Samoyède

Aperçu

Le samoyède est un spitz de l’Arctique, blanc, de taille moyenne, reconnaissable à son épaisse fourrure et à la commissure des lèvres relevée qui lui donne l’air de sourire. La FCI le range dans le groupe 5 (chiens de type spitz et primitif) et le Club Canin Canadien le reconnaît.

Son nom vient des peuples samoyèdes du nord de la Russie et de la Sibérie. D’après le standard de la FCI, ces peuples utilisaient des chiens blancs, doux de caractère, pour tirer les traîneaux et chasser, alors que plus au sud d’autres chiens gardaient les troupeaux de rennes. Les chiens vivaient au plus près de leurs maîtres et dormaient dans les abris, où ils servaient de source de chaleur.

La race est arrivée en Angleterre à la fin du 19e siècle : le zoologiste Ernest Kilburn Scott a passé trois mois chez les Samoyèdes en 1889 et a ramené les premiers sujets.

Caractère et tempérament

Le standard de la FCI le décrit comme amical, ouvert, éveillé et vif, jamais craintif ni agressif. Il précise même qu’il ne convient pas comme chien de garde. Notre fiche technique lui donne pourtant une cote de garde élevée : elle traduit surtout sa tendance à signaler chaque arrivée, pas une capacité à protéger la maison.

Selon l’AKC, la proximité avec ses maîtres, héritée de la vie sous la tente dans l’Arctique, a forgé un lien très fort avec l’humain. Le samoyède aime participer aux activités de la famille et vit mal l’isolement dans une cour.

C’est un chien vocal. Il jappe, « parle », hurle parfois, et sa cote d’aboiement est au maximum. Un voisinage sensible au bruit doit entrer dans votre réflexion.

Taille, poids et espérance de vie

La FCI fixe une taille idéale de 57 cm pour le mâle et 53 cm pour la femelle, avec une tolérance de 3 cm de part et d’autre. L’AKC donne de 53 à 60 cm pour les mâles et de 48 à 53 cm pour les femelles.

Le poids varie de 16 à 30 kg environ, les femelles se situant dans le bas de la fourchette (16 à 23 kg selon l’AKC) et les mâles dans le haut (20 à 30 kg). La fourrure le fait paraître bien plus gros qu’il ne l’est : sous le poil, c’est un chien athlétique, pas massif.

Son espérance de vie est de 12 à 14 ans, ce qui est bon pour un chien de ce gabarit.

Poils et toilettage

Le samoyède porte un double pelage : un poil de couverture plus long et rêche, et un sous-poil doux, épais et laineux. C’est ce pelage qui le rend si résistant au froid, et c’est aussi le plus gros engagement de la race.

L’AKC est claire : il perd beaucoup de poils toute l’année, et encore plus pendant la mue, une ou deux fois par an. Elle recommande un brossage quotidien, avec une brosse de type carde ou un peigne métallique pour démêler les nœuds.

Ce qu’il faut prévoir :

• un aspirateur solide et l’acceptation de poils blancs sur les vêtements foncés;
• un séchoir soufflant ou des visites chez le toiletteur pendant la mue;
• demander conseil à votre toiletteur ou à votre vétérinaire avant toute tonte courte, un geste qui modifie ce double pelage.

L’AKC conseille aussi de brosser souvent ses dents avec un dentifrice pour chien.

Exercice et énergie

Chien de traîneau à l’origine, le samoyède a besoin d’environ deux heures d’activité par jour. Une petite promenade autour du bloc ne suffit pas.

Les activités qui lui conviennent :

• la randonnée et la course à pied par temps frais;
• le canicross, le skijoring ou le traîneau à chiens, des sports d’hiver qui répondent à son instinct de traction;
• les jeux dans la neige, qu’il adore.

L’AKC signale une forte envie de fuguer : un samoyède détaché peut parcourir des kilomètres et se mettre en danger. Une cour bien clôturée et une laisse dans les lieux ouverts sont nécessaires. Un chien qui s’ennuie creuse et jappe.

Dressage

Le samoyède apprend bien, mais il a gardé l’indépendance d’un chien de travail. L’AKC recommande une main ferme mais affectueuse et un cadre structuré.

Points de départ utiles :

• la marche en laisse, car sa force de traction est réelle dès l’adolescence;
• le rappel, à travailler longtemps en longe avant de lui faire confiance;
• le calme devant la porte et la gestion des aboiements;
• de courtes séances variées, car la répétition l’ennuie vite.

Les récompenses marchent bien, mais l’AKC rappelle que trop de friandises mènent à l’embonpoint. Un cours de groupe l’aide aussi à se sociabiliser.

Enfants et autres animaux

Le samoyède est reconnu pour sa douceur avec les enfants, et sa cote de sociabilité avec eux est la plus haute. Ce chien de famille sibérien recherche la présence des siens et le jeu. Son enthousiasme peut toutefois renverser un tout-petit : surveillez les jeux et apprenez aux enfants à ne pas le tirer par la fourrure.

Envers les autres chiens, sa sociabilité est moyenne; la plupart s’entendent bien avec un compagnon de maison bien présenté. Le standard note que son instinct de chasse est très peu marqué, ce qui facilite souvent la vie avec un chat élevé avec lui. Chaque chien reste un individu : faites les présentations graduellement.

Santé

L’AKC décrit le samoyède comme un chien généralement en bonne santé et indique que les éleveurs responsables testent leurs reproducteurs pour la dysplasie de la hanche, les troubles oculaires et cardiaques. Elle mentionne aussi :

• l’atrophie progressive de la rétine (APR), qui mène graduellement à la perte de la vue;
• une forme de dysplasie de la rétine associée à des anomalies du squelette (RD/OSD);
• des maladies cardiaques.

Ce que vous pouvez faire : demander les résultats des parents, garder votre chien à un poids santé, et consulter votre vétérinaire s’il se cogne dans les meubles la nuit, boite, se fatigue anormalement ou tousse. Seul un vétérinaire peut confirmer un diagnostic et discuter des options.

Hiver québécois

Voici une race faite pour janvier. Sa tolérance au froid est maximale : le double pelage isole même par -25 °C; l’AKC le décrit comme insensible au froid. Selon l’AKC, même son « sourire » a une fonction : les coins relevés de la bouche l’empêchent de baver, ce qui évite la formation de glaçons sur le visage.

Pas besoin de manteau. Les points d’attention sont ailleurs :

• les boules de glace entre les coussinets; taillez le poil sous les pattes et vérifiez après chaque sortie;
• le sel de déglaçage, qui irrite les coussinets et tache la fourrure blanche; rincez les pattes au retour;
• un chien mouillé jusqu’au sous-poil par la neige fondante de mars doit être séché à fond.

Le vrai danger au Québec, c’est l’été. Notre fiche lui donne 1 sur 5 pour la chaleur, la note la plus faible, à l’opposé de son 5 sur 5 pour le froid. En juillet :

• sortez-le tôt le matin et en soirée seulement;
• offrez de l’ombre, de l’eau fraîche et un plancher frais;
• évitez tout exercice intense par temps chaud et humide, et consultez rapidement un vétérinaire s’il halète fort ou titube.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour un chiot, des croquettes de croissance pour chiens de moyenne à grande race aident à encadrer une croissance régulière. Adulte, un samoyède qui fait du traîneau ou de la course l’hiver peut avoir besoin d’une formule pour chien actif, plus énergétique; un chien de compagnie plus tranquille, d’une formule d’entretien.

La fourrure masque les kilos en trop. Palpez ses côtes régulièrement plutôt que de juger à l’œil. L’AKC recommande de surveiller ses calories et de consulter le vétérinaire au moindre doute sur son poids ou son alimentation.

Pensez aussi à l’équipement :

• un harnais de traction si vous pratiquez le canicross ou le skijoring, et un harnais de marche pour les promenades;
• des jouets de mastication solides pour occuper un chien qui s’ennuie facilement;
• des jouets d’occupation à remplir de nourriture pour les journées de canicule, quand il doit rester à l’intérieur.

Voyez nos guides pour plus de détails sur l’alimentation.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Au Québec, un chiot samoyède se vend généralement entre 1 500 $ et 3 000 $.

Avec une race exposée à la dysplasie de la hanche, aux maladies cardiaques et à l’atrophie de la rétine, l’éleveur doit pouvoir répondre à ces questions :

• Les parents ont-ils été évalués pour les hanches, les yeux et le cœur, comme le recommande l’AKC?
• Puis-je rencontrer la mère et voir comment elle réagit aux visiteurs?
• Comment les chiots sont-ils sociabilisés avant leur départ?
• Le contrat prévoit-il la reprise du chien s’il ne peut plus rester avec moi?

Soyez prudent devant un chiot disponible tout de suite à bas prix, vendu sans visite ou sans documents de santé. Pour trouver un éleveur de chiens nordiques qui documente la santé de ses reproducteurs, un club de race ou le Club Canin Canadien, qui reconnaît le samoyède, peut vous orienter. Pensez aussi aux refuges et aux organismes de sauvetage, où l’on trouve parfois des chiens nordiques adultes.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le samoyède convient à une famille active qui aime l’hiver, qui a une cour clôturée et du temps pour le brosser presque tous les jours. Il est affectueux avec les enfants et adore les sports de neige.

Il convient moins si vous vivez en appartement, si les poils vous dérangent, si vos voisins sont proches et sensibles au bruit, ou si vous cherchez un chien de garde. La chaleur estivale est aussi une contrainte à prévoir.

Pour comparer avec d’autres chiens nordiques, voyez le husky, le malamute ou l’eurasier. Notre sélecteur de race filtre aussi selon la tolérance au froid.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Samoyed
• FCI, nomenclature SAMOYEDE (n° 212)
• FCI, standard n° 212 Samoyède (PDF)
• The Kennel Club (R.-U.), fiche de race
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2021)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues
• CaniScore, Prix d’achat des races de chiens au Québec (estimations 2024-2026)