyez-les en rentrant.
• Rincez les coussinets pour enlever le sel de déglaçage. Des bottes aident en ville.

L’été, sa tolérance à la chaleur est aussi moyenne. Les longues séances de jeu se font tôt le matin ou en soirée.

Quoi lui donner (alimentation)

L’airedale est un chien de 23 à 32 kg environ, d’énergie moyenne. Pendant la croissance, une croquette formulée pour chiot de grande race est souvent conseillée. L’adulte reçoit une formule pour chien moyen ou grand, ou une formule sportive s’il pratique un sport canin. L’AKC rappelle qu’une nourriture de qualité, commerciale ou maison, doit être choisie avec l’approbation du vétérinaire.

• Pesez les rations et ajustez avec votre vétérinaire selon la condition corporelle.
• Nettoyez la barbe après les repas, car elle retient la nourriture et l’eau.
• Offrez des jouets solides : c’est un terrier fort qui aime mâcher et secouer ses jouets.
• Un harnais bien ajusté est pratique pour un chien qui tire pendant l’apprentissage de la laisse.

Nos guides expliquent les différences entre les formules de croquettes.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nous n’avons pas de donnée fiable sur le prix d’un chiot airedale au Québec. Si peu d’éleveurs en offrent près de chez vous, une liste d’attente est normale. Comparez plusieurs offres et demandez ce que le prix inclut.

Questions à poser :

• Les parents ont-ils été évalués pour les hanches ?
• Ont-ils passé un examen cardiaque et un examen des yeux ?
• Un dépistage des maladies rénales a-t-il été fait ?
• Le chiot est-il enregistré au Club Canin Canadien ?
• L’éleveur vous montrera-t-il comment entretenir le poil, et recommande-t-il un toiletteur ?

Méfiez-vous des annonces en ligne sans visite possible et des prix nettement plus bas que la moyenne des éleveurs consultés. Un club de race peut vous orienter vers des éleveurs et, parfois, vers des adultes à replacer.

Est-ce la bonne race pour vous ?

L’airedale convient si :

• vous voulez un chien sportif de taille moyenne ;
• vous préférez un chien qui perd peu ;
• vous avez de l’expérience avec les chiens ou êtes prêt à suivre des cours ;
• vous aimez un chien de caractère, vigilant et joueur.

Il convient moins si :

• vous vivez en appartement ;
• le chien sera souvent seul ;
• vous avez de très jeunes enfants et peu de temps pour superviser ;
• vous ne voulez pas payer de toilettage.

Pour comparer, voyez le fox-terrier, le schnauzer géant ou le griffon korthals, ou utilisez notre sélecteur de races.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Airedale Terrier
• FCI, nomenclature AIREDALE TERRIER (n° 7)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues