Lapphund suédois

Aperçu

Le lapphund suédois est un spitz nordique de taille moyenne, originaire de Suède. On le trouve aussi sous les noms de svensk lapphund, Swedish lapphund ou, plus familièrement en anglais, « Lappie ». La FCI le range dans le groupe 5, section des chiens nordiques de garde et de berger.

Son histoire est liée aux Samis, le peuple nomade du nord de la Norvège, de la Suède, de la Finlande et du nord-ouest de la Russie. Le standard FCI rappelle que ce chien servait autrefois à conduire les troupeaux de rennes, à chasser et à garder le campement. L’American Kennel Club (AKC) le présente comme la plus ancienne des races suédoises indigènes et la race nationale de la Suède, la première inscrite par le club canin suédois.

La race a frôlé la disparition au milieu du 20e siècle. Selon l’AKC, elle reste très rare : environ 1 000 à 1 200 chiens dans le monde, la plupart en Suède. Le Club Canin Canadien (CKC) la reconnaît, mais un chiot au Québec demande de la patience. Si le type spitz vous plaît, comparez aussi avec le samoyède, le keeshond et l’eurasier.

Caractère et tempérament

Le standard FCI résume son caractère en quatre mots : vif, vigilant, gentil et affectueux. Il le dit très réceptif, attentif et disposé à travailler. L’AKC ajoute une particularité appréciée des propriétaires : un « interrupteur » marche-arrêt. Le chien est énergique et alerte dehors, mais il sait se poser à la maison quand rien ne se passe.

• Famille : il veut participer à tout ce que font ses humains.
• Indépendance : l’AKC mentionne un esprit indépendant et une tête dure à l’occasion.
• Vigilance : notre fiche technique lui donne une note élevée comme chien de garde. Il signale les visiteurs.
• Voix : c’est le point à connaître. Les Samis préféraient, selon l’AKC, les chiens qui aboyaient : le bruit tenait les prédateurs à distance et rassurait les rennes. Ce trait est resté.

Taille, poids et espérance de vie

Le standard FCI fixe une taille idéale de 48 cm au garrot pour les mâles et de 43 cm pour les femelles, avec une tolérance de 3 cm de part et d’autre. Il décrit un spitz « d’une taille légèrement inférieure à la moyenne », au corps inscrit dans un rectangle et au port de tête altier. La FCI ne donne pas de poids ; les chiffres de la fiche technique viennent de l’AKC.

Sous l’épaisse fourrure, un lappie est plus fin qu’il n’y paraît. Pour juger son état, passez la main dans le poil jusqu’aux côtes plutôt que de vous fier à la silhouette. Côté longévité, comptez de 12 à 14 ans, ce qui laisse le temps de bien profiter de ce compagnon.

Poils et toilettage

Le pelage est la marque de la race. Le standard décrit un poil double abondant, qui se dresse droit, sur un sous-poil dense et très finement frisé. Il forme une collerette autour du cou, s’allonge sur le poitrail, l’arrière des membres et la queue, et résiste aux intempéries. La robe est le plus souvent noire unie ; une teinte bronze, dans les nuances de brun « couleur d’ours », est typique. Le blanc est admis sur le poitrail, les pieds et le bout de la queue.

Ce qu’en dit l’AKC pour l’entretien :

• un brossage par semaine et un bain à l’occasion;
• une grosse mue du sous-poil au moins une ou deux fois par année, durant laquelle un toiletteur peut aider;
• ne jamais raser un lapphund suédois : le poil doit garder sa longueur naturelle toute l’année.

Ce dernier point vaut aussi en juillet. Prévoyez un râteau à sous-poil et un aspirateur solide pendant la mue.

Exercice et énergie

L’AKC le classe dans les races d’énergie moyenne à élevée, qui profitent d’une activité quotidienne. Notre fiche technique retient une heure par jour, en plus des jeux.

L’AKC insiste sur deux choses : c’est un chien intelligent qui a besoin d’exercice mental autant que physique, et ce n’est pas une race à laisser seule de longues heures. Laissé à lui-même, un lappie désœuvré invente ses propres jeux, souvent au détriment des coussins.

Idées adaptées :

• randonnée dans les sentiers, raquette l’hiver;
• rallye-obéissance, agilité ou travail de troupeau, que l’AKC cite comme activités qui lui conviennent;
• casse-têtes alimentaires les jours de tempête.

À l’extérieur, l’AKC juge la cour clôturée indispensable.

Dressage

Notre fiche technique lui donne la note maximale en facilité de dressage, et le standard FCI le dit « facile à éduquer ». L’AKC nuance : il est curieux et désireux de bien faire, mais son esprit indépendant demande une main légère, de la patience et le sens de l’humour.

Quelques conseils concrets :

• enseignez tôt un signal « silence » et récompensez le calme, plutôt que de crier quand il jappe;
• socialisez le chiot avec des bruits, des gens et des lieux variés;
• misez sur le renforcement positif ; la dureté nuit à la collaboration.

Enfants et autres animaux

L’AKC le décrit comme un excellent compagnon de famille, joueur et énergique. Notre fiche technique lui attribue une note moyenne avec les enfants et avec les autres chiens : tout dépend de la socialisation et de l’encadrement.

Deux points à surveiller avec des enfants :

• l’instinct de berger peut le pousser à regrouper ceux qui courent, parfois en jappant;
• un jeune enfant ne doit jamais rester seul avec le chien, peu importe la race.

Avec les autres chiens, il s’entend généralement bien quand il les a côtoyés jeune. Pour les chats et petits animaux, une cohabitation dès le jeune âge facilite les choses ; supervisez toujours les premières rencontres.

Santé

Selon l’AKC, le lapphund suédois est généralement en bonne santé. Elle précise que les éleveurs responsables font dépister deux affections chez leurs reproducteurs :

• dysplasie de la hanche : la hanche se forme mal pendant la croissance, ce qui peut mener à de la douleur;
• atrophie progressive de la rétine (APR) : une maladie héréditaire des yeux qui mène peu à peu à la perte de vision.

Un éleveur sérieux devrait avoir ces résultats à portée de main. Pour votre chien, des visites régulières permettent de suivre son poids, ses articulations et ses yeux. Une boiterie, une difficulté à voir le soir ou tout changement de comportement doivent être évalués par votre vétérinaire, le seul à pouvoir poser un diagnostic.

Hiver québécois

Peu de races sont aussi bien équipées pour un hiver du Québec. Notre fiche technique lui donne la note maximale en tolérance au froid. Son double pelage résistant aux intempéries a été sélectionné pour la Laponie.

Concrètement :

• Manteau : un lappie adulte bien portant s’en passe ; demandez l’avis du vétérinaire pour un chien âgé ou malade.
• Coussinets : le poil entre les doigts retient des boules de neige et de glace. Taillez-le légèrement et vérifiez les pattes au retour.
• Sel de déglaçage : après une marche sur un trottoir traité, un rinçage à l’eau tiède évite l’irritation ; des bottes servent si la peau rougit (guide bottes et manteau d’hiver).
• Sorties à -25 °C : la plupart des lappies en profitent. Surveillez quand même les signes d’inconfort, comme une patte levée.

L’été est la vraie saison difficile : sa tolérance à la chaleur est faible. Pendant les canicules de juillet, sortez-le tôt le matin et en soirée, gardez de l’eau et de l’ombre, et évitez l’asphalte chaud.

Quoi lui donner (alimentation)

L’AKC recommande une nourriture de qualité adaptée à son âge et note que certains chiens de la race prennent facilement du poids. Les gâteries servent au dressage, mais trop de gâteries mène à l’embonpoint.

• Croquettes : une formule pour chien de taille moyenne et actif convient en général ; le vétérinaire ajuste la portion selon l’état corporel.
• Gâteries : comptez-les dans la ration du jour, surtout pendant l’apprentissage.
• Harnais : utile pour la randonnée et la raquette ; un collier plat suffit pour la médaille.

Notre guide meilleure nourriture pour chien compare les types d’aliments.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Nous n’avons aucun prix de référence pour un lapphund suédois au Québec. Avec si peu de chiens dans le monde, la recherche passe souvent par un éleveur ailleurs au Canada, aux États-Unis ou en Scandinavie, et parfois par une liste d’attente.

Avant de réserver :

• demandez les résultats de dépistage des hanches et des yeux (APR) des deux parents;
• vérifiez l’enregistrement du chiot et sa reconnaissance par le CKC;
• lisez le contrat : garantie de santé, reprise du chien si vous ne pouvez plus le garder, conditions d’élevage;
• pour une importation, renseignez-vous sur la vaccination contre la rage et les documents exigés à la frontière.

Un vendeur qui offre un « lapphund » sans papiers ni historique de santé est un signal d’alarme. Le Swedish Lapphund Club of America, club parent reconnu par l’AKC, peut orienter vers des éleveurs. Lisez aussi adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le lapphund suédois vous conviendra si :

• vous aimez l’hiver et les sorties quotidiennes, même par grand froid;
• le chien aura de la compagnie la majeure partie du jour, faute de quoi l’AKC prévient qu’il s’ennuie.

Il vous conviendra moins si l’aboiement dérange votre voisinage, si vous travaillez de longues heures à l’extérieur, ou si les poils de mue vous découragent. Notre fiche technique le déconseille pour l’appartement et pour une première expérience avec un chien. Pour mettre plusieurs races nordiques côte à côte, passez par le sélecteur.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Swedish Lapphund
• FCI, nomenclature SVENSK LAPPHUND (LAPPHUND SUEDOIS) (n° 135)
• FCI, standard n° 135 (PDF), taille et poids
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues