Ratier de Prague

Aperçu

Le ratier de Prague, appelé Pražský krysařík en tchèque et prague ratter en anglais, est un très petit chien de compagnie originaire de Bohême, dans l’actuelle République tchèque. La FCI le range parmi les chiens d’agrément du groupe 9. Son nom tchèque signifie justement « ratier ».

Le standard FCI raconte une race très ancienne dans son pays. Sa petite taille, son agilité et son bon odorat en faisaient un auxiliaire apprécié pour chasser les rats. On le voyait aux banquets que les rois tchèques donnaient au château de Prague, et les rois de Bohême l’ont offert en cadeau à d’autres souverains d’Europe, avant qu’il soit adopté par la population. La race a connu une renaissance à partir de 1980 et gagne en popularité dans plusieurs pays.

Le ratier de Prague n’est pas reconnu par le Club Canin Canadien, d’après notre fiche, et on en voit très peu au Québec.

Caractère et tempérament

Le standard le décrit doux, curieux et affectueux, vif et dynamique, réservé envers les inconnus mais très affectueux avec sa famille. La FCI parle aussi d’un « chien de caractère, à la noblesse naturelle ».

Concrètement, attendez-vous à un petit chien qui observe d’abord un visiteur avant de s’en approcher, et qui se montre ensuite démonstratif avec ses proches. Son passé de chasseur de rongeurs lui a laissé de l’entrain et du flair : il aime fouiller, suivre une odeur, explorer.

Notre fiche ne note pas son niveau d’énergie, son aboiement ni sa sociabilité, faute de données fiables pour une race aussi peu répandue. Les éleveurs qui ont plusieurs générations derrière eux restent les mieux placés pour décrire le tempérament de leurs lignées.

Taille, poids et espérance de vie

Le standard FCI fixe la hauteur au garrot entre 21 et 23 cm, avec une tolérance d’un centimètre de part et d’autre, et un poids idéal d’environ 2,6 kg pour les deux sexes. Les chiffres de notre fiche technique reprennent ce poids idéal : ce n’est pas une fourchette stricte, mais une cible.

Le corps est compact et presque carré. La FCI demande que les femelles se distinguent nettement des mâles et qu’elles puissent être un peu plus longues. La tête porte un stop visible et un museau qui représente d’un tiers à un peu moins de la moitié de sa longueur.

Aucune de nos sources ne chiffre la durée de vie habituelle de ce petit tchèque. Votre vétérinaire pourra vous guider sur les soins propres à chaque étape de sa vie.

Poils et toilettage

Le standard FCI prévoit deux longueurs de poil :

• court : brillant, bien couché et épais, sans plaques dégarnies, plus fin sur la tête;
• modérément long : avec des franges aux oreilles, aux pattes arrière et à la queue, et un poil un peu plus long sur la poitrine.

Les couleurs sont nombreuses : noir, marron ou bleu avec des marques feu, y compris leurs versions diluées, ainsi que le jaune pâle et le rouge intense sans marques feu, et des robes merle noir et feu ou marron et feu. Les marques feu forment notamment deux triangles distincts sur le poitrail.

L’entretien reste léger dans les deux cas : un brossage par semaine pour le poil court, un peu plus pour les franges du poil long, qui peuvent accrocher brindilles et neige. Le gros du travail est ailleurs :

• les dents, à brosser souvent (voir la section Santé);
• les griffes, à couper régulièrement si elles cliquent sur le plancher;
• les oreilles, à vérifier lors du brossage.

Pour des griffes aussi fines, notre page sur le coupe-griffe pour chien montre la marche à suivre.

Exercice et énergie

Combien de minutes d’activité par jour? Notre fiche ne le chiffre pas pour le ratier. Le standard insiste toutefois sur un chien « très vif, alerte et plein d’entrain » malgré sa taille. Un ratier de Prague a besoin de sorties quotidiennes et de jeux qui font travailler son nez.

Idées adaptées à sa taille :

• cacher des gâteries dans la maison et le laisser les trouver;
• varier les parcours de promenade pour lui offrir de nouvelles odeurs;
• de petites séances d’agilité ou de tours appris, courtes et fréquentes.

Gardez l’œil ouvert au parc : un chien de 2,6 kg peut être bousculé par des chiens plus gros.

Dressage

Nos données n’attribuent aucune note de dressage au ratier. Un chien curieux, affectueux avec sa famille et doté de flair répond en général bien aux jeux de recherche et aux récompenses. Sa réserve envers les inconnus se travaille tôt : présentez-lui calmement des gens variés, des bruits de ville et des surfaces différentes pendant ses premiers mois.

Le rappel mérite une attention particulière. Un ancien chasseur de rats peut partir sur une piste : entraînez-le dans un endroit clôturé avant de lui faire confiance à l’extérieur.

Enfants et autres animaux

Sa cote auprès des enfants et des autres chiens reste vide dans nos données sur le ratier. Sa taille dicte les règles : un enfant doit le flatter assis par terre, sans le soulever, et toujours sous la supervision d’un adulte.

Avec les rongeurs de compagnie, son histoire invite à la prudence : ne les laissez pas ensemble sans surveillance. Avec d’autres chiens, privilégiez des compagnons de petite taille ou très calmes.

Santé

Les données de santé sur la race viennent surtout d’un programme d’élevage du club de race finlandais (Kennelliitto, 2024 à 2028), fondé sur une enquête auprès des propriétaires. Elles sont présentées à titre informatif : votre vétérinaire reste la référence.

• Luxation de la rotule : citée parmi les problèmes de santé les plus importants de la race. La rotule sort de sa gouttière, ce qui peut faire boiter le chien par moments.
• Parodontite : l’autre problème majeur selon le document finlandais, qui la rapporte chez 26,1 % des chiens des répondants. C’est une inflammation des tissus qui soutiennent les dents. Brossage régulier et examens dentaires chez le vétérinaire aident à la prévenir.
• Difficultés de mise bas : selon la même enquête, les problèmes de reproduction concernaient surtout les mises bas, avec des césariennes rendues nécessaires par un chiot trop gros ou mal positionné. Cela concerne d’abord les éleveurs, mais explique pourquoi un bon suivi des femelles reproductrices compte.

Tout changement d’appétit, mauvaise haleine persistante ou boiterie justifie une visite chez le vétérinaire.

Hiver québécois

La tolérance au froid n’est pas documentée dans notre fiche, mais un chien de 2,6 kg et d’une vingtaine de centimètres perd sa chaleur vite. Le poil court du standard n’a rien d’une fourrure nordique.

• Un manteau isolé est utile pour toutes les sorties d’hiver.
• À -25 °C, quelques minutes dehors suffisent, le temps des besoins.
• Ses minuscules coussinets supportent mal les abrasifs et le sel : bottines ou rinçage après chaque marche.
• Chez le poil long, des boules de neige peuvent se former dans les franges : séchez-le en rentrant.

Notre guide de préparation à l’hiver donne d’autres repères. En juillet, gardez ses promenades pour le matin et le soir, avec de l’eau à portée.

Quoi lui donner (alimentation)

Des croquettes pour très petites races, avec un calibre adapté à sa petite gueule, conviennent généralement. Vu le poids idéal d’environ 2,6 kg, la moindre gâterie compte : pesez la ration et ajustez-la avec votre vétérinaire selon son état de chair.

La parodontite étant fréquente dans la race, demandez à votre vétérinaire quelles mesures dentaires conviennent (brossage, produits ou aliments à visée dentaire). Côté équipement :

• un petit harnais en tissu léger, ajusté à un chien de 2,6 kg;
• des jouets de petite taille, sans pièces qui se détachent;
• des tapis de fouille ou des jouets distributeurs pour occuper son flair.

Pour décoder un sac de croquettes, lisez notre page meilleure nourriture pour chien.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Le prix d’un chiot ratier de Prague au Québec n’est pas documenté, et la race étant rare ici, il faut souvent chercher un éleveur en Europe, notamment en République tchèque, son pays d’origine. Une importation demande du temps : vérifiez les exigences sanitaires canadiennes pour l’entrée d’un chien et planifiez le transport avec l’éleveur.

Questions à poser :

• Les rotules du père et de la mère ont-elles été examinées par un vétérinaire?
• Quel est l’état dentaire des parents et des chiens plus âgés de la lignée?
• Comment se sont passées les mises bas précédentes de la mère?
• Le chiot est-il enregistré auprès d’un club reconnu par la FCI?
• Que prévoit le contrat si le chiot arrive malade, ou si vous devez vous en séparer?

Une annonce en ligne qui promet un « ratier » rapidement, sans visite ni document, doit vous faire hésiter. Achat à l’étranger ou adoption : pesez les deux avec notre guide adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le ratier de Prague vous conviendra si :

• vous voulez un très petit chien vif, curieux et affectueux avec la famille;
• vous aimez les jeux de flair et les petites séances d’éducation;
• vous êtes prêt à faire des démarches pour trouver un éleveur, possiblement à l’étranger.

Il vous conviendra moins si :

• vous cherchez un chien facile à trouver près de chez vous;
• vous avez de jeunes enfants qui voudront le prendre dans leurs bras;
• vous gardez des rongeurs en liberté dans la maison.

Si la taille vous attire mais que la rareté vous freine, comparez avec le petit chien russe ou le pinscher nain, ou utilisez notre sélecteur de races.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature RATIER DE PRAGUE (n° 363)
• FCI, standard n° 363 (PDF), taille et poids
• Kennelliitto, rotujärjestö (Finlande), JTO prahanrottakoira 2024-2028