American hairless terrier

Aperçu

L’american hairless terrier est un petit terrier né aux États-Unis, en Louisiane, et l’American Kennel Club (AKC) le présente comme la seule race sans poil originaire de ce pays. Il descend directement du rat terrier : en 1972, à Trout, une chienne sans poil est apparue dans une portée de rat terriers de taille moyenne dont les deux parents avaient un pelage normal. Le couple qui l’a recueillie l’a fait reproduire, et c’est de cette lignée qu’est sortie la race.

L’AKC l’a pleinement reconnu en 2016. Au Canada, le Club Canin Canadien (CKC) l’enregistre également. La FCI ne l’a pas inscrit à sa nomenclature.

Au Québec, ce terrier nu louisianais reste une race rare. Vous croiserez plus souvent d’autres chiens nus comme le chien chinois à crête, le xoloitzcuintle ou le chien nu du Pérou.

Caractère et tempérament

L’AKC le décrit comme un chien intelligent, curieux et joueur, avec le cran et le courage d’un vrai terrier. Il marche d’un pas sautillant qui trahit son tempérament.

• Avec sa famille : très attaché, protecteur envers ses gens. Il aime autant jouer que se coller sur le divan.
• Comme sentinelle : l’AKC le qualifie de chien de garde alerte. Il signale les visiteurs, avec un niveau d’aboiement moyen.
• Instinct : comme tous les terriers, il aime creuser et poursuivre le petit gibier.

Taille, poids et espérance de vie

L’american hairless terrier mesure de 30 à 41 cm au garrot, selon l’AKC. Sa fourchette de poids, de 5,4 à 12,7 kg, est large : certains sujets sont fins, d’autres plus musclés.

L’AKC précise que c’est la seule race sans poil dont la denture est normale.

L’espérance de vie retenue est de 14 à 16 ans, une longévité élevée.

Poils et toilettage

Variété nue. Les chiots naissent avec un léger duvet qui tombe après quelques semaines. L’adulte peut garder des sourcils et des moustaches, mais sa peau est lisse et chaude au toucher. Il ne perd pas de poils, mais il perd des cellules de peau, comme le note l’AKC. L’entretien consiste surtout à garder les oreilles propres et à protéger la peau du soleil.

Variété à poil court. Le pelage est court et brillant. L’AKC recommande un brossage hebdomadaire avec une brosse à poils doux et un bain au besoin. Elle perd très peu.

Pour les deux variétés :

• coupez les griffes régulièrement (notre guide sur le coupe-griffe aide à choisir l’outil);
• vérifiez les oreilles pour enlever saleté et cire;
• brossez les dents souvent.

L’AKC le présente comme une option intéressante pour les personnes allergiques, et la variété nue est, selon le club, aussi hypoallergénique qu’un chien peut l’être. Retenez la nuance : aucun chien n’est garanti sans réaction.

Exercice et énergie

Ses besoins sont modérés. L’AKC parle de quelques sorties par jour, de courtes séances de jeu dans une cour clôturée ou de promenades régulières. Il apprécie l’activité, puis se contente volontiers d’une sieste près de vous.

Ce qui lui convient :

• deux ou trois promenades par jour;
• sports canins : il réussit bien en obéissance, en rallye et en agilité grâce à sa facilité d’apprentissage.

La vie en appartement est réaliste si ces sorties sont faites.

Dressage

Pour l’AKC, ce terrier très intelligent cherche à plaire, si bien que les séances d’entraînement sont en général un plaisir. Sur notre échelle de facilité de dressage, il obtient la note la plus haute.

Le club recommande une socialisation précoce, entre environ 7 semaines et 4 mois : exposer le chiot doucement à des gens, des lieux et des situations variés.

Points à travailler tôt :

• le rappel, car l’envie de poursuivre un écureuil ou un chat peut l’emporter;
• l’habitude de porter un manteau, utile toute sa vie au Québec.

Malgré sa docilité, notre fiche ne le recommande pas d’emblée à un premier propriétaire : la gestion de la peau, du froid et de l’instinct de terrier demande un peu d’expérience ou beaucoup de lecture.

Enfants et autres animaux

Avec les enfants, notre fiche lui donne une note élevée : il est joueur et attaché à sa famille. Comme il est petit, surtout au bas de la fourchette de poids, apprenez aux jeunes enfants à ne pas le soulever n’importe comment et surveillez les jeux.

Avec les autres chiens, l’AKC le dit amical et content de jouer. Sa note de sociabilité canine reste moyenne dans notre fiche, ce qui reflète le caractère affirmé des terriers. Les petits animaux sont un autre sujet : hamsters, cochons d’Inde, lapins et rats domestiques réveillent l’instinct de chasse hérité des chiens de ferme. Un chat qui grandit avec ce terrier nu finit souvent par faire partie de sa bande.

Santé

L’AKC indique que la majorité des american hairless terriers sont des chiens en santé, et que les éleveurs responsables font dépister certains problèmes chez leurs reproducteurs :

• dysplasie de la hanche, que l’AKC place en tête des dépistages des reproducteurs;
• maladies cardiaques;
• luxation de la rotule, que l’AKC compare au « genou qui lâche » chez l’humain;
• maladie de Legg-Calvé-Perthes, une affection de la hanche que la chirurgie peut corriger selon l’AKC;
• problèmes de peau : notre fiche les mentionne, mais l’AKC précise qu’ils sont plutôt rares dans la race.

Le principal souci quotidien de la variété nue est le soleil. L’AKC écrit que sa peau brûle facilement et qu’il faut appliquer un écran solaire ou lui faire porter un vêtement protecteur avant de sortir. Demandez à votre vétérinaire quel produit convient, car tous les écrans solaires pour humains ne sont pas sûrs pour un chien.

Une boiterie qui revient, un essoufflement inhabituel ou une rougeur de peau qui ne passe pas : consultez un vétérinaire. C’est à lui d’examiner ce terrier, de nommer le problème et de proposer un suivi.

Hiver québécois

Notre fiche lui donne la note la plus basse pour la tolérance au froid, et l’AKC prévient que le temps froid exige des précautions particulières. Sans pelage, la variété nue n’a aucune isolation.

En pratique, de novembre à mars :

• manteau obligatoire pour chaque sortie, doublé et couvrant bien le ventre; un chandail en dessous par grand froid;
• sorties courtes à -15 °C et moins; à -25 °C, se limiter aux besoins, puis rentrer;
• bottes contre le sel de déglaçage et la glace, ou au minimum un rinçage des pattes au retour;

Notre guide sur les bottes et le manteau d’hiver aide à choisir un manteau qui couvre bien une peau nue. En janvier, une partie de l’exercice se fait à l’intérieur.

L’été, le risque change : en juillet, ombre et écran solaire approuvé par le vétérinaire.

Quoi lui donner (alimentation)

Pour ce terrier, l’AKC conseille une nourriture de qualité adaptée à son âge, du commerce ou cuisinée à la maison avec l’accord du vétérinaire. Pour un chien de 5 à 13 kg à l’énergie moyenne, des croquettes pour petites races ou races moyennes, selon son gabarit adulte, sont un bon point de départ. Jusqu’à l’âge adulte, le chiot nu mange une formule de croissance.

Le club note que certains chiens de la race prennent du poids facilement. Surveillez les gâteries d’entraînement, qui s’additionnent vite chez un chien qui apprend aussi volontiers. Revoyez les portions avec votre vétérinaire en regardant la silhouette de ce terrier nu, facile à juger puisque rien ne la cache. Les croquettes pour chiens de 5 à 13 kg sont passées en revue dans notre guide sur la meilleure nourriture pour chien.

Côté équipement :

• harnais bien ajusté plutôt qu’un collier serré, et doublé si la peau frotte;
• vêtements : manteau d’hiver, chandail, t-shirt léger l’été;

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Aucun prix québécois n’est inscrit pour l’american hairless terrier dans notre fiche technique. Les éleveurs y sont rares; il faudra souvent chercher ailleurs au Canada ou aux États-Unis. Demandez à chaque éleveur de terriers nus ce que comprend son prix : vaccins, micropuce, enregistrement, premier vêtement parfois.

Questions propres à la race :

1. Quels dépistages avez-vous faits sur les parents pour les hanches, le cœur, les rotules et la maladie de Legg-Calvé-Perthes ?
2. Le chiot sera-t-il nu ou à poil court ? Chez un chiot nu, le duvet tombe après quelques semaines : l’éleveur doit savoir le dire.
3. Sous quel registre le chiot nu ou à poil court sera-t-il inscrit : CKC ou AKC ?
4. Le contrat signé couvre-t-il la santé du chiot nu et sa reprise si vous ne pouvez plus le garder ?

Si votre chiot nu arrive de Louisiane ou d’un autre État, vérifiez auprès de l’Agence canadienne d’inspection des aliments les règles d’importation avant de verser un dépôt. Le guide adopter ou acheter un chiot au Québec aide aussi à juger un vendeur éloigné.

Est-ce la bonne race pour vous ?

L’american hairless terrier vous conviendra si :

• vous cherchez un petit chien vif, facile à entraîner, compatible avec un appartement;
• une personne allergique vit chez vous et a déjà testé sa réaction au contact de la race;
• vous acceptez de l’habiller l’hiver et de le protéger du soleil l’été;

Regardez une autre race si vous voulez un chien qui court dehors par -20 °C sans équipement, si vous avez des rongeurs en cage ou si vous ne voulez pas chercher un éleveur hors Québec. Avant de trancher, passez par notre sélecteur de race pour voir d’autres petits chiens. Le rat terrier, son ancêtre direct, offre le même tempérament avec un vrai pelage.

FAQ

Sources

• AKC, fiche American Hairless Terrier
• DogTime, fiche de race (archive Wayback 2026)
• Club Canin Canadien, liste des races reconnues