Colley barbu

Aperçu

Le colley barbu (« collie barbu » dans la nomenclature de la FCI) est un chien de berger écossais au long poil hirsute et à la barbe caractéristique. Il s’appelle aussi bearded collie en anglais, et ses amateurs le surnomment « Beardie ». La Fédération cynologique internationale (FCI) le classe dans le groupe 1 et en fait un chien de berger et de compagnie.

Selon le standard de la FCI, ses racines remontent à plusieurs siècles. Une race qui lui ressemble apparaît dans des manuscrits écossais d’environ le XVIe siècle, et le chien est connu depuis longtemps en Écosse et dans le nord de l’Angleterre, où on l’élevait pour conduire les moutons. Le standard évoque aussi des chiens, considérés comme ancêtres du berger polonais de plaine, qui auraient été laissés sur les côtes écossaises il y a cinq siècles et se seraient croisés avec les chiens de troupeau locaux. Le colley barbu moderne a été façonné dans les années 1940, dans un élevage écossais, à partir d’une chienne nommée Jeannie et d’un mâle nommé Bayley.

L’American Kennel Club (AKC) note sa ressemblance avec le bobtail, autre berger britannique, mais le dit plus mince et plus anguleux sous le poil. Au Canada, la race figure sur la liste du Club Canin Canadien (CKC).

Caractère et tempérament

La FCI le décrit comme éveillé, vif, sûr de lui et actif : un chien de travail intelligent, stable, « en aucune façon craintif ou agressif ». Son expression éveillée, pleine de curiosité, est un trait distinctif.

L’AKC le présente avec plus d’humour : un comique turbulent qui peut être difficile à gérer, mais surtout « environ 50 livres de cœur, d’énergie et de rires ». Il s’ennuie vite.

Ce qu’il faut savoir avant de l’adopter :

• Joie de vivre : c’est un clown, qui reste joueur longtemps.
• Voix : notre fiche lui donne la note maximale pour l’aboiement. Un colley barbu parle, et pas seulement quand quelqu’un sonne.
• Garde : sa note est moyenne. Il alerte, mais il est plutôt accueillant.

Taille, poids et espérance de vie

Le standard FCI fixe une hauteur idéale de 53 à 56 cm au garrot pour les mâles et de 51 à 53 cm pour les femelles. Il ne donne pas de poids; notre fiche reprend celui de l’AKC, environ 20 à 25 kg (45 à 55 livres).

La FCI demande un chien actif, « sans poids superflu », de construction solide mais avec « beaucoup d’air sous lui ». Le corps est plus long que haut, dans une proportion de 5 pour 4, et les femelles peuvent être un peu plus longues.

Son espérance de vie se situe entre 12 et 14 ans selon l’AKC, ce qui est dans la bonne moyenne pour un chien de ce gabarit.

Poils et toilettage

C’est ici que tout se joue. La FCI décrit un double poil : un sous-poil doux et serré, semblable à de la fourrure, et un poil de couverture plat, rêche, fort et hirsute. Sur le museau, le poil s’allonge vers le poitrail pour former la barbe typique. Le standard précise que le poil ne doit subir aucun toilettage de coupe. Les couleurs vont du gris ardoise au fauve rougeâtre, en passant par le noir, le bleu, le marron et le sable, avec ou sans blanc. Le merle n’est jamais admis.

L’AKC décrit l’entretien en deux temps :

1. un brossage quotidien de 5 à 10 minutes pour retirer les nœuds et les débris;
2. une séance hebdomadaire d’une demi-heure à une heure, avec râteau, brosse, peigne et au besoin un produit démêlant.

Côté entretien, notre fiche classe ce long pelage parmi les plus exigeants, avec une mue jugée moyenne. Si vous n’avez pas ce temps, un pelage négligé feutre vite, jusqu’à la peau. Et malgré sa perte de poils modérée, le colley barbu ne convient pas d’office aux personnes allergiques.

Exercice et énergie

Notre fiche retient environ une heure d’activité par jour et une énergie élevée. L’AKC le décrit comme énergique et exubérant, avec un besoin réel d’exercice extérieur chaque jour : balle, longue marche, course, randonnée ou jeu dans un grand espace clôturé avec un compagnon.

L’AKC ajoute un détail qui intéresse les Québécois : contrairement à bien des propriétaires, le colley barbu aime courir et jouer dehors par tous les temps.

Les sports canins lui conviennent bien :

• troupeau, son travail d’origine;
• rallye, agilité, obéissance;
• jeux de flair et casse-têtes pour les jours où on reste à l’intérieur.

Selon l’AKC, un colley barbu occupé est un colley barbu heureux.

Dressage

Côté éducation, notre fiche le place dans la moyenne. L’AKC explique pourquoi : comme beaucoup de chiens de berger, il a été sélectionné pour travailler seul au champ, sans directives humaines. Ce trait indépendant, que certains qualifient d’entêtement, peut compliquer l’éducation. Les propriétaires patients finissent par y arriver avec le renforcement positif et beaucoup de gâteries.

Ce qui aide :

• exposer doucement le chiot à une grande variété de personnes, de lieux et de situations entre 7 semaines et 4 mois, comme le recommande l’AKC;
• suivre des cours pour chiots, qui aident aussi le propriétaire à repérer les mauvaises habitudes naissantes;
• garder les séances courtes et variées, car il s’ennuie vite;
• travailler tôt sur les aboiements.

Notre fiche le juge accessible à un premier propriétaire prêt à s’investir.

Enfants et autres animaux

C’est une de ses grandes forces. Notre fiche lui donne la note maximale de sociabilité avec les enfants comme avec les autres chiens, et l’AKC confirme qu’un colley barbu bien socialisé s’entend bien avec les enfants et les autres animaux.

Deux bémols :

• son exubérance peut renverser un jeune enfant;
• son instinct de berger peut le pousser à regrouper les enfants qui courent.

Supervisez les jeux avec les tout-petits et apprenez aux enfants à respecter ses moments de repos. Avec les chats de la maison, une présentation dès le jeune âge facilite la cohabitation.

Santé

L’AKC décrit le colley barbu comme une race robuste, tout en indiquant que les éleveurs responsables dépistent chez leurs reproducteurs plusieurs problèmes :

• dysplasie de la hanche;
• dysplasie du coude : l’AKC recommande une évaluation des coudes aux éleveurs, sans la présenter comme un problème fréquent de la race;
• hypothyroïdie, un ralentissement de la glande thyroïde;
• maladies auto-immunes;
• allergies;
• problèmes oculaires.

L’AKC recommande aussi de vérifier régulièrement les oreilles, cachées sous le poil, et de brosser les dents tous les jours.

Un chien qui prend du poids sans raison, perd son poil par plaques, se gratte beaucoup ou boite doit être vu par un vétérinaire. Le diagnostic et le traitement relèvent de lui seul.

Hiver québécois

Le froid le dérange peu : notre fiche lui accorde une bonne note sur ce point. Son double pelage dense le protège bien, et l’AKC le décrit comme heureux de jouer dehors par n’importe quel temps. Son propre pelage lui sert de manteau : un adulte en forme s’en passe d’ordinaire très bien.

Le défi, c’est la neige dans le poil :

• le long poil des pattes, du ventre et de la barbe se couvre de boules de glace en quelques minutes dans la neige mouillante;
• au retour, séchez-le avec une serviette et démêlez les zones humides, sinon le poil feutre;
• le long poil des pattes retient sel et neige : coupez-le court sous les pieds, rincez au retour, ou essayez des bottes;
• à -25 °C, écourtez les sorties lentes.

La chaleur estivale lui convient moins : jouez tôt le matin en juillet. Notre guide sur les bottes et manteaux d’hiver peut aider.

Quoi lui donner (alimentation)

Un colley barbu d’environ 20 à 25 kg, énergique, se nourrit bien avec une croquette de qualité pour chiens de taille moyenne. S’il pratique l’agilité ou le troupeau, une formule pour chiens actifs peut convenir. Le chiot colley barbu, lui, reçoit une croquette de croissance adaptée aux chiens de taille moyenne.

L’AKC prévient que certains chiens ont tendance à prendre du poids et que les gâteries d’entraînement, très utiles avec cette race, peuvent mener à l’obésité. Sous un poil aussi épais, un surplus de poids ne se voit pas : tâtez les côtes et faites ajuster les portions par le vétérinaire.

Équipement :

• un harnais bien ajusté ou un collier plat pour la laisse;
• un râteau, une brosse et un peigne de qualité;
• des balles et jouets de rapport, et des jeux de fouille.

Nos guides aident à choisir une croquette selon la taille et l’activité.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nous n’avons pas de prix documenté pour le colley barbu au Québec. La race étant reconnue par le CKC, cherchez un éleveur enregistré au Canada et comparez plusieurs offres.

Questions à poser :

1. Les parents ont-ils été évalués pour les hanches, les coudes, les yeux et la thyroïde, les quatre examens listés par l’AKC?
2. Y a-t-il eu des maladies auto-immunes ou des allergies dans la lignée?
3. Comment les chiots sont-ils socialisés avant 8 semaines?
4. Le prix comprend-il l’enregistrement au CKC, et le contrat écrit prévoit-il une garantie de santé?

Méfiez-vous des annonces qui proposent un chiot sans visite ni documents. Un colley barbu adulte peut aussi se trouver auprès d’un groupe de sauvetage. Les signaux d’alerte sont détaillés dans le guide adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le colley barbu vous conviendra si :

• vous êtes une famille active qui aime le plein air, en toute saison;
• démêler chaque jour une longue toison de berger vous semble un rituel acceptable;
• vous voulez un chien sociable avec les enfants et les autres chiens.

Il conviendra moins si vous vivez en appartement avec des voisins sensibles au bruit, ou si vous cherchez un chien calme et peu bavard. Le colley et le berger des Shetland sont deux autres bergers britanniques à comparer. Pour situer le colley barbu parmi d’autres races, passez par le sélecteur de race.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Bearded Collie
• AKC, fiche Bearded Collie (archive Wayback 2025)
• FCI, nomenclature BEARDED COLLIE (COLLIE BARBU) (n° 271)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• FCI, standard n° 271 (PDF), taille et poids