Petit bleu de Gascogne

Aperçu

Le petit bleu de Gascogne est un chien courant français de taille moyenne, connu en anglais sous le nom de « small blue Gascony ». Côté classification, la FCI le place au groupe 6 (chiens courants, chiens de recherche au sang et races apparentées), parmi les courants de taille moyenne de la section 1.2, avec épreuve de travail.

Son histoire tient en une phrase dans le standard FCI : c’est une réduction volontaire du grand bleu de Gascogne, sans doute aussi ancienne que lui, faite pour répondre aux besoins de la chasse. Le texte en vigueur date du 1er août 2023.

L’usage décrit par la FCI est large. Il s’agit d’un chien polyvalent, employé surtout à la chasse à tir et parfois à courre. Son gibier préféré est le lièvre, mais il est aussi lâché avec succès sur le gros gibier.

Au Québec, croiser un petit bleu de Gascogne en promenade relève de l’exception. Il n’apparaît pas non plus sur la liste du Club Canin Canadien (CKC). Dans la même famille de chiens gascons, notre site présente aussi le basset bleu de Gascogne, plus bas sur pattes, et l’ariégeois, un autre courant du sud-ouest de la France.

Caractère et tempérament

Le standard FCI consacre trois courtes phrases au comportement, et chacune compte :

• Au travail : « fin de nez, appliqué dans sa façon de chasser », avec une belle voix. Il suit une piste avec méthode plutôt qu’avec précipitation.
• En groupe : il « s’ameute bien », c’est-à-dire qu’il travaille sans difficulté avec d’autres chiens de la meute.
• À la maison : un « caractère calme et affectueux », et un chien qui « se met facilement aux ordres ».

Cette docilité, inscrite au standard, est un atout en famille, même si l’odeur d’un lièvre reste très motivante pour lui.

Le texte exclut de la reproduction tout sujet agressif ou peureux, et pénalise même le chien simplement craintif. Les autres traits de tempérament (aboiement mesuré, aptitude à la garde) ne sont pas documentés dans nos sources.

Taille, poids et espérance de vie

La FCI donne une hauteur au garrot de 52 à 58 cm pour les mâles et de 50 à 56 cm pour les femelles. Aucun poids ne figure au standard, donc notre fiche technique n’en affiche pas. Le poids adulte du père et de la mère, que l’éleveur connaît, reste le meilleur repère pour ce courant gascon.

Le standard dessine un chien « bien proportionné, distingué ». Quelques détails de son aspect :

• un chanfrein aussi long que le crâne, souvent un peu busqué;
• des yeux ovales et bruns, à l’expression douce;
• des oreilles fines et roulées (« papillotées ») qui atteignent au moins le bout de la truffe;
• une queue fine portée fièrement « en lame de sabre ».

La longévité du petit bleu n’apparaît dans aucune de nos sources.

Poils et toilettage

Le poil est décrit comme court, demi-gros et bien fourni. C’est la robe qui donne son nom à la race : entièrement mouchetée de noir et de blanc, elle prend un reflet bleu ardoisé.

Les marques typiques précisées par la FCI :

• deux taches noires de chaque côté de la tête, qui couvrent les oreilles et entourent les yeux;
• entre elles, sur le crâne, un espace blanc où l’on trouve souvent une petite tache noire ovale, signature de la race;
• deux marques feu au-dessus des yeux, qui font dire qu’il est « quatroeuillé »;
• des traces feu aux joues, aux babines, à l’intérieur des oreilles, aux membres et sous la queue.

Côté entretien, un poil de ce type demande peu : un passage hebdomadaire au gant de caoutchouc, un bain au besoin. La quantité de mue n’est pas documentée. Réservez plus d’attention aux oreilles longues et tombantes, à examiner chaque semaine, ainsi qu’aux griffes.

Exercice et énergie

Nos données ne fixent aucune durée d’exercice pour le petit bleu. L’utilisation décrite par la FCI donne néanmoins une idée claire : un chien qui quête le lièvre et peut suivre du gros gibier a besoin d’un vrai travail physique chaque jour.

Pour un petit bleu de compagnie, prévoyez :

• plusieurs sorties quotidiennes, dont au moins une longue marche en sentier;
• du pistage sur traîne ou de la recherche d’objets, pour faire travailler ce nez que la FCI dit « fin »;
• des moments en liberté seulement dans un enclos sûr.

Un chien appliqué sur une piste peut ignorer son nom pendant de longues minutes. Ne pariez pas sur le rappel en forêt ouverte.

Dressage

Le standard le dit facile à mettre aux ordres. C’est un atout, à condition de respecter sa nature de chien courant. Les techniques coercitives fonctionnent mal avec un chien sensible et affectueux.

Ce qui aide :

• des récompenses alimentaires et des jeux de flair comme moteur d’apprentissage;
• une socialisation large dès les premières semaines : sons de la ville, véhicules, visiteurs, autres chiens;
• une longe de 10 mètres pour pratiquer le rappel dans des lieux variés;
• de la régularité plutôt que de longues séances.

Sa belle voix est une qualité de chasse. À la maison, apprenez-lui tôt un signal de calme, pour que le voisinage n’en entende pas trop.

Enfants et autres animaux

Nos données ne chiffrent pas sa sociabilité avec les enfants. Le caractère calme et affectueux décrit par la FCI est encourageant, mais rien ne remplace une évaluation du chiot, de ses parents et de votre situation familiale. Avec un bambin, restez présent pendant chaque séance de jeu.

Comme il s’ameute bien, il partage facilement l’espace avec d’autres chiens. Pour les chats, lapins ou poules, la situation est différente : un chien qui chasse le lièvre par vocation garde l’envie de poursuivre ce qui fuit. Une cohabitation reste possible avec un chiot élevé auprès du chat, sous surveillance et sans garantie.

Santé

Nos recherches n’ont donné aucune source fiable décrivant des maladies héréditaires fréquentes chez le petit bleu de Gascogne. Cela ne signifie pas que la race est exempte de maladies, seulement que les données publiques sont rares.

Le standard rappelle que seuls des chiens sains, capables de remplir leur fonction et typiques de la race, doivent servir à la reproduction. Il écarte aussi toute « tare invalidante repérable » et toute grave malformation.

Pour votre chien, quelques points de vigilance généraux s’appliquent à beaucoup de chiens aux longues oreilles tombantes : odeur, rougeur ou grattage des oreilles, par exemple. Tout signe inhabituel (boiterie, perte d’appétit, fatigue) mérite une consultation. Votre vétérinaire est la seule personne qui peut évaluer l’état de santé de votre chien et vous conseiller un suivi préventif.

Hiver québécois

Le froid que supporte un petit bleu n’est noté nulle part dans nos données. Son poil court, demi-gros et bien fourni le protège mieux qu’un poil ras et fin, mais il n’offre pas l’isolation d’un chien nordique à double pelage.

À prévoir pour l’hiver :

• Grand froid : par -25 °C, plusieurs sorties courtes et actives valent mieux qu’une longue promenade lente. Si le petit bleu frissonne, un manteau léger fait la différence; voyez notre guide préparer l’hiver avec son chien.
• Trottoirs salés : essuyez les coussinets et l’espace entre les doigts au retour, ou habituez-le progressivement à des bottes.
• Longues oreilles : roulées et tombantes, elles ramassent la neige fondante; un linge sec au retour règle la question.

Pour la chaleur de juillet, aucune donnée particulière. Sorties sportives au frais et eau à volonté suffisent.

Quoi lui donner (alimentation)

Chien moyen bâti pour quêter le lièvre, le petit bleu brûle beaucoup d’énergie les jours de chasse. Sans poids de référence au standard, l’état corporel est votre meilleur guide.

• Croissance : choisissez une formule chiot pensée pour les races moyennes à grandes, qui vise un développement progressif des os.
• Adulte : une formule pour chien actif s’il chasse ou court souvent; une formule d’entretien s’il vit surtout en famille.
• Rations : ajustez-les avec votre vétérinaire selon la saison. Les besoins changent entre une fin de semaine de chasse et une semaine d’hiver tranquille.
• Gâteries : les friandises de dressage s’additionnent vite; retirez-les de la ration du soir. Pour les aliments interdits, référez-vous au guide des aliments dangereux et permis pour chien.
• Jouets : une balle à friandises ou des croquettes cachées dans la cour l’occupent mieux qu’un jouet qui couine.
• Harnais ou collier : un harnais en Y bien ajusté convient à un chien qui tire quand il trouve une odeur.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Pour le petit bleu, nos sources ne donnent aucun prix de chiot au Québec. Il est probable que vous deviez chercher en France, où la race est née, auprès d’éleveurs inscrits au livre des origines reconnu par la FCI.

Avant de réserver un chiot gascon, obtenez des réponses claires sur ces points :

• les parents sont-ils inscrits dans un registre reconnu par la FCI, et pouvez-vous voir leurs papiers;
• les reproducteurs sont-ils lâchés sur le lièvre, et ont-ils un résultat d’épreuve de travail;
• quels bilans vétérinaires le père et la mère ont-ils passés, et l’éleveur vous en remettra-t-il copie;
• comment se déroule l’importation au Canada : âge minimal, transport, certificats exigés.

Le CKC ne reconnaît pas la race, donc un chiot importé n’y sera pas enregistré sous ce nom. Une annonce locale d’un « bleu de Gascogne » sans documents est un signal d’alerte; consultez notre guide adopter ou acheter un chiot au Québec. Les refuges et les groupes de sauvetage de chiens de chasse sont une autre voie, pour un chien courant croisé.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Ce chien gascon est un bon choix pour vous dans les cas suivants :

• vous chassez le lièvre ou le petit gibier, ou vous pratiquez le pistage;
• vous avez du temps pour de longues sorties tous les jours, été comme hiver;
• votre terrain est clôturé et vos voisins acceptent un chien qui donne de la voix;
• l’idée d’importer un chiot ne vous fait pas peur.

Il vous conviendra moins si vous cherchez un chien facile à trouver, si vous êtes absent toute la journée ou si vous voulez un chien à promener sans laisse. Notre sélecteur de races vous propose des races présentes au Québec.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature PETIT BLEU DE GASCOGNE (n° 31)
• FCI, standard n° 031 (PDF), taille et poids