Chien courant de Halden

Aperçu

Le chien courant de Halden, haldenstøver en norvégien et halden hound en anglais, est un chien courant de Norvège, blanc à marques noires. Selon le club de race norvégien (Haldenstøverklubben), c’est le plus petit en effectifs des trois chiens courants norvégiens, aux côtés du dunker et du hygen. Le club le considère comme menacé : il naît environ deux à six portées par année.

Son histoire remonte au moins aux années 1860, dans le comté d’Østfold, où un fermier élevait des chiens qu’on appelait alors « Bisseberghund ». Le nom de haldenstøver n’est apparu qu’en 1938. Le club estime que la race vient d’un chien de lièvre local croisé avec des harriers, des foxhounds et probablement des beagles. En 1931, une épidémie de maladie de Carré a failli la faire disparaître ; un éleveur passionné l’a relancée à partir des rares survivants, et le standard a été approuvé en 1952.

Le Club Canin Canadien (CKC) ne tient pas de registre pour lui, et en croiser un au Québec serait exceptionnel. Si les chiens de chasse norvégiens vous attirent, le chien d’élan norvégien noir est une autre piste.

Caractère et tempérament

Le standard de la Fédération cynologique internationale (FCI) ne décrit pas son caractère. Le club norvégien, lui, a rassemblé les observations de propriétaires expérimentés, et le portrait est flatteur :

• À la maison : très bon caractère, calme à l’intérieur et plein d’ardeur en forêt.
• Avec les gens : gentil et sociable, il aime les enfants, les adultes et les autres chiens, selon le club.
• Nerfs solides : le club insiste sur un tempérament stable.
• Peu de garde : son instinct de protection est minimal.
• Aboiement : il aboierait rarement lorsqu’il est dans son enclos ou dehors.

Le club le présente comme une combinaison de chien de chasse et de chien de famille, en précisant qu’il est plus heureux s’il peut chasser en plus de vivre avec sa famille. Notre fiche technique ne lui attribue pas de notes chiffrées : ces observations viennent du club, pas d’une mesure.

Taille, poids et espérance de vie

La FCI fixe la hauteur au garrot à 52 à 60 cm pour les mâles (56 cm idéalement) et à 50 à 58 cm pour les femelles (54 cm idéalement). Le standard décrit un chien qui s’inscrit dans un rectangle, fier et fort, mais pas lourd. Le club, de son côté, le compare à un foxhound de construction légère.

Aucun poids n’est indiqué dans le standard. Imaginez un chien moyen à grand, athlétique plutôt que massif.

Ni le club ni la FCI ne publient de longévité moyenne ; nous n’en donnons donc pas.

Poils et toilettage

Selon la FCI, le poil est rude, très serré et droit, avec un sous-poil épais. La robe est blanche marquée de noir, avec des plages feu ombrées sur la tête et les membres, parfois entre le blanc et le noir. Le noir ne doit pas dominer.

Le club raconte qu’autrefois il existait deux types, blanc à marques noires et blanc à marques rouges ; la sélection d’après-guerre a fixé la race sur le blanc et noir.

Un poil court et serré s’entretient facilement :

• une brosse ou un gant une fois par semaine, plus souvent pendant la mue, quand le sous-poil épais tombe;
• une inspection des oreilles et des pattes après chaque sortie en forêt.

Sa mue n’est pas notée chez nous, mais un sous-poil épais finit forcément en touffes blanches sur les vêtements au printemps. La race n’est pas présentée comme hypoallergénique.

Exercice et énergie

Le club décrit des chiens endurants, capables de tenir une longue journée de chasse, physiquement forts et rarement blessés au travail. En Norvège, on l’utilise sur le lièvre, le renard et le lynx.

Hors chasse, le club signale qu’il apprécie aussi d’autres activités : la traction, les sorties de ski et les promenades en forêt et dans les champs. Transposé à nos saisons :

• ski de fond ou raquette avec un harnais de traction, sur des sentiers où les chiens sont permis;
• longues randonnées en laisse longue;
• pistage, pour lui faire utiliser son nez.

Notre fiche ne chiffre pas son besoin quotidien, mais un chien bâti pour suivre un lièvre toute la journée ne se contente pas d’un tour de bloc. Prévoyez une clôture solide : un chien courant sur une piste fraîche oublie vite la maison.

Dressage

Les propriétaires cités par le club le trouvent facile à dresser et intelligent. À la chasse, ils mentionnent un chien facile à détourner du chevreuil et honnête dans son travail, avec peu de voix inutile quand il perd la piste.

Pour un chien de compagnie, les priorités restent les mêmes que pour tout chien courant :

• bâtir un rappel solide avec des récompenses très motivantes, dans un espace fermé;
• en forêt, une longe de 10 m jusqu’à ce que le retour soit acquis même face à une trace de lièvre;
• socialiser le chiot avec des gens, des chiens et des milieux variés, même si le club décrit une race sociable;

Notre fiche ne note pas sa facilité de dressage ; ces éléments viennent de l’expérience rapportée par le club.

Enfants et autres animaux

Selon le club, ce sont des chiens gentils et sociaux qui aiment les enfants, les adultes et les autres chiens, et qui veulent participer à toutes les activités. C’est un bon signe pour une famille, mais chaque chien reste un individu : un adulte surveille toujours les jeux avec de jeunes enfants.

Les chiens de Halden ont été sélectionnés pour chasser le lièvre et le renard. Le club ne parle pas des chats ; par prudence, présentez-les tôt et lentement, et ne laissez pas un petit animal en liberté avec lui sans surveillance.

Santé

Le club norvégien décrit une race en bonne santé, avec peu de maladies, et mentionne quelques individus atteints d’une forme légère de dysplasie de la hanche. Ses lignes directrices d’élevage exigent une radiographie des hanches : seuls les chiens classés A ou B peuvent être utilisés en reproduction, et un chien au statut inconnu ne doit pas l’être.

Le club rappelle aussi que la petite taille de la population oblige à être très prudent dans le choix des reproducteurs.

Pour votre chien, une boiterie, une démarche raide ou une difficulté à se lever méritent une visite chez le vétérinaire, qui seul peut poser un diagnostic. Après la chasse, faites-lui aussi examiner toute coupure aux pattes ou toute oreille irritée.

Hiver québécois

Aucune note de froid n’existe pour lui dans nos données. Deux indices sont toutefois encourageants : la FCI décrit un poil très serré avec un sous-poil épais, et le club affirme que son poil lui permet de supporter le froid pendant la chasse.

En pratique, au Québec :

• un adulte actif devrait bien supporter les sorties d’hiver ordinaires sans manteau;
• par -25 °C, surtout avec du vent ou pendant une attente immobile, écourtez la sortie et surveillez-le;
• au retour d’un stationnement salé, un bol d’eau tiède pour ses pattes blanches;
• les sorties en raquette ou en ski sont une bonne façon de profiter de l’hiver ensemble.

Le guide bottes et manteau d’hiver pour chien aide si vous marchez souvent en ville. La chaleur n’est pas documentée : en juillet, gardez l’effort pour les heures fraîches et apportez de l’eau.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour un chien courant athlétique, sans poids officiel :

• Chiot : une croquette pour chiot de taille moyenne à grande, selon la taille attendue, avec un suivi de croissance chez le vétérinaire.
• Adulte de famille : une croquette pour chien moyen actif, en surveillant la taille.
• Chien de chasse ou de traction : une ration plus énergétique pendant les saisons de travail, à revoir ensuite avec le vétérinaire.

Comptez les récompenses de dressage dans la ration. Un chien qui revient affamé d’une sortie de ski fouille volontiers les sacs : gardez en tête les aliments dangereux et permis pour chien.

Pour l’équipement, un harnais de traction sert au ski, et un harnais ordinaire avec une longue laisse sert au pistage. Des jouets de fouille l’occupent les soirs de tempête.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Aucun prix n’est documenté au Québec, et le CKC ne reconnaît pas la race. Avec seulement quelques portées par année en Norvège selon le club, il faudra de la patience.

Par où commencer :

• contacter le Haldenstøverklubben, qui publie une liste de chiots et des lignes directrices d’élevage;
• demander le résultat officiel de dysplasie de la hanche des deux parents (A ou B selon le club);
• vous renseigner sur les qualités de chasse et le comportement familial des parents;
• vérifier le pedigree et le contrat de vente, avec garantie et conditions de reprise;
• discuter avec l’éleveur de sa volonté de vendre à l’étranger.

Le club a une page consacrée aux contrats de vente des éleveurs, signe d’un encadrement sérieux. Le vol depuis Oslo, l’âge du chiot au départ et les papiers exigés à la frontière canadienne se règlent bien avant le dépôt ; notre guide adopter ou acheter un chiot au Québec rassemble les autres vérifications.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Ce chien blanc et noir de Norvège vous ira bien si :

• vous chassez le lièvre ou le renard;
• vous aimez le ski de fond, la raquette et les longues randonnées;
• un compagnon paisible au salon et ouvert aux visiteurs vous plaît;
• l’attente d’une des rares portées norvégiennes ne vous rebute pas.

Il convient moins si vous cherchez un chien de garde, si vous vivez en ville sans accès à la nature ou si vous voulez un chien libre sans laisse. D’autres chiens de sentier figurent dans le sélecteur.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature HALDENSTØVER (CHIEN COURANT DE HALDEN) (n° 267)
• FCI, standard n° 267 (PDF), taille et poids
• Haldenstøverklubben (Norvège), retningslinjer for avl
• Haldenstøverklubben (Norvège), Hvorfor velge Haldenstøver ?
• Haldenstøverklubben (Norvège), Rasens historie