Chien courant de Schiller

Aperçu

Le chien courant de Schiller, ou schillerstövare, est un chien de chasse suédois à robe fauve et manteau noir. La Fédération cynologique internationale (FCI) l’inscrit au groupe 6, section des chiens courants de taille moyenne, avec épreuve de travail.

Le club suédois des chiens courants (Svenska Stövarklubben) le présente comme le plus ancien chien courant de Suède. Son histoire officielle commence comme celle du hamiltonstövare, à la première exposition canine suédoise de 1886, où 189 chiens courants sont présentés. Parmi eux, un frère et une sœur, Tamburini et Ralla I, appartenant à l’agriculteur Per Schiller. Ils descendaient de chiens réputés du domaine de Kaflås, probablement originaires du sud de l’Allemagne : des chiens plutôt petits, fauves à manteau noir, avec peu de blanc.

Selon la FCI, la race compte aussi des chiens courants suisses et de nombreux chiens britanniques parmi ses ancêtres, surtout des harriers. Elle devient vite homogène et le Kennel Club suédois la reconnaît en 1907. Le club rappelle que Per Schiller est mort la nuit du Nouvel An 1892, à 34 ans, et que le nom de schillerstövare s’impose à partir de 1913.

Le Club Canin Canadien (CKC) ne le reconnaît pas, et sa présence au Québec est probablement nulle ou presque. Son proche voisin d’élevage, le chien courant de Hamilton, est tout aussi rare ici.

Caractère et tempérament

Le standard résume son caractère en deux mots : gai et attentif. Son aspect doit donner une impression de rapidité, de puissance et de noblesse.

À la chasse, le club suédois lui attribue trois qualités qui ont fait son succès précoce :

• une grande envie de chasser;
• une maturité de chasse atteinte tôt;
• une voix sonore et claire, et une façon de suivre la piste avec soin.

Il travaille seul : selon la FCI, ce n’est ni un chien de meute ni un chien qui chasse en couple. Un chien habitué à décider seul sur la piste n’attend pas toujours la permission quand une odeur l’appelle.

Notre fiche technique ne contient aucune note de sociabilité, d’aboiement ou d’énergie pour cette race : les traits ci-dessus viennent du standard et du club, pas d’une évaluation en famille.

Taille, poids et espérance de vie

La FCI donne :

• mâles : 53 à 61 cm au garrot, hauteur conseillée 57 cm;
• femelles : 49 à 57 cm, hauteur conseillée 53 cm.

Ce sont les mêmes hauteurs que celles du chien courant de Hamilton. Le corps est légèrement rectangulaire, musclé, la tête un peu allongée.

Aucun poids officiel, aucune espérance de vie documentée. Un chien de cette hauteur et de cette musculature reste dans la catégorie moyenne à grande, mais nous ne donnons pas de chiffre que nos sources ne confirment pas.

Poils et toilettage

Le poil est rude, pas trop court et bien couché. La tête, les oreilles et la face avant des membres portent un poil court et lisse; sous la queue et à l’arrière des cuisses, il peut s’allonger légèrement.

La robe est fauve avec un manteau noir bien délimité :

• le noir couvre l’arrière du cou, le dos, le haut des épaules, les côtés du corps, les reins et le dessus de la queue;
• le fauve, du doré au fauve profond, couvre la tête, la gorge, la poitrine, le bas des épaules et les pattes;
• du blanc discret est admis au poitrail et aux doigts;
• des marques noires sur les joues sont tolérées, mais pas le mélange de poils noirs et feu chez l’adulte.

Le toilettage se limite à peu de choses : un gant de caoutchouc chaque semaine, davantage pendant la mue, des griffes coupées au besoin et des oreilles nettoyées si elles sentent fort. Il n’existe aucune raison de le croire hypoallergénique.

Exercice et énergie

Notre fiche ne fixe aucune durée. Le standard parle d’un chien qui chasse le lièvre et le renard en donnant de la voix, et le club écrit que beaucoup de schillerstövare sont de très bons chiens de lièvre et de renard. C’est un athlète qui couvre beaucoup de terrain.

À la maison, il lui faut :

• plusieurs sorties par jour, dont au moins une longue et active;
• des occasions de suivre une piste : pistage sportif, recherche d’objets, jeux de nez en forêt;
• une vraie clôture : une haie n’arrête pas un chien courant lancé sur une piste.

Un chien de cette trempe, privé de dépense, risque de s’ennuyer et de le faire savoir par sa voix ou ses dents.

Dressage

Gai et attentif, il apprend volontiers, mais son indépendance sur la piste rend certaines leçons plus longues.

Conseils de base :

• socialisation : présentez-lui tôt des bruits, des gens, des véhicules et d’autres chiens;
• rappel : travaillez-le tous les jours, avec une longe, et ne lâchez pas votre chien en forêt avant qu’il soit très fiable;
• voix : apprenez-lui un signal de silence avant que l’aboiement devienne une habitude;
• motivation : la nourriture et le jeu de flair fonctionnent mieux que la répétition.

Notre fiche ne note pas sa facilité de dressage.

Enfants et autres animaux

Aucun score ne documente son comportement avec les enfants. Un chien décrit comme gai peut faire un compagnon de jeu agréable pour des enfants d’âge scolaire, à condition d’être bien socialisé et surveillé.

Ses relations avec ses congénères restent elles aussi sans évaluation publiée. Pour les chats et petits animaux, gardez en tête son métier : un chien qui poursuit le lièvre et le renard réagit à tout ce qui s’enfuit. Une présentation lente, en laisse, et une séparation au besoin sont plus prudentes qu’une cohabitation laissée au hasard.

Santé

Le club suédois documente la santé de la race depuis longtemps. Selon son document de stratégies d’élevage, le schillerstövare est associé depuis longtemps à trois problèmes : la dysplasie de la hanche, la cryptorchidie (testicule non descendu) et le canal artériel persistant.

• Dysplasie de la hanche. Le document indique une fréquence d’environ 25 % parmi les chiens examinés; un tableau du même document donne une moyenne de 12 % pour 2004 à 2008. Le club vise une proportion d’environ 15 %.
• Canal artériel persistant. Cette malformation cardiaque est présente « dans une mesure limitée », et le club parle d’un faible niveau de défauts cardiaques dans la race.
• Épilepsie. Des crises de type épileptique existent, mais dans une mesure très limitée.

Le club ajoute que la race est classée dans le groupe de prime le plus bas chez plusieurs assureurs.

Si vous entendez parler d’un souffle cardiaque chez votre chiot, ou si votre chien boite ou fait une crise, consultez le vétérinaire : ces problèmes demandent un examen et un diagnostic professionnels.

Hiver québécois

Sa tolérance au froid n’a pas de note chez nous. Le poil rude et bien couché du schillerstövare a été sélectionné en Suède, mais il couvre peu le ventre et les zones lisses de la tête et des pattes.

Quelques gestes pour l’hiver en Mauricie ou dans Charlevoix :

• les grands froids sont mieux tolérés en mouvement qu’à l’attente;
• pour une marche lente ou un chien qui a peu de chair, un manteau ajusté protège le ventre;
• en cas de sel de déglaçage, nettoyez les coussinets au retour, ou faites-lui porter des bottes;
• vérifiez les oreilles et les doigts après une sortie dans la neige mouillée.

Des repères plus complets sont dans préparer l’hiver avec son chien. En juillet, profitez de la fraîcheur de l’aube pour ses grandes balades.

Quoi lui donner (alimentation)

Faute de poids officiel, adaptez sa ration à sa silhouette et à son activité :

• Chiot : une croquette pour chiot de taille moyenne à grande, distribuée en plusieurs repas, avec un suivi de la croissance par le vétérinaire.
• Chien qui chasse ou fait du pistage régulièrement : une formule plus énergétique, à ajuster en saison.
• Chien de famille : une croquette d’entretien, en surveillant l’état de chair.

Un harnais anti-traction facilite les promenades avec un chien qui suit les pistes. Des jouets solides et des tapis de fouille l’occupent par mauvais temps.

Prix d’un chiot au Québec et choisir un éleveur

Aucun prix n’est documenté. Le club estimait, dans le même document, les inscriptions à environ 150 chiots par an en Suède; sa population se concentre en Dalarna, dans l’ouest du pays et à Gotland, où il est apprécié des chasseurs de renard.

Démarches pour un schillerstövare :

• contacter la Svenska Stövarklubben ou l’association suédoise de la race;
• demander les résultats de radiographie de hanches des parents;
• demander si un examen cardiaque a été fait sur le chiot et les parents;
• vérifier qu’il n’y a pas eu d’épilepsie dans les lignées;
• obtenir un contrat écrit avec les conditions de reprise.

L’importation vers le Canada demande de la planification. Gardez vos distances avec toute annonce qui vend un chien courant suédois sans papiers. Avant de payer quoi que ce soit, parcourez adopter ou acheter un chiot au Québec.

Est-ce la bonne race pour vous ?

Ce chasseur suédois s’adapte bien à votre vie dans les cas suivants :

• vous êtes chasseur de lièvre ou de renard;
• vous pratiquez le pistage ou des sports de flair;
• vous vivez en milieu rural avec une clôture solide;
• vous êtes prêt à faire venir un chiot de Suède.

Il ne conviendra pas à un logement en ville sans cour, ni à quelqu’un qui veut un chien libre en forêt. Le sélecteur suggère d’autres races selon votre mode de vie.

FAQ

Sources

• FCI, nomenclature SCHILLERSTÖVARE (CHIEN COURANT DE SCHILLER) (n° 131)
• FCI, standard n° 131 (PDF), taille et poids
• Svenska Stövarklubben (club suédois des chiens courants), stratégies d’élevage par race (RAS)