Treeing walker coonhound

Aperçu

Le treeing walker coonhound, appelé simplement « walker » par bien des chasseurs, est un chien courant américain spécialisé dans la chasse au raton laveur. L’AKC le décrit comme un chasseur intelligent, brave et raisonnable, surnommé aux États-Unis « The People’s Choice », le choix du peuple. Le club précise aussi que le walker est un coureur capable de couvrir beaucoup de terrain en peu de temps.

D’après DogTime, sa lignée remonte aux foxhounds anglais importés dans les colonies américaines, croisés ensuite avec des chiens locaux. Le nom vient des chiens de type Walker, sélectionnés par un éleveur de ce nom pour leur flair et leur endurance. Le United Kennel Club (UKC) l’a reconnu comme race distincte en 1945, et l’AKC l’a admis dans son groupe des chiens courants en 2012. C’est l’une des six races de coonhounds, avec le redbone coonhound, le bluetick coonhound, l’american english coonhound, le black and tan et le plott.

Au Québec, le walker reste peu courant. Il n’est pas reconnu par le Club Canin Canadien (CKC), et on le rencontre surtout chez des chasseurs ou des familles qui l’ont fait venir des États-Unis. Ses cousins directs sont l’american foxhound et l’english foxhound.

Caractère et tempérament

Sur une piste, le walker est infatigable : DogTime parle d’une détermination sans relâche et d’une attitude qui n’abandonne jamais. Une fois rentré, le même chien se montre sociable, affectueux et très attaché à son groupe. Il aime faire partie des activités de la famille plutôt que de rester seul dans la cour.

Ce que cela change pour la famille :

• Énergie : 5 sur 5 dans notre fiche, la note la plus haute. Un tour de pâté de maisons ne l’occupe pas longtemps.
• Voix : la note d’aboiement est élevée. Comme les autres coonhounds, il a l’habitude de « donner de la voix », ce qui le rend mal adapté aux appartements selon DogTime.
• Accueil : comme chien de garde, il n’obtient que 3 sur 5. Il est plutôt ouvert, même avec les inconnus, et ne fera pas un chien de protection.

Taille, poids et espérance de vie

C’est un grand chien, mince et athlétique, bâti pour la course plutôt que pour la force. L’AKC indique de 22 à 27 pouces au garrot pour les mâles et de 20 à 25 pouces pour les femelles, avec un poids de 50 à 70 livres. Les mâles occupent donc le haut de la fourchette affichée dans la fiche technique.

L’AKC lui donne de 12 à 13 ans de vie, une bonne moyenne pour un chien de plus de 20 kilos. Un walker trop nourri et pas assez dépensé prend du poids, ce qui charge inutilement ses articulations.

Poils et toilettage

Le poil est court, dense et lustré. La robe classique est tricolore : blanche avec des taches noires et des marques feu, ou noire avec du blanc et du feu, ce que DogTime appelle une robe à selle ou à manteau.

Côté entretien, notre fiche le met tout en bas de l’échelle, avec 1 sur 5 :

• Brossage : une fois par semaine au gant ou à la brosse à poils fermes, plus souvent quand il mue.
• Perte de poils : moyenne. Vous en trouverez sur les tapis et les vêtements foncés, sans que ce soit envahissant.
• Oreilles : longues et pendantes, elles demandent un nettoyage hebdomadaire et un séchage après la baignade.
• Griffes : coupe environ une fois par mois, moins souvent s’il court beaucoup sur des surfaces dures.

Il n’est pas hypoallergénique.

Exercice et énergie

Le walker a besoin d’un exercice soutenu chaque jour, et pas seulement d’une promenade en laisse. DogTime recommande marche rapide, jogging et jeu dans une cour bien clôturée, avec des jeux interactifs et des séances d’obéissance pour occuper la tête. Notre fiche ne fixe pas de durée précise, mais la note d’énergie maximale parle d’elle-même.

Activités qui lui conviennent :

• canicross ou jogging, quand le vétérinaire juge sa charpente adulte;
• randonnée sur de longs sentiers, en longue laisse;
• pistage, recherche au flair et épreuves de chiens courants;
• chasse, pour qui la pratique.

Sa cour exige une clôture haute, sans brèche. Un walker qui flaire une piste de l’autre côté peut creuser, sauter ou forcer le passage, et sa vitesse rend les poursuites inutiles.

Dressage

Notre fiche lui donne la meilleure note de facilité de dressage. DogTime le décrit comme intelligent, capable de résoudre des problèmes et très réceptif au renforcement positif, tout en gardant un fond d’indépendance propre aux chiens courants.

En pratique, il apprend vite à la maison, mais le rappel dehors reste l’exercice le plus difficile. Quelques conseils :

• multipliez tôt les rencontres : visiteurs, chiens calmes, marchés publics, stationnements;
• récompensez généreusement le retour, avec une gâterie qu’il ne reçoit pas ailleurs;
• pratiquez en longue laisse avant toute liberté, et seulement dans un espace clôturé;
• enseignez un signal de silence pour encadrer la voix.

Comme il n’est pas recommandé à un débutant, un cours d’obéissance avec un éducateur canin aide beaucoup la première année.

Enfants et autres animaux

Le walker obtient la note maximale avec les enfants comme avec les autres chiens. DogTime le dit patient, tolérant et joueur avec les jeunes, et habitué à vivre en meute avec ses congénères. Sa taille et son énergie demandent quand même de la surveillance avec les tout-petits, qu’il peut renverser en jouant.

Le chat de la maison, c’est autre chose. Le même texte note que son instinct de proie peut rendre difficile la cohabitation avec un chat, un lapin ou une gerboise. L’habituer très jeune à un chat calme améliore les chances, sans rien promettre.

Santé

Pour DogTime, le walker est surtout un chien solide, avec trois points de vigilance :

• Dysplasie de la hanche : l’articulation se forme mal, et le chien peut finir par boiter ou faire de l’arthrose.
• Otites : ses longues oreilles pendantes retiennent humidité et débris, ce qui favorise bactéries et levures.
• Maladies oculaires : certains walkers peuvent développer une atrophie progressive de la rétine ou une cataracte.

L’AKC recommande en outre un dépistage de l’hypothyroïdie chez les reproducteurs : c’est un test conseillé, pas une maladie présentée comme fréquente chez le walker. DogTime conseille de faire vérifier ses yeux régulièrement. Si vous remarquez une boiterie, un chien qui se gratte les oreilles ou qui se cogne aux objets le soir, prenez rendez-vous avec votre vétérinaire. Avant l’achat, l’éleveur devrait vous montrer les rapports d’évaluation du père et de la mère.

Hiver québécois

Pour le froid, le walker obtient 3 sur 5 dans notre fiche. Son poil court et lustré n’a pas de sous-poil épais : il supporte bien le froid tant qu’il court, beaucoup moins quand il reste immobile.

• Jours de grand froid : sous -20 °C, deux ou trois sorties vives valent mieux qu’une longue promenade à petit pas. Un manteau aide un walker mince, surtout s’il est âgé.
• Coussinets : le sel et les abrasifs des trottoirs fendillent la peau. Une serviette humide passée sur les pattes à chaque retour, ou des bottes enfilées avant de sortir, limitent les dégâts. Pour la pointure et le modèle, consultez notre guide bottes et manteau d’hiver.
• Neige profonde : courir dans la neige épaisse le fatigue plus vite que sur un sentier tapé, ce qui peut remplacer une partie de la course habituelle.
• Visibilité : les journées sont courtes en décembre. Un collier lumineux ou un dossard réfléchissant aide à le repérer s’il s’éloigne.

Pour la chaleur, sa note est la même : 3 sur 5. Pendant les canicules de juillet, gardez les sorties intenses pour l’aube ou la fin de soirée.

Quoi lui donner (alimentation)

Le walker mange, selon DogTime, entre 1 et 3 tasses de croquettes de qualité par jour, en deux portions pesées. Pour un grand chien très actif, l’écart dépend surtout du travail fourni : un walker qui chasse plusieurs soirs par semaine en automne n’a pas les mêmes besoins qu’en février.

• Chiot : une formule pour chiot de grande race, puisque le walker adulte peut dépasser 30 kilos. Demandez au vétérinaire quand passer à la formule adulte.
• Adulte : formule pour grand chien actif ou sportif, ajustée selon la saison.
• Jouets : jouets de fouille, balles résistantes, cordes. Un chien qui s’ennuie peut se mettre à mâcher.
• Équipement : un harnais solide pour la course et la longue laisse, un collier avec médaille d’identité en tout temps.

Pour décoder un sac de croquettes avant d’en choisir un pour votre walker, voyez notre guide sur la nourriture pour chien.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Le prix d’un chiot walker vendu au Québec n’est documenté nulle part. La race étant reconnue par l’AKC et l’UKC, les éleveurs se trouvent surtout aux États-Unis, et les registres de ces deux clubs sont un bon point de départ.

Questions à poser :

1. Un walker reproducteur doit avoir eu ses hanches radiographiées et ses yeux examinés : où sont ces rapports pour les deux parents?
2. Les parents sont-ils des chiens de chasse actifs, de compagnie, ou les deux?
3. Le chiot a-t-il déjà croisé des enfants, un chat, une laveuse en marche?
4. Quels documents accompagnent le chiot pour l’entrée au Canada, et qui s’occupe du transport?
5. Si le walker ne s’adapte pas chez vous, que dit le contrat?

Évitez les annonces qui vendent un « walker » sans enregistrement ni rencontre possible des parents. DogTime mentionne aussi des organismes de sauvetage de coonhounds dans le nord-est américain, et des chiens courants adultes arrivent parfois dans les refuges d’ici. Refuge ou élevage américain? Notre guide pour adopter ou acheter un chiot au Québec aide à peser les deux.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Le treeing walker coonhound vous conviendra si :

• vous courez, chassez ou randonnez plusieurs fois par semaine;
• vous avez une grande cour bien clôturée;
• vous voulez un grand chien courant qui tolère bien les enfants et vit volontiers avec un autre chien.

Il vous conviendra moins si vous vivez en logement, si vous avez des chats, si c’est votre premier chien ou si vos voisins sont sensibles au bruit. Pour une race proche mais plus compacte, regardez le treeing tennessee brindle, ou utilisez le sélecteur de race.

FAQ

Sources

• AKC, fiche Treeing Walker Coonhound
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)