American english coonhound

Aperçu

Chasseur nocturne de ratons laveurs, l’american english coonhound est un chien courant né aux États-Unis. L’American Kennel Club (AKC) le résume ainsi : américain de naissance, anglais d’ascendance. Il descendrait des foxhounds anglais importés en Amérique au début des années 1800, croisés ensuite par des éleveurs ruraux pour obtenir un chien capable de chasser le renard le jour et le raton laveur la nuit.

Selon l’AKC, la race a porté plusieurs noms : English Fox and Coonhound, Redtick Coonhound ou simplement English Coonhound. Elle fait partie des six races de coonhounds reconnues par ce club, toutes vouées à suivre une piste puis à acculer l’animal dans un arbre.

À retenir pour le Québec :

• ni le Club Canin Canadien (CKC) ni la FCI ne reconnaissent cette race, très rare ici;
• ses proches parents sont l’english foxhound et l’american foxhound;
• c’est un chien de chasse au nez puissant et à la voix sonore, pas un chien de ville tranquille.

Caractère et tempérament

L’AKC décrit une double personnalité typique des chiens courants : tenace, infatigable et têtu sur une piste, puis aimable et doux à la maison. DogTime le qualifie de sociable, intelligent et courageux.

Ce qui frappe au quotidien :

• Le besoin de compagnie : l’AKC parle d’un désir inné de faire partie d’une meute, humaine ou canine. Seul toute la journée, il s’ennuie et le fait savoir.
• La voix : l’AKC mentionne une tendance à aboyer d’une voix forte et sonore, et la fiche technique lui donne une note élevée pour l’aboiement. Vos voisins l’entendront.
• Le nez d’abord : une odeur intéressante passe avant à peu près tout le reste, y compris vos appels.

Pour un chasseur ou une famille sportive à la campagne, c’est un compagnon agréable. En condo, avec des murs mitoyens, la cohabitation devient vite difficile.

Taille, poids et espérance de vie

Ce coonhound a le gabarit moyen d’un coureur de fond. L’AKC le décrit comme élancé, rapide, maigre mais musclé. La fiche technique, alignée sur les chiffres de l’AKC, situe son poids entre environ 20 et 30 kg et sa hauteur au garrot entre 58 et 66 cm, les mâles étant un peu plus hauts que les femelles.

L’espérance de vie notée, de 11 à 12 ans, correspond à celle de beaucoup de chiens courants de ce gabarit. L’AKC signale que les coonhounds ont tendance à prendre du poids en vieillissant : un chien qui reste svelte ménage mieux ses articulations avec l’âge.

Poils et toilettage

Son poil est court, dur et protecteur, selon l’AKC. Les robes varient : DogTime cite notamment le tricolore et le rouge, et l’ancien nom de « Redtick » rappelle la robe mouchetée de rouge.

L’entretien est minime, ce que reflète la note de toilettage la plus basse de la fiche technique. L’AKC recommande :

• un gant de toilettage à picots de caoutchouc ou un outil de mue au moins une fois par semaine;
• un bain toutes les quatre à six semaines pour garder la peau saine et réduire l’odeur de chien;
• la coupe des griffes une fois par mois;
• une vérification hebdomadaire des oreilles pour retirer la cire et les débris.

Les oreilles tombantes méritent vraiment cette attention. DogTime note que leur forme retient l’humidité et favorise les otites. Gardez-les sèches après la baignade.

Exercice et énergie

La fiche technique lui donne une énergie élevée, et l’AKC affirme qu’il a besoin de beaucoup d’exercice pour rester en santé et heureux. Selon l’AKC, son partenaire idéal est un coureur, un cycliste ou un randonneur.

Activités qui lui réussissent :

• jogging ou longues marches en sentier, en laisse, après la fin de la croissance et avec le feu vert du vétérinaire;
• lancers de balle dans la cour, que l’AKC cite comme bonne source d’exercice;
• pistage et jeux de flair, qui font travailler son nez autant que ses jambes.

La règle de base, rappelée par l’AKC : à cause de son instinct de prédation très fort, il ne doit jamais être lâché sans laisse dans un lieu non contrôlé. Un coonhound sur une piste peut parcourir des kilomètres sans se retourner. Une clôture solide est indispensable.

Dressage

Éduquer un coonhound demande de la constance. L’AKC souligne la patience qu’il faut pour lui enseigner autre chose que la chasse, et juge la race plus adaptée aux maîtres expérimentés. Pour la facilité de dressage, la fiche lui donne une note moyenne, typique d’un chien qui suit son nez.

L’AKC insiste aussi sur la socialisation précoce : sans elle, le chiot peut devenir possessif avec sa nourriture ou ses jouets. Quelques pistes :

• faire rencontrer au chiot beaucoup de gens différents, dans des lieux variés, avec des expériences positives;
• jouer à « donne » dès huit semaines, en échangeant le jouet contre une gâterie, pour éviter qu’il garde son bol ou ses os;
• utiliser la nourriture comme motivation, en comptant les gâteries;
• accepter que le rappel restera fragile dès qu’une piste fraîche croise le chemin.

Enfants et autres animaux

DogTime le décrit comme patient, doux et joueur avec les enfants, et la fiche technique lui donne une note moyenne à ce chapitre. Son énergie et sa taille peuvent bousculer un tout-petit : surveillez les jeux, comme avec tout chien.

Avec les autres chiens, il obtient la meilleure note de la fiche. C’est un chien de meute, qui vit souvent bien avec un deuxième chien. Les chats et les petits animaux sont une autre affaire : DogTime prévient que son instinct de prédation peut rendre difficile la vie avec des chats, des lapins ou des gerboises. Une introduction progressive aide, sans rien garantir.

Santé

Parce qu’il est encore sélectionné d’abord pour chasser, l’AKC juge ce coonhound plutôt robuste. Les éleveurs responsables, selon la même source, font dépister leurs chiens pour :

• les dysplasies de la hanche et du coude, deux défauts de formation des articulations;
• l’atrophie progressive de la rétine (APR), qui fait perdre la vue graduellement;
• la cataracte.

L’AKC ajoute que, comme d’autres grands chiens à poitrine profonde, il peut souffrir de dilatation-torsion de l’estomac, une urgence soudaine qui menace sa vie. Apprenez-en les signes : ventre qui gonfle, efforts pour vomir sans résultat, agitation. Si vous les voyez, partez sans attendre chez un vétérinaire.

Les otites, mentionnées par DogTime, sont l’autre souci courant. Pour toute boiterie, tout trouble de la vue ou toute oreille qui sent mauvais, le vétérinaire reste la seule personne en mesure de poser un diagnostic.

Hiver québécois

Côté froid, la fiche technique note ce coonhound assez favorablement. Nuancez quand même : son poil est ras, sans le sous-poil épais des races nordiques. Il tolère bien l’hiver tant qu’il bouge, beaucoup moins lorsqu’il reste immobile dehors.

Conseils pour nos hivers :

• par -25 °C avec du vent, raccourcissez les sorties ou prévoyez un manteau, surtout pour un chien maigre ou âgé;
• après une marche sur des trottoirs salés, passez ses pattes sous l’eau tiède, ou initiez-le aux bottes;
• méfiez-vous des pistes dans la neige fraîche : les odeurs portent loin et la tentation de fuguer augmente.

L’été lui convient mieux qu’à bien des races; la fiche lui donne une bonne tolérance à la chaleur. Par temps humide, gardez tout de même l’exercice intense pour le matin et le soir.

Quoi lui donner (alimentation)

L’AKC rappelle qu’un chien de travail n’a pas les mêmes besoins qu’un chien sédentaire. Un coonhound qui chasse ou court plusieurs fois par semaine profite de croquettes pour chiens actifs de taille moyenne; un chien de famille plus calme se porte bien avec une formule adulte standard, en quantité plus modeste.

Le chiot coonhound grandit bien avec des croquettes de croissance pour races moyennes. Les quantités du sac sont un repère : le vétérinaire vous aidera à les ajuster, surtout avec l’âge, puisque l’AKC note une tendance à l’embonpoint chez les coonhounds vieillissants.

Équipement utile :

• harnais confortable pour la course, plutôt qu’un collier qui serre quand il tire sur une piste;
• longe de 10 mètres pour laisser travailler son nez en forêt sans risque de fugue;
• jouets à mâcher robustes et tapis de fouille pour occuper son nez.

Nos guides vous aident à lire une étiquette de croquettes.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Le prix d’un coonhound anglo-américain vendu au Québec n’apparaît dans aucune source que nous avons pu vérifier. Faute de reconnaissance par le CKC, il faut généralement chercher du côté américain, où la race vit surtout chez les chasseurs de ratons laveurs. Le club de race américain est la National American English Coonhound Association.

Avant de vous engager, demandez :

1. Avez-vous les résultats des radiographies de hanches et de coudes des deux parents, ainsi qu’un examen des yeux récent visant l’APR et la cataracte?
2. Le père et la mère sont-ils utilisés à la chasse au raton laveur? Un chiot de parents chasseurs aura un instinct de piste encore plus marqué.
3. Quels vaccins et documents accompagnent le chiot s’il traverse la frontière?
4. Si le chien ne convient pas à votre vie, l’éleveur le reprend-il, et sa garantie de santé est-elle écrite?

Évitez les annonces de « coonhounds » sans parents visibles ni papiers. Des chiens courants se retrouvent aussi en refuge, parfois parce que leur voix ou leurs fugues ont dépassé leurs maîtres. Pour peser l’adoption d’un chien courant contre l’achat, voyez adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Ce coonhound peut vous convenir si :

• vous pratiquez la chasse au petit gibier, le jogging ou la marche en sentier chaque semaine;
• vous habitez à la campagne avec une cour bien clôturée;
• vos voisins sont assez loin pour ne pas être réveillés par ses aboiements de chasseur.

En appartement, comme premier chien ou pour des balades sans laisse au parc, ce chasseur de ratons laveurs est un mauvais pari. Notre sélecteur de race peut vous aider; le beagle offre un nez semblable dans un plus petit format.

FAQ

Sources

• AKC, fiche American English Coonhound
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)